Texte authentique : « du Philosophe

2. Publiée littéralement dans Mém. II, p. 164-165; et dans Corresp. gén. III, p. 22-23. Répondant à la précédente, cette lettre serait du 14 mars. C'est, en réalité, un texte apocryphe, transposition d'une lettre authentique du « jeudi matin 17 mars 1757 » publiée par Streckeisen-Moultou, op. cit., I, p. 333, et reproduite dans la Corresp. gén., III, p. 30-31.

3. Var. A : « que celles cjHe vous portez " (biffé et corrigé).

N'ayant point vu vos lettres, ni celles de M. Garnier, je ne puis décider, ni raisonner conséquemment. Tout ce que je sais, c'est que M. Garnier a pour vous la plus sincère amitié, vous me l'avez dit cent fois. Je suis désolée de ne pouvoir aller vous trouver, je vous attendrirais peut-être 1 moins encore par ma présence que par la nécessité et la douceur de confier vos peines à quelqu'un qui les ressent aussi vivement que vous-même. Si ma lettre pouvait donner cours à vos larmes et vous procurer un peu de tranquillité, je suis persuadée que les choses prendraient une tout autre couleur.

Bonjour. Envoyez-moi vos lettres, et voyez toujours à la tête de celles de Garnier ce titre important : par l'amitié. Voilà le vrai secret d'apprécier ses prétendues injures à leur juste valeur.

M. René a Madame de Montbrillant^,

Tenez', Madame, voilà les lettres de Garnier et ma dernière réponse. Lisez et jugez-nous, car pour moi je suis* trop violemment indigné pour avoir de la raison.

Je viens de déclarer à Mme Éloy que, quelque plaisir que nous eussions tous deux à vivre ensemlîle, mes amis jugeaient qu'elle était trop mal ici pour une femme de son âge; qu'il fallait qu'elle allât à Paris vivre avec ses enfans, et que je leur donnerais tout ce que j'avais au monde à elle et à sa fille. Là-dessus, la fille s'est mise à pleurer et, malgré la douleur de se séparer de sa mère, elle a protesté qu'elle ne me quitterait point; et en vérité les philosophes auront beau dire, je ne l'y contraindrai pas. Il faut donc que je me réserve quelque chose pour la nourrir aussi bien que moi. J'ai donc dit à Mme Eloy que je lui ferais une pension qui lui serait payée aussi longtemps que je vivrais, et c'est ce qui sera exécuté. Je lui ai dit encore que je vous prierais d'en régler la somme, et je vous en prie; ne craignez pas de la faire trop forte; j'y gagnerai toujours 5, ne fût-ce que ma liberté personnelle.

1. Var. Mém. II, 165, et Corr. gétt., III, p. 23, omettent « peut-être ».

2. Publiée, d'après le texte authentique, dans Mém. II, p. 166 à 172; — et, d'après l'original (Collection Rochambeau), dans Corresp. gén., III, p. 25 à 27.

3. L'original porte en tête, de la main de Mme d'Épinay, la date : « 14 rriars 1757». Il convient de la rectifier (v. ci-après, p. 48, n. 9) en : 16 mars 1757. — Parison (II, 320) ne donne aucune indication; P. Boiteau date (arbitrairement) : « Janvier 1757 ».