Le texte russe esl donné dans Scrmtdt

2. An'h. J. 937. Rouleau de papier de coton me iiranl ' » " :• i< > sur 0n I riï. Rémusat, M<:m. cité, p. 1 16 117.

: \fém. cité; A.pp. n VIII.

230 HISTOIRE Di: PATRIARCHE MAR JABALAHA III

le pueple crestien. Et fet assavoir le dit Argon au dit roy de France comme a son frère que son cors et son host est prest et appareillié d'aler au conquest de ladite sainte terre, et de estre ensemble avec le roy de France en cest beneoit service '.

Et je, Busquarel, devant dit message d'Argon -, di que se vous rois de France, venez en persone en cest beneoit service, que Argon y amenra ij rois crestiens Jorgïens3 qui sont souz sa seignourie et qui, de nuit et de jour, prient Dieu d'estre en cest beneureus service et ont bien pooir d'amener avecques eus xxm homes de cheval et plus.

Encore di je que, porce que Argon a entendu que grieve chose est au roy de France et a ses barons de passer par mer tant de chevaus comme mestier est a eus et a leur gent, le dit roy de France porra recouvrer d'Argon, se il en a mestier et il l'en requiert, xxm ou xxxm chevaus en don ou en convenable pris.

Item, se vous, monseigneur le roy de France, voulez, Argon vous fera appareillier por cest beneoit service par toute la Turquie bestial menu et bues, vaches et chameus, grain et farine, et toute autre vitaille que l'en porra trouvée a vostre volenté et mandement.

Item, ci pouez veoir bones entreseignes et grant présomption de la bonté d'Argon; car, si tost comme il entendy que Tripple fu prise de Sarrazins, et qu'il avoit grans barons Sarrazins de souz sa seignourie, qui liez estoient et fesoient joie du domage qui estoit avenu au crestiens, il fist amener devant \y quatre de touz les plus grans et les plus puissanz barons Sarrazins qui fussent en sa seignorie et les fist taillier par mi, et ne souffri que les cors en fussent enterré, mais voust et commanda que l'en les lessast illecques mengier a chiens et as oisiaus y.

1. « Il n'y a rien de pareil à ces compliments dans la lettre originale; Busquarel se crut sans doute autorisé à les ajouter pour capter la bienveillance du roi de France. J'en dis autant des faits cités par l'ambassadeur et qui semblent indiquer de la part d'Argoun une grande propension pour le christianisme, comme le mariage de sa, sœur avec le fils du roi de Géorgie, à raison duquel il la fist tantost présentement chrestienner et lever. » Ibicl., p. 118.

2. Remisât, croyant que Rabban Çauma était le chef de l'ambassade, s'étonne de la liberté de iangage prise par Buscarel : « Il parle en son nom, dit-il, comme s'il eùr été le principal ambassadeur, quoiqu'il ne le fût pas » (p. 117).

C'est peut-être là ce qui a prédisposé le savant orientaliste à juger le langage de l'envoyé avec trop de sévérité, comme nous le ferons remarquer dans les notes suivantes.

3. Ces mots désignent probablement David et son fils Wakhtang. — Cfr. Howorth, Hist. of the mongols, III, 329, 330.

1. « Il fallait que le négociateur supposât un grand fonds de crédulité à ceux à qui il faisait ce récit. Je ne veux assurément, pas révoquer en doute le fait de l'exécution de ces quatre grands barons Sarrazins, mais je crois qu'on peut raisonnablement supposer' qu'elle eut un autre motif que la

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ttem, que tantostque Le dil Argon ot Sa suer mariée au fllz le roy Davî de Jorgie, il la fis! taatosl présentement crestienner el lever '.

[tem, que cesti joui- de pasques, prochainnement passé, le dil Argon fisl chanter messe en une chapelle que il fel porter o soi a Rabanata ', evesque aectorin, que l'autre an, vous vint en message, el lisl illecques présentement devant ly accomenier et recevoir le saint sacrement de l'autel plusseurs de ses barons Tartars ;.

Encore, sire, vous fet assavoir ledit Argon que les vos grans messages que vous anten li envoiastes ne li voudrent 1ère redevance ne honeur tele comme il est a coustume de fere de toutes manières de genz, rois, princes et baronsqui en sa court viennent. Car, si, comme il disoient, il ne feroient pas vostre honeur d'age-

qu'ils avaient pu faire éclater a la nouvelle de la prise de Tripoli.

Argoun, monté sur le trône par l'effet d'une révolte contre an prince qui avait

orisé les musulmans, e1 lui-même ennemi acharné du sultan d'Egypte, ne

manquail pas de raisons persoi Iles pour haïr les partisans de l'islamisme

et pour chercher les occasions de sévir conl re eus sans recourir à un prétexte aussi frivole que celui que lui prête ici son ambassadeur Busquarel. » — Cette observation de Rémusat [Mém. cité, p. 119 ne nous parail pas juste. Au monienl où A.rgoun avait, l'intention avérée de s'emparer de la Palestine avec le secours des Francs, c'était assurément une grave injure aux veux de ce prince que d'applaudir aux succès des armées égyptiennes qui étaienl par le fail ses adversaires. Le motif allégué de l'exécution des « quatre grands barons » n'a dune rien d'invraisemblable.

1. Ce fils du roi David s'appelait Wakhtang. La sœur d'Argoun qu'il épousa se nommait Oldjath (Cfr. Howorth, Hist. of the Mongols, 111. 330 . C'est p être cette princesse i|in est désignée sous le nom d'Elagag dans la lettre du pape citée pins liant (Cf. p. 204, n. 1).

Ce nom de Rabanata, dil Rémusat {Mém. cité, p. 101), ne parail pas ètn n n nom propre. Déjà, dans mon premier mémoire, j'ai parlé d'un -\ rien nommé Siméon, qui jouissait d'un grand crédit à la cour d'Ogodai el qui 'dan com munémenl appelé Mu (père) par le grand Khan, et Rabban (maître pai les officiers de la cour. Rabban-ata seraienl donc deux mots pri dan deux langues différentes, e1 doni la réunion marquerait le respect que l'on aurait pour un évèque et la déférence due a. ses lumières. » il conclul m11'' probable! « Rabanata » désigne « l'.a rsa mua ». Cette probabilité esl changée poui nous en certitude. L'exemple sui lequel s'appuyail le savam orientaliste françai emprunté à l'histoire arménienne de Tchamchean : « Il 3 ii1 cette époque, dans le paya des Tartares, un docteur syrien nommé Siméon.... Sa se lui avail concilié I amitié du roi des Tartares, qui l'honorait beaucoup el l'appelail Atha père); les autres l'appelaient ïthaban docteur). •■ Extraits publiés par Klaproth [Journ. as., sept. 1833, t. XII, p. Î04

."». c Toutes ces particularités îont, |e ne dirai pas 1 ontroversées, q emblablement 1 ta gérées, el bien certainement introduites dan la note de Bu iquai el, avec l'intenl ion e\ idente, el di jà ni remai q i.m

tait vingl fois annoncer en Occidenl la conversion du grand Khan, celle d plusieurs autres rois e1 de tant de barons mongols, qu il n'eut pas dû v>

mu ni païen dan toute La Tai tarie i ■ - aient eu quelques

i lements , » îbid. Nous avon vu plus liaul que ( ' •

que menl p ro u v

noillier soi devant li porce que il n'esl mie baptisié ne levé crestien, et si les en fist il par trois foiz requerre par ses grans barons; et, quant il vit que il n'en vouloient autre chose fere, il les fist venir en la manière que il voudrent, et si leur fist grant joie et moult les honoura si comme il meismes sevent. Si vous fet assavoir, sire, le dit Argon que, se li dit vostre message firent ce par vostre commandement, il en est tout liez, car tout ce qui vous plest li plest ausi, priant vous que se vous li envoiez jces ou autres messages, que vous vouilliez souffrir et commander leur que il li facent tele révérence et honeur comme coustume et usage est en sa court, sanz passer feu 1.

Et je, Busquarel, devant dit message d'Argon offre mon cors, mes frères, mes enfans et tout mon avoir a mettre tout nuit et jour ou service de vous monseigneur le roy de France, et vous promet que se vous voulez envoier messages au dit Argon, que je les menerei et conduirei a meins la moitié de despens, travail, péril et doute que il ni ont esté, quant a vous plera.

Les historiens français nous laissent dans une ignorance complète sur les effets de la négociation de Buscarel. Il est certain qu'elle n'amena présentement aucune résolution conforme aux vues d'Argoun et aux désirs des Croisés.

L'envoyé poursuivit sa route et se rendit près du roi d'Angleterre, Edouard Ier, pour lequel Nicolas IV lui avait remis une lettre, ainsi que nous l'avons dit plus haut 2.

D'après cette Bulle nous pouvons conclure que la lettre d'Argoun au souverain pontife était conçue â peu près dans les mêmes termes que celle au roi de France. Le pape annonce au roi qu'un personnage distingué, Biscarellus de Gisulfo, citoyen Génois, envoyé d'Argoun, roi des Tartares, est venu récemment lui apporter des lettres de ce prince, dans lesquelles il dit, entre autres choses, qu'il est tout prêt à venir, à la réquisition de l'Église, au secours de la Terre-Sainte, dans le temps du passage général, c'est-â-dire à l'époque fixée

1. Nous savons par divers récits de voyage que telle était, en effet, la coutume chez les Tartares : « Et ut breviter dicam, per ignem credunt omnia puriflcari : unde quando nuncii veniunt ad eos, vel principes, vel personae quaecunque, oportet ipsos et mimera quae portant per duos ignés transire, ut puriflcentur, no forte veneficia fecerint et venenum vel aliquid mali portaverint. » Jean du Plan de Carpin, Relation des Mongols, éd. d'Avezac, p. 231,