Var. B, fol. 637 : « quin-^e jours » (biffé et corrigé

3. Var. b, fol. 85 poursuit en ces termes : « M. de Montbrillant a été si enchanté

Notre table est frugale, mais proprement servie et assez bonne pour recevoir un ou deux amis tous les jours. M. Voix, M. Garnier, Milord et sa femme, et M. de Ménil ne nous ont pas encore laissées passer un jour seules. Pour le reste de la famille, nous n'en sommes pas importunées. M. de Montbrillant n'y a pas encore mis les pieds. Ma fille et moi, nous envoyons tous les jours savoir de ses nouvelles. On le lui dit, ou on ne le lui dit pas, car on ne le trouve presque jamais.

La comtesse de Lange est venue nous chercher une fois. J'étais au lit; je dormais et je n'ai pu la voir. Ma mère la reçut et prétendit qu'elle en était contente. J'ai été lui rendre sa visite, mais j'ai trouvé dans son maintien une certaine familiarité^, une douceur apprêtée qui voulait être généreuse. Enfin, j'en ai été révoltée, sans pouvoir néanmoins articuler précisément- aucun sujet de plaintes, si bien que je me suis promis de n'y pas retourner souvent.

Vous n'imaginez pas, mon cher tuteur, ce que c'est que la négligence des gens riches, je dis même les plus délicats, envers ceux qui ne le sont plus. Lorsque j'arrive quelque part, en vérité, je vois sensiblement dans les manières et dans un changement de ton presque insensible, que ce n'est plus la propriétaire de loo.ooo livres de rente qui se présente. Chez les uns, c'est un ton plus froid, un air^ d'embarras; chez d'autres, c'est une certaine complaisance à jouir de leur opulence et de tout ce qui les entoure* en ma présence; chez d'autres enfin, c'est un empressement affecté, une sorte de pitié, un air tendrement insultant; comprenez- vous ce que je veux dire ? Il n'y a, en vérité, pas jusqu'aux valets qui, sans s'en apercevoir peut-être, modèlent leur conduite sur celle de leurs maîtres.

Mais ce n'est pas seulement dans les visites que je rends, que j'ai eu occasion de faire ces remarques; c'est tout autant dans celles que je reçois. J'en ai eu une, il y a quelques jours, d'une parente de

de pouvoir mener la vie de garçon, qu'il a signé tout ce qu^on a voulu. Il est interdit, et tous les projets dont je vous ai fait part sont fjeureusement exécutés. Je voulais dès le premier moment vous le mander, mais on m^a forcée à r oisiveté la plus complète pour tâcher de réparer une santé que tous ces malheureux événemens ont de nouveau détruite. Je suis au lait pour toute nourriture. Il m'' a déjà sauvé une fois la vie. \Il pense bien, bifté]. Mais le bonheur est un remède plus sûr, et rien à présent ne s^ opposera plus à ses bons effets, à ce que j'espère. Mon fils est parti il y a cinq ou six jours avec un ami de M. Voix qui allait à *** et qui a bien voulu se charger de le conduire. Nous menons ici une vie paisible. Ma mère et moi nous sommes occupées à instruire et à amuser ma fille. Nous avons un très petit nombre de domestiques. Notre table est frugale, mais assez bonne pour n'être point embarrassée de recevoir deux ou trois amis tous les jours, l^es miens ne m'ont point encore laissée seule. Voix vient passer toutes les soirées avec nous. Garnier, Mjlord eJ sa femme y viennent deux fois par semaine. »

1. Dern. yinn., p. 240 : ((formalité ». (Erreur de lecture?).