Id. « une concorde

7. Le TEXTE AUTHENTIQUE poursuït : « et je suis très incertain même si je dois écrire à Al. d'Épinay en faveur de ce pauvre Cahouët », [alias : Bellcfontaine].

8. En effet, Diderot avait écrit à Jean-Jacques, le 14 mars : « ... Vous ne voulez pas venir à Paris. Eh bien ! samedi matin, quelque temps qu'il fasse, je partirai pour l'Hermitage... » {Corresp. gén., Ill, p. 24).

9. C'est ici qu'est datée la lettre : « Ce mercredi au soir ». — P.-P. Plan, dans une note (III, p. 27), commente cette indication : « Mme d'Épinay a écrit en tête de cette lettre la date : « 14 mars 1757 ». Le 14 mars était un lundi. Or Rousseau a daté, avant le post-scriptum : « Ce mercredi au soir », et c'était le 16 mars. Il a envoyé à Mme d'Epinay la présente lettre, avec celles de Diderot des 10 et 14 mars, et celle à Diderot..., datée également « Ce mercredi soir », par exprès le lendemain, jeudi 17. Une heure après, il a reçu la réponse de Mme d'Épinay.

P. S. — Il faut que j'ajoute^ que Mme Éloy me fait à présent de violens reproches; elle me les fait durement, avec hauteur, et du ton de quelqu'un qui se sent bien appuyé. Je ne réponds rien, non plus que sa fille; nous nous contentons de gémir en silence. Je vois que les vieillards sont durs, sans pitié, sans entrailles, et n'aiment plus rien qu'eux-mêmes. Vous voyez que je ne peux plus éviter d'être un monstre. J'en suis un aux yeux de M. Garnier si Mme Éloy reste ici; j'en suis un aux siens- si elle n'y reste pas. Quelque parti que je prenne, me voilà méchant malgré moi^.

M. René a Madame de Montbrillant*.

Je reçois votre lettre, ma bonne amie, une heure après que je vous ai envoyé un exprès avec celles que vous me demandez. Je ne suis pas homme à précautions, surtout avec mes amis, et je n'ai gardé aucune copie de mes lettres. Vous avez bien prévu que la vôtre m'attendrirait. Je vous jure, ma bonne amie, que votre amitié m'est plus chère que la vie, et qu'elle me console de tout.

Je n'ai qu'une seule chose à répondre à ce que vous me marquez des bonnes intentions de Garnier^; mais pesez-la bien. Il connaît mon caractère emporté et la sensibilité de mon âme. Prenez® que j'aie eu tort; certainement il était l'agresseur; c'était donc à lui à me ramener par les voies qu'il y savait propres. Un mot, un seul mot, de douceur, me faisait tomber la plume des mains.