Id. (o. 186) coupe ici la phrase

les dettes sur le revenu. Qui sait même si l'on ne pourra pas, par la suite, se passer de ce secours ? J'en dis de même pour la bibliothèque; mais je demande grâce pour huit ou neuf cents volumes qui deviennent une ressource nécessaire pour quelqu'un qui s'isole à la campagne *; et si vous avez besoin d'une somme, messieurs^, pour suppléer à ces deux objets, que ne se défait-on des meubles du Grand-Montbrillant ? Que ne loue-t-on le grand château et le grand parc, et que ne nous réservons-nous le petit château, qui, à tous égards, convient mieux aujourd'hui à notre position ?

Je crois inutile de dire qu'il faut supprimer toutes les petites loges. J'en excepterais peut-être celle de la Comédie-Française. Je pense aussi qu'un laquais doit nous suffire, et je ne garderai qu'une femme pour me servir, pour servir ma fille, et sa gouvernante **.

J'observerai qu'il me paraîtrait équitable de ne pas suivre absolument l'ordre des dates dans l'acquit des dettes; mais de consulter plutôt l'état et les besoins des créanciers ***. Par exemple, le tailleur des domestiques, qui est veuf et chargé d'enfans, ayant été dans le cas de faire beaucoup d'avances, me paraît, quoique des derniers en date, mériter la préférence. Le boursier est dans le même cas.

(Vous remarqueret(^, mon cher tuteur^ que M. de Ménil est le dernier des créanciers et un des plus forts.)

Je demande comme une grâce, et peut-être comme une justice, d'accommoder le procès qu'a M. de MontbrîUant avec le fermier des Roches. Le succès est douteux, et si nous gagnons malheureusement, le pauvre fermier est totalement ruiné. Nous ne pourrions donc que perdre à attendre l'événement ****.

Que ne puis-je exprimer ici ce que je veux dire sans nommer les auteurs de tant de malheurs ***** ! Cet article regarde Mlle Rose 2. Je demande que l'on fixe et que l'on assigne des fonds suffisans

* De la main de M. de Montbrillant : « Neuf cents volumes, c^st trop. Trois cents, à la bonne heure. Le reste vendu. »

** Même main : « On voit bien que Mme de Montbrillant ne retranche pas pour elle. Je la prie de considérer que si on ni'ôte le spectacle, il ne me restera rien ; et que, pour peu que fy aille, il m'en coûtera plus cher. Je veux donc les garder toutes trois. Pour l'article des laquais, je le veux bien. J'en serai quitte pour faire mes commissions moi-même. Après ce sacrifice, on n'a rien, je crois, à me dire. »

*** De la main de M. de Ménil : « Cela est juste ;j'j souscris. » **** De la main de M. de Montbrillant : « A examiner de plus près ; ie ne me refuse pas à cet avis. »

***** Même main : « Je ne demande pas mieux. »