Ce paragraphe est un ajouté marginal en B, fol

fait de cet avis^. M. de Montbrillsnt nous^ prit au mot. De ce moment, je vis le peu de fonds qu'il y avait à faire sur son amendement, et je ne pensai plus qu'à aller trouver le ministre pour renoncer à notre demande, et m'arranger ensuite une habitation avec ma mère et un ménage convenable à la médiocrité de notre fortune.

Le comte de Lange vint me voir. Je lui rendis compte de ce qui s'était passé. Il ne blâma ni n'approuva ses beaux-frères; mais il me dissuada fortement de la démarche que je voulais faire auprès du ministre. Il démontra si bien à ma mère et à moi le tort qu'elle pourrait faire à mon mari et à ses intérêts, que je me tins tranquille. « Si je ne consultais, dis-je à M. de Lange, que mon repos et ma tranquillité, je n'écouterais pas vos avis. Mais je crois comme vous que l'intérêt de mon mari et de mes enfans exige que je m'y rende. Chargez- vous donc de le lui faire entendre^. »

M. Voix vint me voir dans l'après-dîner et me donna bientôt le mot de l'énigme. « Le bruit court dans Paris, me dit-il, que le Roi a accordé à chaque fermier général renvoyé la moitié de la place de ceux qui leur succèdent. — En ce cas, lui dis-je, voilà le motif des variations de M. de Montbrillant. Tant qu'il a cru que l'on ne lui conserverait que les fonds qui lui appartiennent, il a été bien aise d'y faire joindre ceux de ma mère. Aujourd'hui qu'il suppose qu'on pourra les comprendre dans les 600.000 livres qu'on lui laissera, il voudrait n'avoir jamais formé la demande; et comme ce procédé est trop vilain, il en ajoute un encore plus infâme pour le plâtrer, qui est de semer dans le public les soupçons qu'il a feint d'avoir, sans doute pour nous forcer à renoncer à cet avantage. »

M. Voix me blâma, ainsi que ma mère, de nous être trop avancées en déclarant l'usage que nous en comptions faire. En effet, nous ne l'avions pas consulté sur ce point, et nous avions suivi le mouvement de notre bon cœur, sans penser que c'est un moyen sûr d'être dupe, et d'avoir tort avec de certaines gens. Il nous exhorta fort à garder l'intérêt, s'il nous était accordé. .

M. de Ménil revint le soir de Versailles. « L'arrangement est fait, nous dit-il. Je ne le sais pas des ministres; mais il est sûr. Mon frère, vous avez 5 10.000 livres, et Mme de Gondrecourt, 90.000. » Ensuite ils se parlèrent bas, et M. de Ménil sortit. M. de Alontbrillant me dit alors : « Cela n'empêche pas que vous n'alliez trouver demain le Contrôleur général. Tant qu'il ne nous aura pas écrit, il n'y a rien de fait; ou du moins nous ne sommes pas censés le savoir. — Votre famille, lui répondis-jc, blâme et désapprouve cette démarche. Le comte de Lange m'en a tout à fait dissuadée et s'est

1. La restriction « malgré M. Voix... avis » est un ajouté marginal en B, fol. 595. L'adverbe « tout à fait » a été surajouté en C.