Id. p. 182, coupe ici la phrase

premières années seulement de l'augmentation de rente de 200 livres *.

Si l'on juge nécessaire de retrancher un des deux établissemens, comme je le crois, j'avoue que je crois qu'il faut conserver celui de la campagne par préférence. ** On m'accusera peut-être de partialité dans cette décision; je conviens qu'il en coûterait moins de renoncer tout à fait à Paris que de renoncer tout à fait à la campagne; mais, indépendamment de la préférence que je lui donne, je trouve mille raisons qui doivent porter M. de Montbrillant à penser de même. ***

Ses principales affaires vont être à l'avenir celles de sa terre. En y demeurant, il est non seulement à portée de les suivre, mais peu à peu d'en prendre le goût. On y vit à meilleur marché. Il n'aura pas les yeux^ de censeurs sévères à redouter; il rentrera le soir au sein de sa famille, et si cette vue excite d'abord ses remords, elle doit en même temps lui inspirer le désir et le courage de réparer^, et peu à peu rendre son âme sensible au respectable et^ doux nom de père. Que ne doit-on pas attendre de tous ces avantages^?

On m'a déjà pressentie sur la nécessité^ de vendre la vaisselle, les tableaux et les livres de Montbrillant ****. Je comprends que ces objets peuvent produire un capital de 200.000 livres. Mais, de tous les sacrifices, il faut que je l'avoue, celui-ci me coûte le plus et ne me paraît pas le mieux entendu. De la vaisselle on ne peut guère se dispenser de garder les plats, les couverts et quelques flambeaux. Le reste ne produira guère que 40.000 livres, et c'est fort bien fait de vendre ce surplus,^ mais seulement ce surplus. Quant aux tableaux, ce ne sont pas des effets dont on trouve de l'argent tout d'un coup. Il faut attendre l'occasion, ou les donner au-dessous de leur valeur; qui pourrait s'y résoudre ? Pourquoi se presser ? Il vaut mieux ne pas compter sur ce fonds pour payer les dettes; attendre une occasion favorable; et alors, le réserver à être placé et à augmenter le revenu. On se gênerait quelques années de plus, et l'on payerait

* Même main : « J'j consens ; aux conditions que Mme de Montbrillant se charge des six premières années. »

** De la main du Comte : « Cela me paraît très raisonnable. » *** De la main de M, de Montbrillant : <<. Je ne puis me passer d'un logement à Paris. »

**** Même main : « Bon pour la vaisselle et les tableaux. »

1. Var. (éd. Ch.-L., p. 185) : « sous les yeux » (erreur de lecture).