Var. B, fol. 594 : « l^otre ambassade

5. 1d. ajoute : « // n'y a que le sujet qui vous a fait aller, quon ignore. Chacun en

du système politique. Au reste, il est très bien instruit, car voilà plusieurs choses qu'il nous apprend bien avant qu'on n'en ait rien su ici.

Je vous tromperais, mon cher tuteur, si je vous disais que ma santé est bonne dans ce moment-ci. Ces quinze derniers jours m'ont tuée. Je suis véritablement épuisée; mais je commence à entrevoir la fin de toutes mes peines, et j'espère que quelques semaines de repos pourront me rétablir.

Le récit que je vais dicter va vous mettre au courant de presque tout ce que vous désirez savoir. J'ignore si vous avez écrit à M. de Ménil. Il ne s'en est pas vanté, si vous l'avez fait. Pardon de ne vous avoir pas envoyé plus tôt ces détails; mais cela m'a été impossible. Je me suis contentée de vous faire mander de mes nouvelles par Mlle Durand, et je n'ai pu faire mieux.

Ce sera peut-être, mon cher tuteur, une chose assez curieuse pour vous que de voir dans le sacrifice d'une grande fortune ce qui coûte le plus à une femme. Il y a tout plein de choses auxquelles je croyais tenir, et dont la privation ne me coûte rien. Mais, en revancTie, il y en a d'autres dont je ne me sentais pas le besoin, et qui me manquent beaucoup. Il faut que la parole que je vous ai donnée me soit bien sacrée pour me déterminer à me remettre sous les yeux tant d'indignes procédés. Je vous envoie les pièces originales cotées, et je dicte à M. Voix et à M. Garnier les liaisons nécessaires pour les entendre. Je vous prie, mon cher tuteur, de me les renvoyer. Qui sait si je n'en aurai pas encore besoin ?

Encore un mot, avant de fermer cette lettre, sur M. Voix. Non, non ! mon tuteur, ne craignez rien : il n'a pas démenti, et ne démentira jamais l'opinion qu'il nous a fait concevoir de lui. Si mon sort en dépendait, que je serais heureuse ! Il a pris mes tourmens mille fois plus vivement que moi-même.

Suite du Journal.

Dès le jour même que je vous écrivis, je commençai à m'apercevoir que mes beaux-frères et M. de Montbrillant étaient plus froids avec ma mère et moi. Cela fut beaucoup plus marqué les jours suivans. Ils avaient des conférences secrètes; ils jetaient des propos mystérieux, auxquels je ne concevais rien.

parle diversement. Je >ie vous le demande pas, parce que Je n" aime point à Jaire de questions inutiles. »

I. Le passage qui suit, jusqu'à « du louche dans ma conduite», est un ajouté marginal en B, fol. 594.

M. Voix et moi nous eûmes ^ une conversation à ce sujet avec M. de Ménil, dont j'eus lieu d'être mécontente. Il voulut me persuader que l'intérêt que j'avais demandé pour ma mère ferait un mauvais effet et me donnait l'air, dans le public, d'avoir voulu dépouiller mon mari. « Et ce soupçon (me disait-il) sera d'autant plus fondé qu'on n'obtiendra jamais cet intérêt qu'à ses dépens. — Je crains cette injustice, dis-je à M. de Ménil. Vous êtes tous en état de nous défendre; rien ne s'est fait que par l'avis de la famille. D'ailleurs, l'usage que nous nous proposons de faire de cette grâce, si elle est accordée, prouvera la fausseté de cette opinion. » Cette réponse était sans réplique, mais ne le convainquit pas. Il me fit entendre, au contraire, que j'avais fait des démarches secrètes. « Mais, lui dis-je, nous n'en avons pas besoin. Vous avez tous sollicité pour ma mère comme pour votre frère, à quoi pourroient tendre ces démarches ? »

M. Voix- fit l'impossible pour lui rappeler d'ailleurs qu'il était convenu vingt fois que ce qui pouvait arriver de plus heureux à ses neveux et à M. de Montbrillant, c'est que toute sa fortune fût à ma disposition, et non à la sienne. Il en convenait, et persistait néanmoins à vouloir trouver du louche dans ma conduite.

Je le menai chez M. de Montbrillant que je n'avais pas quitté, pour lui prouver au moins par les faits que ces soupçons étoient absurdes. Je fus très étonnée de trouver mon mari dans la même opinion ; il m'assura que des personnes dont il était sûr lui avaient donné des preuves certaines que j'avais sollicité secrètement et à ses dépens.

Après lui avoir rappelé encore que tout s'était fait de concert, je lui dis que j'avais lieu d'être blessée qu'il eût fait part de ses soupçons à toute la famille, excepté à moi. Il convint qu'il avait tort; mais qu'il était ulcéré de cette conduite. J'allai rendre compte à ma mère de cette conversation. « Rien n'est si simple à calmer que tout cela, me dit-elle. Il croit qu'on veut diminuer sa part, malgré l'usage que j'ai résolu d'en faire. Il faut qu'il ait le cœur net à cet égard. Dites-lui que je suis prête à mander au ministre que je ne veux rien, si je dois l'obtenir aux dépens de la portion de mon gendre. Quant à moi, je n'en veux point; je n'en ai que faire; je comptais l'employer à pourvoir aux besoins de ses enfans et de son ménage, qui sera toujours mieux géré par nous que par lui; mais je veux être tranquille avant tout et finir ma vie en paix. Si mes bonnes intentions doivent occasionner des querelles, j'y renonce; et ditesle-leur bien de ma part. »

J'allai exécuter ses ordres, malgré M. Voix qui n'était pas tout à

1. Var. B (cah. 180), fol. 594, d'abord : « J'eus... » (biffé et remplacé en surcharge).