Procès avec la comtesse de Tou mon

Amsterdam, 1781,

2. On cite un mot de lui qui pourrait donner une idée de son genre d esprit. Un jour qu’aux eaux de Spa, ce lieu que Rivarol nomma plus tard le Café de l’Europe, du Barry tenait la banque et veillait de fort près à n’être point dupe, comme c’est l’usao-e dans ces lieux publics, où il se glisse beaucoup de fripons, il parut témoigner quelque défiance à madame l’électrice douaineie de Saxe, qui se trouvait au nombre des joueurs Cette princesse en témoigna sa surprise : « Mille pardons, madame, s ecria le comte, mes soupçons ne peuvent porter sur vousvous autres, souverains, vous ne trichez que pour des couronnes. » ( Anecdotes , 1776, p. 235.)

Ici nous n'avons d’autre caution que l’auteur des Anecdotes qui nous est toujours suspect. Il trouve cette réponse très insolente. Ce que nous ne comprenons pas, comme lui, il n’v avait nas

la d insolence. Andrieux dira plus tard. « On respecte un moulin, on vole une province. » Mais du Barry a-t-il parlé sur ce ton a une princesse? Il était plutôt plat valet que hardi frondeur.

JEAN DU BARRY

un passage fort curieux, s’il nJa pas été ajouté après coup. Il est parlé de du Barry dès le temps de madame de Pompadour.

« J’avois été un jour, dit madame du Hausset, à la comédie de la ville de Compïègne, et Madame ayant fait des questions sur la pièce, me demanda s’il y avoit beaucoup de monde et si je n’avois pas vu' une belle demoiselle. Je lui répondis qu’effectivement dans la loge, près de la mienne, il y avoit une jeune personne qui étoit entourée de tous les jeunes gens de la cour. Elle sourit et me dit : « C’est mademoiselle Dorothée; elle a été ce soir au souper du Roi1 et ira demain à la chasse. Vous êtes étonnée de me voir si instruite, et j’en sais encore plus. Elle a été amenée ici par un Gascon qu’on appelle du Barré ou du Barri, qui est le plus mauvais sujet qu’il y ait en France. Il fonde ses espérances sur les charmes de mademoiselle Dorothée, auxquels il ne croit pas que puisse résister le Roi. Elle est effectivement très belle. On me l’a fait voir dans mon jardin, où on l’avoit fait venir sous prétexte de se promener. C’est la fille d’un porteur d’eau de Strasbourg, et son cher amant pour début demande à être ministre à Cologne... »

Madame du Hausset a écrit, comme elle a dit ellemême, sans ordre ni date2 . Cependant nous croyons pouvoir rapporter le passage à 1757. Il nous paraît certainement antérieur au crime de Damiens, et contemporain de l’entrée de M. de Bernis au ministère. Du Barry avait trente-six ans.

Madame de Pompadour qui ne connaissait pas Jean du Barry et ignorait qu’il eût fait ses premières