Id. : « au bien » (biffé et remplacé

4. Id. : « Ce que j'ai fait d'irréprochable est-il... » (remplacé).

5. Id. ajoute : « il faudrait pour cela ne nous j a tuais quitter et » (biffé).

6. Id. : >< Mes fils n'ont pas d'âme ; ils ne nous donneront... » (rectifié).

Au bout de trois heures, je rendis pour la première fois, depuis vingt-quatre [heures] environ, un demi-"verre d'urine. Je voubas le voir pour juger de mon état; mes gens prirent différens prétextes pour m'en empêcher; mais j'ordonnai à M. Balbi de me la faire apporter. On céda enfin. Elle était d'un rouge noirâtre, et j'avais ouï dire que ce symptôme est presque toujours mortel. Je regardai M. Balbi : « Monsieur, je suis perdue, lui dis-je avec assez de sens froid. Je vois que je n'ai plus que peu d'heures à vivre. Les dernières doivent être cruelles; qu'on me laisse un moment tandis que j'ai encore ma tête. »

Il rougit et resta interdit. Ils se retirèrent tous au fond de la chambre, en fondant en larmes. Je ne me sentis pas fort émue, et je crois que l'indifférence révoltante de mon fils^ ne contribua pas peu à me resserrer l'âme. Je fermai mon rideau et, en cherchant en moi tout ce qui pouvait m' être de quelque consolation en mourant, je me trouvai assez détachée de tout, à votre idée près, que j'éloignai de toutes mes forces, parce que je ne pouvais concevoir ce que vous deviendriez et que cela me tourmentait trop.

Ensuite, je les rappelai. Je recommandai mon fils à M. Balbi; je fis un sermon court à mes domestiques, en les louant sur ce que j'avais connu de bon en eux; je les exhortai à corriger les défauts que d'autres maîtres, moins indulgens que moi, ne leur passeraient peut-être pas. Je leur protestai que l'esprit de justice m'avait toujours conduite envers eux, et je les assurai que, si j'avais manqué à ce principe, c'était involontairement. Je convins''^, en voyant leur douleur, qu'ils étaient tous plus à plaindre que moi. Je finis par leur apprendre que j'avais fait mon testament, et que chacun y était porté suivant ses services^. Je sentis que ma vue se troublait; et en effet j'eus peu de temps après une faiblesse assez longue, après laquelle il me prit une sueur froide qui me dura jusqu'après de sept heures du soir.

A neuf, le médecin que M. de Montbrillant était allé chercher arriva, et, après m'avoir bien examinée, il dit qu'il me trouvait très mal en effet; que je devrais la vie au courage que j'avais eu de ne rien faire; qu'un remède mal placé dans cet état pouvait me tuer sur-le-champ; que les applications d'herbes émollientes que j'avais employées, étaient un remède innocent et convenable à ma situation, mais pas assez actif; qu'il allait m'en donner un autre qui, avant deux heures, me remettrait dans mon état naturel; mais qu'il était temps d'y remédier.

Il n'est pas possible de rendre le transport qui s'empara de tous

1. Var. B, cahier 151 [vieux], fol. 506 : « du petit de Montbrillant » (corrigé).