Var. B, fol. 108 : « soixante

9. Id. : « le vendre et aller mourir nus au coin d'une home plutôt que de laisser sans pain celui qui... »

10. Id. : « d'un appartement affiché dans notre maison à mon insu ».

Le lendemain, il vint le matin dans l'appartement de ma mère tandis que j'y étais^. «Je viens, dit-il, répondre à votre billet doux. Eh ! pardieu, voilà bien du train ! Gardez, si vous voulez, ce vieux coquin; au fond, il ne me coûte pas grand chose et ne fera pas de vieux os. Gardez l'appartement de mon fils; ce n'est pas pour ce que j'en tirerai que je le veux louer; mais c'est que rien n'afficherait mieux la réforme et la réduction. J'ai aussi une vieille patraque de voiture que je pourrais vendre. N'allez-vous pas aussi pleurer sur elle ? — En vérité. Monsieur de Montbrillant, lui dit ma mère, je crois que vous extra vaguez. — Moi, point du tout ! Faites tout comme vous l'entendrez... Vendez, ne vendez pas; gardez, ne gardez pas; louez, ne louez pas ! Je m'en lave les mains; mais ne venez pas me dire ensuite que je ne veux me réformer sur rien... Adieu, maman; adieu. Madame... Je vais faire un tour à cheval, et je reviendrai pour la leçon de musique... »

Vous le reconnaissez bien là. Je ne l'ai point vu, dans cette dernière crise, tremblant et abattu comme ci-devant. Je ne sais si c'est parce qu'il a vu, dès le premier moment, sa famille et nous décidés et occupés à le tirer de presse. Le mal le plus insupportable qui en ait résulté, c'est que cette alerte a si bien effrayé tous les fournisseurs de la maison qui sont du nombre des créanciers, qu'ils ne veulent plus à l'avenir vendre qu'argent comptant; et comme nous nous sommes tous saignés dans cette occasion-, il faut journellement boursiller^, et même avoir recours à nos domestiques pour avoir du pain et de la viande, en attendant que nous puissions toucher quelque argent. Cette extrémité est dure et humiliante ; mais heureusement, elle ne peut ni ne doit durer.

J'avais encore beaucoup de choses à vous dire, mon cher tuteur, mais ce sera pour une autre fois. Vous voyez comment j'ai employé mon temps depuis ma dernière lettre; nos amis ne nous ont pas quittés. Leurs conseils, leurs soins, leur amitié m'ont été d'un grand secours; ma bonne maman ne s'est point laissée abattre, et sa santé est excellente. La mienne se soutient, mais je sens cependant que j'ai besoin de repos.

Je vous remercie mille fois de l'exactitude avec laquelle vous avez répondu à mes lettres. Ne me faites plus d'excuse sur la brièveté des vôtres; je sens bien que vous n'avez pas autant de loisir que

1. La fin de ce paragraphe a été publiée dans Dern. Ann., p. 198. — Le fonds reste le même, mais les détails et le libellé sont fort différents dans la version que conserve le fol. B 109.

2. La suite, jusqu'à « sa santé est excellente », a été publiée dans Dern. Atin., p. 199.