Mém. II, 392, ajoutent « d'en avoir

25 o HISTOIRE DE MADAME DE MONTBRILLANT

a rien de tel que la nécessité; elle double les facultés qu'on se connaît.

^ Mille amitiés à nos amis, et à vous tant, tant de choses, suivies de tous les etc., etc., etc., du marquis de Saint- Abre.

M, VoLx A Madame de Montbrillant '

Le 6.

Vous vous imaginez aisément dans quelles inquiétudes j'ai été, ma tendre amie, n'ayant de vous aucune nouvelle pendant trois jours. Enfin hier au soir, nous reçûmes celles datées de Tournus. Elles ne m'ont point tranquillisé; vos fatigues et vos lassitudes me font une peine extrême; vous savez qu'on les regarde comme la chose du monde qu'il est le plus important d'éviter dans l'état où vous êtes. Il me prend des humeurs terribles contre M. de Montbrillant. C'est lui qui vous a retardée partout, et fatiguée en pure perte. Enfin, pour m'achever, je fais réflexion que M. de Lisieux vous a peut-être quittée à Dijon et^ qu'au lieu d'arriver samedi, comme nous nous en étions flattés, vous l'êtes à peine à l'heure que je vous écris, et que vous aurez essuyé avant-hier un vent considérable et des temps orageux. Quand je pense avec cela au bac que vous avez peut-être été obligée de passer ce jour-là, il y a de quoi en avoir la tête tournée. Enfin je ne serai tranquille que lorsque je verrai de votre écriture datée de Genève. Je vous assure que Madame votre mère est plus philosophe que moi. Je ne puis disconvenir de ma faiblesse.

A 5 heures du soir.

Je reçois votre lettre de Mont-Lucl, qui me tranquillise un peu davantage. Au nom de Dieu, écrivez-moi aussitôt votre arrivée, si vous avez commencé à respirer. Pour moi, j'en suis encore loin et ce ne sera pas de sitôt. Ne m'écrivez cependant pas trop dans les commencemens, mon amie, et ne faites rien sans avoir l'aveu de votre oracle. On dit qu'il y a dans le pays où vous êtes un vent de bise dont il faut se garantir; enfin, songez un peu qu'il y a des

1. Var. B, fol. 380 ajoute : « Ne lise^ dans tout cela que ce que je voudrais dire.y

2. Publiée, à partir de « Je reçois une lettre », avec coupures et remaniements et sans indication de date, dans Me'm. II, p. 392 à 397. C'est l'un des textes les plus retouches de cette publication.

3. Les dix mots depuis « réflexion » sont un ajouté marginal en B, fol. 380.

inconvéniens dans le monde, et que c'est à vous à les éviter, car on prétend que M. Tronchin est distrait, et qu'il n'y pensera pas toujours pour vous^.

Avouez, ma chère amie, que je suis un gouverneur un peu impatientant. Mais pourquoi donc m'avez-vous laissé ici ? 2 II ne tiendrait qu'à moi de me livrer à mes lamentations et ^ de vous en écrire quatre pages; mais j'espère que j'aurai le courage de résister à cette tentation; et, pour n'y pas succomber, je vais tâcher de vous parler d'autre chose.

Vous avez très bien fait de ne point répondre à René. C'est à mon tour à vous faire des narrés sur son compte. Il s'est passé depuis votre départ des choses bien étranges, à ne pas croire ! Moi qui en ai été témoin, je ne sais ce que je dois en penser. Le jour de votre départ, je reçus une lettre de lui^ pour justifier la répugnance qu'il marquait à vous suivre; elle est le comble de la folie et de la méchanceté^. Je lui ai répondu comme il le méritait et comme vous auriez toujours dû faire. Il m'a renvoyé ma lettre^, de sorte que voilà rupture ouverte et bien prononcée entre nous. J'ai saisi cette occasion pour le démasquer aux yeux de Garnier. Je lui ai aussi envoyé la lettre qu'il vous a écrite le jour de votre départ. Ces pièces ont au moins servi à vous justifier en partie, et René lui-même, sans le vouloir, a fait le restée II y a apparence que René quittera

1. Mém. II, p. 392, arrangent comme suit : « ...arrivée, car je m serai tranquille que lorsque je verrai votre écriture datée de Genève. Il me prend des humeurs terribles contre M. d'Épinaj ; c'est lui qui vous a retardée et fatiguée en pure perte. Songez, ma chère amie, qu'il y a des inconvéniens partout, et que c'est à vous à les éviter.

« On dit que M. Tronchin est distrait et qu'il ne pensera pas à vous prévenir de^ ceux de Genève. J'ai déjà entendu parler d'un vent de bise qui me fait tourner la tête : il faut bien vous en garantir. »