Id. ajoute : « beaucoup

Ce qu'il y a de plus affreux pour moi, c'est que la bonne femme s'est mis en tête que tout ceci^ est un jeu joué entre Garnier, moi et sa fille, et que c'est un moyen que j'ai imaginé pour me défaire d'elle. Elle m'a représenté là-dessus une chose très juste : c'est qu'elle ne peut trouver à s'arranger nulle part au milieu de l'hiver^. Je lui ai dit qu'elle avait raison, mais que, s'il venait à lui arriver ici le moindre malheur^, on ne manquerait pas de m'en rendre responsable. Ce ne sera pas le public qui le dira*. Ce seront mes amis, et je n'ai pas le courage de m' exposer à passer à leurs yeux^ pour un assassin. Il y a quinze jours que nous vivions paisiblement ici, et dans une union ^ parfaite. Maintenant, nous voilà tous alarmés, agités, pleurans, forcés de nous séparer. Je vous assure que cet exemple m'apprendra à ne me mêler jamais qu'avec connaissance de cause et beaucoup de circonspection des affaires domestiques de mes amis'.

Comme Garnier me marque qu'il viendra samedi^, il est important de lui envoyer sur-le-champ sa lettre. S'il vient, il sera reçu avec honnêteté; mais mon cœur se fermera devant lui, et je sens que nous ne nous reverrons jamais. Peu lui importe; ce ne sera pour lui qu'un ami de moins. Mais moi, je perdrai tout, je serai tourmenté le reste de ma vie. Un autre exemple m'a trop appris que je n'ai point un cœur qui sache oublier ce qui lui fut cher. Evitons s'il se peut une rupture irréconciliable.

Je suis si cruellement tourmenté, que j'ai jugé à propos de vous envoyer cet exprès afin d'avoir réponse à point nommé. Servezvous-en pour l'envoyer porter la lettre à Garnier, et me répondez sur-le-champ si vous avez quelque pitié de moi^.