PREMIÈRE PARTIE

pénétré tout d'un coup de quel avantage cela pou^ ▼ait être pour vous, je lui ai fait entendre adroitement que Manon avait essuyé des pertes considérables; et j'ai tellement piqué sa générosité, qu'il a commencé par lui faire un présent de deux cents pistoles. Je lui ai dit que cela était honnête pour le présent, mais que l'avenir amènerait à ma sœur de grands besoins; qu'elle s'était chargée d'aiUeurs du soin d'un jeune frère qui nous était resté sur les bras après la mort de nos père et mère, et que 8*il la croyait digne de son estime, il ne la laisserait pas souffrir dans ce pauvre enfant qu'elle regardait tomme la moitié d'elle-même. Ce récit n'a pas manqué de l'attendrir. H s'est engagé à louer une maison commode pour vous et pour tfanon ; car c'est vous-même qui êtes ce pauvre petit frère orphelin. Il a promis de vous meubler proprement et de vous fournir tous les mois quatre cents bonnes livres, qui en feront* si je compte bien, quatre mille huit cents à la fin de chaque année. Il a laissé ordre à son intendant, avant que de partir pour sa campagne, de chercher une maison et de la tenir prête pour son retour. Vous reverrez alors Manon, qui

m'ia». €baigé de. vous embrasser mMIe fei9. po«w. elle».e&ile.vM9assiu:er;qU{elle.7oua.aimepla8rtqni0r jafeiaiB. »

Je tm'assisœnrèvâait iu. cette! bizariie diapositioft

deanoasaDt^ Jeune tnonvai dan» un.paitage.4eLseBer-

tMnentSi etipar.conaâquenidansiineinGerlitadmfli;

difficile^ teemimet^ que ge demeacai Jangteaopseafift i

répondre ^à cquanlitéide ^^esëons que^Ifiscanbme*

laiaaitrdneisurFàatire. Ceiutdaiis cemoiifteiiii^que)

l'bMineur et la: verlu' me* firent i seotic; eooose deai

pointe» da remords^ etqnet je jetai le8>yeaK>e& jsou-f

pôanl; yersi'AmienB^ vers la:j[nai8eniidis monq^èfe^^.

veesi Saint âuipiee^ etnrers toi» les liens où iîeEgm»

véen dans irinnocencn: Fait quel immense eapiBSf

a'étaisieipas séparé de:eel iusnffenxr^iatl Jein&'Jai

TOjamplas que: de loin, comme une ondirejqiib

altiiaibeneoremes cegrets^et neadésm,: maisitNfi

faiUeiiMMir exciter meBeOotis.^P» quelle faAatttét

dil9aîB*jei suis^je dev^eimjsicriminelf L'aamurtesi:

imo! passion innocente; comment s*esl' il duangk

pontmoi eaunesonree deimlBëres elde/désoniresfc

Qiîim'ttnipèohaitide mre tranquiUe el vertuemc

ancitattoat Fswrcpios >nerépoasai8>ge point «vanCi

que d'obteirir rt»= de son amoQpT Hou pèrej' q[«k> s^maitsiteiidfQittefttvn^yauFaU^lpas comentH 8i Je l'eB^eudse presséavec desinsiafiiees légltimeBr> AhJ mOB^père l-auraît^bérie luimiêmeieoimm noe^ fiUeicbarfinaiteftfop digiie<d1lt^e la' feimne de^sott' fila; je*6e»ai»bMreii2iav«c:raflioQrde'Man(m, aved^ TaffecUoiPde moB'père, avec réstime des Immiètë»' gens, awclea bimi de4a<xirm«e et'la trAnquillitédeM lanrertu: :&eti«nrfÉQ6$t6 f Quel est llnfâmeperscm'^* imgequton vient ici ^me propoeefv?' Qneit j'irai papi^' Ug8i!..^ Mais y a*<4l à balancier^ si c'est \Maiioaqttff ria ré^lé et si je laiperds sans c^l^^oomplaisaiioeî^ iiMoosîeiir Lesaa«t,imîécriaiie enifefrmmfries yen; coaunepcHu écarter de si^ chagrinantes' réfleaioas» siiJrDQC «^eeeudessein^e meservir, je veas^nTends < grâces. Vous auriez pu prendre une 'vdie plus hon^ n6te^; mais c'est xine: chose fihie, n'est^e pas? ne pennonB donc plus <|i^i prsfitier ée TOS'soinr et à remphf velre promesse. »

Lescam^ à qffi ma colère suivie 'd'ttfi fort léag s^nce avait causé de PembafrraBv ftM ravi de ne voir prendre un patti tost éUMveWt de> cehvi qufil a«tit appréhenda samr^ doutent ilin'étaityien'fiMms

que brave» et j'en eus de meilleures preuves dans la soite. M Oui| oui , se bâta-t-il de me répondrCr c'e^t un fort bon service que je vous ; j rendu, et TOUS verrez que nous en tirerons plus d'avantage que vous ne vous y attendiez. » Nous concertâmes de quelle manière nous pourrions prévenir les dé* fiances que M. de 6**^ M**^ pouvait concevoir de notre fraternité en me voyant plus grand et un peu plus âgé peut-être qu'il ne se l'imaginait. Nous ne trouvâmes point d'autre moyen que de prendre devant lui un air simple et provincial, et de lui faire croire que j'étais dans le dessein d'entrer dans l'état ecclésiastique, et que j'allais pour cela tous les jours au collège. Nous résolûmes aussi que je me mettrids fort mal la première fois que je serais admis à l'bonneur de le saluer.

Il revint à la ville trois ou quatre jours après, n conduisit lui-même Manon dans la maison que son intendant avait eu soin de préparer. Elle lit avertir aussitôt Lescaut de son retour, et celui-ci m'en ayant donné avis, nous nous rendîmes tous deux cbez elle. Le vieil amant en était déjà sorti.

Midgré la résignation avec laquelle je m'étais