Mém. II, p. 396 : « conservée

2. Id. « quin:ie ». — Cf. la lettre du 2 mars 1758 de Rousseau à Diderot {Corresp. gén., III, p. 296) : « Je suis un méchant homme, n'est-ce pas ?... Quand vons avez commencé à l'apprendre, il y avait sei-ze ans que j'étais pour vous un homme de bien. » — La correction des Mé/fi. donne à croire que leur éditeur connaissait cette lettre et y songeait.

3. Mme d'Houdetot reproche fréquemment à Rousseau, avec beaucoup de ménagements, de s'ériger en censeur de sa conduite. (Lettres des 22 septembre,! i et 26 octobre, 3 novembre (1757) dans la Corresp. gén., t. III, p. 123, 145, 150, 177.)

4. Mém. II, p. 396, suppriment cette incidente. Pour la seconde fois, Mme de Montbrillant dépeint René comme une sorte de fou furieux : il avait déchiré de même la lettre de Diderot relative au voyage de Genève. Mme d'Épinay était-elle hantée par quelque souvenir de famille ? Le comte Dufort de Cheverny {Mémoires, I, p. 172) se rappelle avoir vu Armand de Belzunce (futur beau-frère d'Angélique d'Épinay) « déchirant des cartes à belles dents, les yeux hors de la tête et avec un air farouche qui présageait quelque chose de sinistre. »

5. Cf. Diderot, Tablettes : « Etant allé à l'Ermitage pour savoir s'il était fou ou méchant, je l'accusai de la noirceur d'avoir voulu brouiller M. de Saint-Lambert et Mme d'Houdetot. Il nia le fait, et pour se disculper il tira une lettre de Mme d'Houdetot, une lettre qui prouvait exactement la fourberie dont je l'accusais. Il en rougit, puis il devint furieux, car je lui fis la remarque cjue sa lettre disait ce qu'il niait. »

Les assertions de Diderot sont des plus suspectes. Comment pouvait-il con-

C'est à l'indignation qu'elle a causée à Garnier que nous devons la connaissance de tous ces détails; je suis sûr qu'il ne se serait jamais permis d'en parler, s'il ne se trouvait lui-même forcé de se justifier. Aujourd'hui, René lui fait un crime de s'être expliqué avec le marquis, et l'accuse hautement d'avoir révélé son secret; ce qui est encore bien gauche, car il le force à le divulguer pour éviter de passer pour un traître. Voilà cet homme qui faisait un code de l'amitié. Il y a à lui pardonner toute la journée, et il ne passe rien aux autres. Je ne veux plus penser à lui ^.

Vous pensez bien qu'on se souvient de vous chez Milord. On n'ose cependant trop en parler, de crainte de m'affliger. Ces gens-là ne savent pas qu'il est doux de s'affliger. Adieu, ma chère, ma précieuse amie. J'ai reçu aujourd'hui des nouvelles de mon frère, qui me mande qu'on lui fait des propositions pour moi de la part de la Cour de ***2. Jugez comme je suis pressé de quitter la France^ pour entrer au service de ***.

naître et commenter, dès le 5 décembre 1757, la lettre de Rousseau à Saint-Lambert, puisqu'il ne reverra pas celui-ci avant son retour à Paris, en avril 1758 ?

Marmontel, de son côté, fait dire à Diderot : « Dès qu'il (Rousseau) apprit que j'avais fait pour lui un aveu qu'il n'avait pas fait, il jeta feu et flamme, m'accusant de l'avoir trahi. Je l'appris. J'allai le trouver. « Que venez-vous faire ici ? me demanda-t-il. — Je viens savoir, lui dis- je, si vous êtes fou ou méchant? — Ni l'un ni l'autre, me dit-il, mais j'ai le cœur ulcéré contre vous. Je ne veux plus vous voir. »

Marmontel ne fait aucune allusion aux lettres de Mme d'Houdetot; mais il rapporte (dans ses Mémnires) une grande scène, remplie par de longs discours de Diderot prouvant à Rousseau qu'il doit imputer à sa propre duplicité l'indiscrétion de son ami; — « scène théâtrale, pleine d'effets pathétiques et de ronflante éloquence ». (Cf. A. Feugl re, Annales J.-J. Rousseau, t. XX, p. 151, note 3.)

1. Cf. l'ajouté marginal aux notes du fol. B 18 (verso) : « A mettre à la fin de tout ce qui concerne René : Voilà cet homme qui faisait un rode... Il j avait à lui pardonner toute la journée. »

2. Além. II, p. 397, complètent par : « Saxe-Gotha ». — En août 1745, Grimm avait accompagné le comte de Schomberg à Francfort. Vers 1758, cette ville se plaignait d'avoir trop de troupes à loger et trop d'impôts à payer. Elle accrédita Grimm auprès de Choiseul, ministre des Affaires étrangères. « La ville de Francfort me presse de me charger d'entretenir une correspondance avec elle, écrira Grimm à Diderot en mai 1759; cette occupation me plaît et me convient fort. »