Dern. Années, p. 8 : « admirable

26o HISTOIRE DE MADAAIE DE MONTBRILLANT

M. Balbi a m. Volx^.

De La Congé.

Quelle commission. Monsieur, que celle que donnent notre belle convalescente et son cher époux, de vous tracer l'horreur de la situation dont le souvenir glace encore mon âme d'effroi et suspend le cours de ma plume. Je le dois, cependant, et l'heureuse délivrance d'une personne si chère me rend le courage.

Oui, Monsieur, Mme de Montbrillant a été si mal, que nous avons eu lieu de trembler pour ses jours ! Ce fut avant-hier au soir, en arrivant dans ce lieu, le plus affreux, je crois, qui soit dans la nature, qu'elle se trouva mal. Cette chère et excellente dame, malgré tout son courage, ne put se dissimuler son danger; mais, ferme dans les principes que lui a inspirés le grand Esculape qu'elle venait chercher, elle a refusé constamment tous les remèdes que lui conseillait de prendre le chirurgien du lieu-, auquel on avait eu recours dans le premier moment. M. de Montbrillant, alarmé avec juste raison des faiblesses et des convulsions qui se succédaient sans relâche, envoya chercher M. Tronchin, me fit avertir de le venir rejoindre, et, aussitôt mon arrivée, partit pour aller à la prochaine ville chercher un médecin de réputation qui y est établi.

Hélas ! Monsieur, le danger alors redoubla; tout le jour se passa en angoisses, en convulsions, et j'ose dire en agonie. Nous fondions en larmes sans pouvoir prendre sur nous de lui cacher notre douleur. Tandis que cette véritablement héroïne, d'un œil sec, et cependant touchée de notre peine, nous consolait, remplissait les devoirs pénibles que notre religion prescrit dans cette situation^, et ordonnait encore le détail des remèdes innocens qu'elle croyait devoir lui convenir.

Le ciel qui, sans doute, se plaît à éprouver quelquefois la constance des fidèles, suscita au milieu de cette scène de douleur un orage épouvantable qui en redoubla l'horreur; mais, de même que le calme qui suivit rendit au ciel sa sérénité, les petites précautions que Mme de Montbrillant avait prises pour arrêter les progrès du mal, jointes à l'effort de son âme, la mirent hors de danger à l'arrivée de M. Tronchin^ et du médecin que son cher époux lui amena.

1. Publiée, avec des omissions, dans Dern. Années, p. 8 à lo, sans indication de lieu et précédée de l'avis : « Pour communiquer avec précaution à Mme [ci' Esc/ai>e//es].^>

2. Dern. Ann., p. 9 omettent la suite jusqu'à « est établi ».