Var. B, fol. 618, d'abord : « Fanni » (biffé

484 HISTOIRE DE MADAME DE ^lONTBRILLANT

pour la rembourser et lui tenir lieu de la rente que M. de Montbrillant s'est engagé de lui faire. Il vaudrait mieux, pour l'y faire consentir, lui donner au-delà de ce qu'elle a droit de prétendre, afin qu'on n'ait point annuellement de dettes scandaleuses à payer *. Je ne veux point que mon fils apprenne à contracter de pareilles dettes, à l'exemple de son père.

Comme il peut arriver que dans deux ou trois ans d'ici il se présente des établissemens pour ma fille^, et que, les dettes n'étant point alors éteintes à beaucoup près, cela nous mettrait dans le cas de refuser peut-être des partis avantageux, je demande que, dans l'arrangement général, il en soit pris un sûr et convenable pour pourvoir à sa dot^.**

(Le Comte ne dit mot à cette honnête et généreuse proposition ; cela pourrait faire au bout de quatre ans un fonds de loo.ooo livres à peu près, sans compter ce que fera leur^ oncle alors, comme il le fait espérer.)

Je crois encore qu'il convient que le ménage de M. de Montbrillant soit administré par moi pour son compte jusqu'au mois d'octobre prochain en y apportant toute l'économie dont je suis capable ***. Au mois d'octobre, ma mère entrant en possession de la grâce que le Roi lui a accordée, et moi jouissant alors de tout mon revenu sans aucune retenue de M. de Montbrillant*, nous déciderons des dépenses

* De la main du Comte : a A la bonne heure, quand toutes les dettes seront payées, mais je ne cède pas mon rang pour celle-là par exemple. »

** De la main de M. de Ménil : <( ]e propose à chacun de la famille de remettre pendant quatre ans les intérêts de nos créances pour former un fonds qui puisse doter ma nièce, me réservant personnellement tous les arrangemens qui pourraient dans ce cas faciliter une bonne affaire. »

*** De la main du Comte : « Mme de Montbrillant ne doit pas administrer la maison au mois d'octobre autrement qu'elle ne doit l'être jusqu'à cette époque. Il n'est pas question d'entrer en possession de son revenu, ni de celui de Mme de Gondrecourt, puisqu'on doit faire de la totalité des recettes une masse qui servira à acquitter les dettes, après avoir prélevé la dépense nécessaire pour la maison et les pensions de ces dames et de M. de Montbrillant. Aime de Montbrillant doit se rappeler que, dans aucun cas, il ne peut être question des avantages de la croupe. L,a totalité des revenus doit être mise en commun. Ces dames ont renoncé à tout autre arrangement, et verbalement lors de la première assemblée, et par écrit par une lettre de Mme de Montbrillant que j'ai entre les mains. »