Id., p. 144, omettent ce nom

5. Les Mémoires falsifient gravement le texte, de la façon suivante:

i" Ils ramènent ici, et en le truquant, le paragraphe relatif aux occupations de René que l'on trouvera p. 26 : « [sans cesse]; c'est pour cela que je n'insistai point pour le retenir, lorsqu'il m'eut dit qu'il voulait s'en retourner à l'Hermitage, quoiqu'il fût tard et malgré le mauvais temps. Je lui ai demandé quelles

choses qui lui déplaisent. Car enfin, le but de notre propre bonheur est de rendre nos amis heureux.

ije détaillais hier ce plan à M. Voix et à M. de Lisieux^, en les priant de me seconder dans l'exécution. Ils se mirent^ à rire. « Que vous connaissez mal votre René, me dit Voix. Retournez toutes ses propositions si vous voulez lui plaire. Ne vous occupez guère de lui si vous voulez; mais ayez l'air de vous en occuper beaucoup*. Parlez de lui sans cesse aux autres, même en sa présence, et ne soyez point la dupe de l'humeur qu'il vous en marquera. » Je ne pus m'empêcher d'être un peu choquée de voir M. Voix se livrer à la satire sur le compte de son ami malheureux. Voilà la première fois que je le vois injuste. Il ajouta : « Au reste, je vous conseille très fort. Madame, de travailler de loin à le détourner de passer l'hiver prochain aux Roches. Je vous jure qu'il y deviendra fou. Mais, cette considération à part, qui ne laisse pas d'être forte, il serait en vérité barbare d'exposer la vieille Éloy à passer six mois sans secours, dans un lieu inabordable par le mauvais temps, sans société, sans distraction, sans ressource; cela serait inhumain. — J'espère qu'il suffira, leur dis-je^, de lui faire faire cette réflexion pour le déterminer à passer son hiver avec les humains. — Je le souhaite, » me répondit mon tuteur®.

Comme nous en étions là, on m'annonça un exprès de René. Il s'étoit plaint, la dernière fois que j'avais été le voir, de l'insolence du jardinier, et même il le soupçonnait de friponnerie. Je lui

seraient ses occupations. II me dit qu'il comptait se remettre à copier de la musique; que cela lui procurerait du pain gaiement en l'amusant. « J'espère que vous me donnerez votre pratique et celle de vos amis, ajouta-t-il. Mais avec moi, il ne faut pas être pressé, car je prétends ne copier qu'à mon aise, et quand je n'aurai pas l'esprit de faire autre chose. » Pour commencer, nous lui avons demandé, M. d'Épinay et moi, une douzaine de copies. Dès le lendemain matin, j'envoyai . quelqu'un pour avoir de ses nouvelles. Voici la lettre qu'il remit à mon exprès. » 2° L'éditeur des Métn. interpole ici une lettre authentique : « Je suis arrivé saucé et à une heure de la nuit... ». Boiteau la date « août 1756 » {Mém. II, p. 144); et P.-P. Plan (Corresp. gén., II, p. 344) : « De l'Ermitage, fin septembre 1756. » L'original ne porte aucune indication. — Cette lettre est suivie d'une réponse de Mme d'Épinay {Jslém. II, p. 146 ; réimp. dans Corresp. gên., II, p. 545), dont l'original est inconnu et l'authenticité, douteuse.

1. Le fragment qui suit a été publié, jusqu'à « avec les humains », avec des altérations, dans Além. II, p. 146-147.