Philippe IV le Bel, qui régnait depuis l'an

2.11 existe encore actuellement aux Archives nationales une lettre, en mongol, du roi Argoun à Philippe le Bel, mais ce n'est pas, comme l'avait compris Abel Rémusat, celle qui fut apportée et présentée par Rabban Çauma. D'ailleurs la date (1289) s'y oppose. C'est une réponse à l'ambassade que Philippe envoya à Argoun après avoir accueilli Rabban Çauma. Elle est accompagnée d'une note, en français de l'époque, rédigée par le messager du roi mongol, un certain Busearel. Telle est du moins la forme de son nom dans le document dont nous parlons. Je reproduirai in extenso et j'étudierai ces textes dans mon Essai sur les relations du roi Argoun, etc. ; je montrerai comment ils concordent avec notre récit, et quelles modifications il est nécessaire d'introduire dans Lé Mémoire d'ABÉL Rémusat.

les églises, les châsses et les reliques des saints, et tout ce qu'il y a chez vous qui ne se trouve point ailleurs, afin que, quand nous retournerons, nous puissions raconter et faire connaître dans noire pays ce que nous aurons vu chez vous. »

I ,e roi donna ordre à ses émirs : « Allez, faites-leur voir tout ce qu'il y a de remarquable chez nous; ensuite je leur montrerai moi-même ce que j'ai près de moi. »

Les émirs sortirent donc avec eux.

Ils restèrent un mois et quelques jours dans cette grande ville de Paru et virent tout ce qu'elle renfermait.

II y avait là trente mille (sic) écoliers 1 qui étudiaient les sciences ecclésiastiques et profanes, c'est-à-dire l'interprétation et l'explication de tous les livres saints; la sagesse, c'està-dire la philosophie et la rhétorique avec la médecine, la géométrie, l'arithmétique et la science des planètes et des étoiles; ils sont constamment occupés à écrire, et tous reçoivent du roi la nourriture.

Ils virent aussi dans une grande église qui se trouve là les cercueils des rois défunts et leurs images, en or et en argent, placées sur leurs tombeaux 2. Il y a pour le service funèbre de ces rois cinq cents moines qui mangent et boivent aux frais du roi '. Ils persévèrent dans le jeune et la prière sur

1. Le nombre est sûrement exagéré, mais moins que l'on ne pourrait supposer. 11 sullit de compter les collèges el maisons destinés à recevoir les écoliers, pour constater qu'à cette époque Paris était le rendez-vous d'une multitude d'étudiants qui y étaienl attirés parla renommée de son Université et aussi par les nombreux avantages attachés aux privilèges de ce1 établissement. Voir Dubarle, Hist. de /'Cuir, depuis son origine, Paris. 1829.)

2. L'église de Saint-Denis donl le chœur et le chevet venaient d'être terminés (1281). Quant aux expressions de l'auteur: « leurs images ai or et en argent » elles sont pleinement justifiées par les descriptions de l'ancienne basilique. La châsse de saint Louis était recouverte de plaques d'argent ciselées; les sarcophages de Louis Vil! el de Philippe Auguste étaienl île vermeil el ornés de figures en lias relief; le tombeau de Charles le Chauve était de cuivre et portait la statue du prince revêtu des ornements impériaux, etc. VoirJ. Doublet, Histoire de l'abbaye de Saint-Denys en France, Paris, 1625.

:?. Le chiffre des religieux est peut-être un peu exagéré. Nous savons cepen dant pertinemment que sous l'administration de l'abbé Mathieu de Vendôme qui gouverna le royaume de France pendant la seconde croisade, leur nombre

s'élevait à deux eents. » Ils mangeaient el buvaient aux trais du roi ■ ,>n sens qu'ils vivaient des riches revenus des dotations royales dont jouissail

l'abbaye, revenus qui, d'ailleurs, auraient amplement suili. k l'époque où Rabban Çauma visita la basilique, à faire vivre plusieurs milliers de moines, et qui se sont encore accrus par la suite jusqu'à la Révolution (Voir l'ouvrage cité à la note précédente ,

HISTOIRE DU PATRIARCHE MAR JABALAHA lit

les tombeaux de ces rois. Les couronnes de ces princes, leurs armes et leurs vêtements sont placés sur leurs tombeaux.

En un mot, tout ce qu'il y a de grandiose et de remarquable [dans Paris], ils le virent.

Après cela, le roi lui-même les fit appeler. Ils se rendirent donc près de lui, à l'église. Ils le virent qui se tenait du côté de l'Orient et ils le saluèrent.

Le roi demanda à Rabban Çauma : « Avez-vous vu tout ce qu'il y a chez nous? Ne vous reste-t-il plus rien à voir? »

Rabban Çauma lui rendit grâces. Et aussitôt il monta avec le roi vers un tabernacle d'or que le roi ouvrit. Il en tira un reliquaire de cristal dans lequel se trouvait la Couronne d'épines que les Juifs placèrent sur la tète de Notre-Seigneur lorsqu'ils le crucifièrent. La Couronne se voit à l'intérieur du reliquaire, sans que celui-ci soit ouvert, grâce à la transparence du cristal. Il y avait aussi dedans une partie du bois de la Croix '.

Le roi leur dit : « Quand nos ancêtres ont pris Constantinople et ont pillé Jérusalem, ils en ont rapporté ces objets de bénédiction \ »

1. On sait que ce fut pour abriter la Couronne d'épines et les autres reliques qu'il avait reçues de Constantinople, que le roi saint Louis fit bâtir la Sainte- Chapelle. Sur la translation de ces reliques on peut lire les documents contemporains réunis dans le tome II des Exuviae sacrae de Riant. — En confirmation du récit de Rabban Çauma, Gosselin (Xotice historique sur la sainte Couronne, p. 102), nous dit que, depuis la fondation de la Sainte-Chapelle jusqu'en 1656, les clefs en étaient gardées par le roi lui-même ou par un seigneur délégué qui ne pouvait les prêter sans l'ordre du roi.

Le reliquaire que Rabban Çauma a pu admirer n'existe plus. — La Couronne est actuellement conservée à Notre-Dame, dans un anneau de cristal, en six pièces, attachées par trois agrafes en bronze doré et par des fils de soie rouge, passant par des trous percés dans les rebords saillants du cristal et formant une espèce de couture pour retenir les sceaux. Elle se compose d'un anneau de petits joncs réunis en faisceaux. Le diamètre intérieur de l'anneau est de 210 millimètres; la section a 15 millimètres de diamètre. Les joncs sont reliés par quinze ou seize attaches de joncs semblables. Un fil d'or court au milieu de ces attaches. Le diamètre des joncs varie de 1 millimètre à 1 mm. 1/2; ils sont creux et leur surface apparaît, à la loupe, sillonnée de petites côtes. D'après les conclusions de Rohault de Fleury, à qui j'emprunte ces détails {Mém. cité, p. 206 et suiv.), la couronne était tressée de jonc (juncus balticus) et d'épines du genre rhamnus, probablement du zizyijhus spina Chris ti.

2. Les expressions du roi sont vraies quant aufond. La plupart des reliques de la Passion avaient été rapportées de Jérusalem à Constantinople, soit à l'époque de la première croisade, soit même aune époque antérieure. Cependant, elles ne laissent pas soupçonner que les reliques de la Sainte-Chapelle vinrent à Paris tout autrement que par droit de conquête. — Raudoin II, empereur de Constantinople. avait emprunté aux Vénitiens une somme de 13,075 hyper-

Mous :i\ ons béni ( remercié) le roi è1 l'avons prié de nous donner La permission de nous en retourner. Il nous répondit : u J'enverrai avec vous un dos principaux émirs do mon palais pour aller rendre réponse au roi Argoun '. »

1 ,e roi donna à Rabban Çauma dos présents et des vêtements princiers.

Rabban Çauma eu Angleterre 2.

Ils partiront donc de 1;V o'est-â-dirc de Paris, pour aller près du roi Alanguitar en Kasonia3.

pères (environ 150,900 livres) ; ne pouvanl se libérer, il s'adressa au roi de France qui, en 1238, paya la dette et devint possesseur des reliques, parmi lesquelles se trouvaii la « Couronne d'épines », que l'empereur avait consignées comme gage entre les mains de ses préteurs. Ayant ensuite obtenu de l'empereur une portion de la vraie Croix avec d'autres reliques, il lit construire la Sainte-Chapelle pour les y déposer.

1. Le roi envoya, en effet, des ambassadeurs au roi Argoun, comme nous l'apprenons par la note de Buscarel que j'ai signalée plus haut. « Ces ambassadeurs, dont le nom ne s'est pas conservé et dont le voyage, dit, A. Remisât. n'est pas même indiqué par nos historiens, se conduisirent auprès d'Argoun avec une hauteur donl ce prince adressa à Philippe le Bel des plaintes remplies de modération, ils refusèrenl de lui rendre les honneurs que le roi de

Perse attendait d'eux, sous prétexte qu prince n'étanl pas chrétien, ils

manqueraient à ce qu'ils devaient à loin- maître s'ils consentaient à lui prêter hommage, c'est-à-dire, suivant toute apparence, à se prosterner devant lui. comme il les en tit requérir par trois fois. A la lin. Argoun les reçut comme

ils l'entendirent et leur lit beaucoup île caresses u Mém. Cité, l'. 120). ("est ce

qui résulte du passage suivant de la note de Buscarel : - Encore, sire, vous fait assavoir ledit Argoun que les vus grans messages que vous antan li envoyâtes ne li voudrenl faire redevance ne honneur tels comme il est acoustume de faire de toutes mennieres de gens, roy s, princes et barons qui en sa cour viennent. Car, si comme ils disoiont, ils ne ferment pas votre honneur dagenoiller soy devant li pour ce quil nestoil mie baptise ne levé crestien, el si les en iist-ii par trois fois requerre pai ses grans barons: et quant il vil qu'il tien voloient antre chose faire, il les lis! venir en la manière qu'ils voudrenl et si leur lisi grant joie et mont les honnoura si comme il meisme scevent. Si vous fe1 assavoir, sire, ledit Argon que se ledit votre message tirmt ce par votre commandement, il en esl tous lie/., car tout ce qui vous pleist li plail ausing, priant vous que si vous li envoiez yceuls ou autres messages, que vous voulliez souffrir et commander leur (pie il li facent tele révérence et honneur comme coustume et usage est en -a court sans passer par feu. » J'expliquerai ce que signifient ces dernières paroles en annotant le document.

2. ('en,, rubrique, insérée dans le texte par M. Bedjân, ne parait pas justifiée. ,3. C'est-à-dire : « près du roi d'Angleterre, en Gascogne ». Ce roi était Edouard i" 1272 1301 . qui s,, trouvait alors effectivement eu Gascogne. Il avait quitté l'Angleterre au commencement de cette année 1287, selon l'auteur de Vffistoria anglicana Chronica monast. s. Albanie t. i". p. 28) : « Anno

gratiae 1281 Papa Honorius Quartus moritur, cui successit Nicholaua Quai

ois Hoc anno ijc\ Angliae in Gallis transiens, Ambianis cum honorifles

82 HISTOIRE DU PATRIARCHE xMAR JABALAHA III

En vingt jours ils arrivèrent à la ville l. Les habitants sortirent au-devant d'eux et leur demandèrent : « Qui ètesvousf »

Ils leur répondirent : « Nous sommes des ambassadeurs qui venons ici des mers orientales, envoyés par le roi [Argoun], le Patriarche et les princes Mongols. »

Ces hommes s'empressèrent d'aller annoncer la chose au roi qui les reçut avec joie et les fit venir près de lui.

Les familiers de Rabban Çauma remirent au roi le diplôme et les présents que le roi Argoun lui envoyait, ainsi que la lettre de Monseigneur le Catholique.

Le roi fut très content, mais sa joie s'accrut vivement quand on parla de la question de Jérusalem. « Nous, dit-il, rois de ces villes, nous avons pris le signe de la croix sur nos corps et nous n'avons d'autre préoccupation que cette affaire. Mon cœur s'est dilaté en apprenant que ce que je pense, le roi Argoun le pense aussi. »

Le roi ordonna a Rabban Çauma de célébrer la messe. Celuici célébra donc les glorieux mystères; le roi et la cour y assistèrent. Le roi communia et donna ce jour-là un grand festin.

Après cela, Rabban Çauma dit au roi : « Nous vous prions, ô roi, d'ordonner qu'on nous montre tout ce qu'il y a en ce pays [en fait] de reliques et d'églises, afin que nous puissions en faire l'histoire lorsque nous retournerons chez les Orientaux. »

Le roi répondit : « Vous parlerez ainsi au roi Argoun et à

turba pervenit; cui occurrit ibidem, honoris gratia, Rex Francorum Expec-

tavit autem Rex Edwardus Parius {sic) ad festum Pentecostes, circa quod tempus Fratres Praedicatores ibidem suum Capitulum Générale tenuerunt; quod uterque Rex, Francorum et Anglorum, et utraque regina, diebus diversis sua prœsentia honorarunt. Post Pentecosten vero Rex Angliae de Parisio Wasconiam est profectus. » Bien mieux, la Clironique de Saint-Denis {Recueil des historiens des Gaules et de la France, t. XX, p. 654), reproduisant le texte de Guillaume de Nangis {ibid., p. 571), fixe le passage d'Edouard à Paris en 1286. En toute hypothèse, "Edouard ne retourna pas en Angleterre avant 1290. Les témoignages de YHistoria Anglicana sont formels : « Anno gratiae

1288 cum adhuc Rex Angliae in Wasconia moraretar, etc. — Anno gratiae

1290 Circa tempus istud, Rex Angliae, de Wasconia reversus, Londoniis

solemniter recipitur a clero totaque plèbe... » {op. cit. pp. 28, 30, 31). Nous avons d'ailleurs plusieurs lettres d'Edouard, du mois de juin 1289, datées de diverses villes de Gascogne {Doc. inéd. sur l'Hist. de Fr. Lettres de rois, etc., t. Ier). C'est donc bien pour la Gascogne que Rabban Çauma partit de Paris. 1. Le texte porte littéralement : « à leur ville ». Il s'agit sans doute de Bordeaux ,

tous les Orientaux : « Il n'y a rien de plus admirable <|u<> ce « que nous avons vu, à savoir que dans les pays francs il n'y a « pas deux confessions, mais une seule profession do foi en « Notre-Seigneur, que tous les chrétiens confessent '. »

Il leur donna de nombreux présents et de quoi subvenir aux dépenses du voyage.

Rabban Çauma retourne à Rome.

De là, Rabban Çauma et. ses compagnons revinrent passer l'hiver à Gènes, ville d'Italie 2.

Quand ils y arrivèrent, ils virent ce jardin, semblable au paradis, sans hiver rigoureux, sans été trop chaud. On y trouve do la verdure en toute saison et les arbres n'y restent pas sans fruits. Une espèce de vigne donne des fruits sept fois par an, cependant on n'en tire pas de vin.

A la fin de l'hiver arriva d'Allemagne un personnage important : c'était le périodeute 3 de Monseigneur le Pape qui se

1. La chose devait, en effet, paraître extrêmement singulière dans un pays où, non seulement des hommes professant les cultes les plus divers occupaient le même territoire, mais où la religion chrétienne elle-même était divisée en plusieurs sectes presque toujours en lutte entre elles, soit pour des raisons dogmatiques, soit, plus souvent encore à l'époque dont nous parlons, pour des questions d'intérêt matériel.

2. D'après les indications vagues éparses cà et là dans le récit, nous pouvons établir approximativement la chronologie du voyage de Rabban Çauma de la manière suivante :

Rabban Çauma étail à Naples le 24 juin et dut quitter cette ville assez promptement. En supposant qu'il mit trois semaines pour traverser l'Italie et qu'il s'arrêta autant de temps à Rome, il dut passer à Cènes avant le 15 août. En moins d'un mois il était à Paris, c'est-à-dire au plus tard le 10 septembre. Il passa un mois entier dans celte ville et dut par conséquent en partir vers le 10 octobre. Il rejoignit le roi d'Angleterre, en Gascogne, après vingt jours de marche, c'est-à-dire dans les premiers jours de novembre. 11 a donc pu facilement être de retour à Gènes dans la première quinzaine de décembre, ou même dans les premiers jours de ce mois.

:?. Ce personnage, qualifié de Périodeute ou Visiteur, n'était autre que le célèbre cardinal-légat Jean de Tusculum, qui avait été envoyé en Allemagne

par le pape Honorius IV, à la tin de l'année 1286, dans le but de régler les

dispositions du couronnement de l'empereur Rodolphe de Habsbourg, qui idait ii\é au 2 février 1287, et de voir quels remèdes on pourrail apporter à certains abus qui régnaient eu ce pays. Il présida, le ls mais 1287, nu concile à Wurzbourg, à la, suite duquel il eut des difficultés avec le- prélats d'Aile

magne, à propos des contributions qu'il demandait pour la nouvelle croisade.

Ces affaires n'étaient pas encore réglées quand le pape mourut, ce qui con tribua peut-être à hâter son départ. En tous cas. aussitôt qu'il appnt la mort d'Honorius iv, il s'empiessa de quitter le pays et de retourner à Rome. A'. Mansi, coll. ConciL, tome XXIV, p. 943. — Baron., i»»"/.. ad ann. 1881

rendait à Rome. Ayant appris que Rabban Çauma se trouvait là, il alla le voir et le saluer. Quand il entra chez celui-ci, ils se saluèrent mutuellement et s'embrassèrent dans la charité du Christ.

Le périodeute dit a Rabban Çauma : « Je suis venu te voir, car j'ai entendu dire que tu étais un homme vertueux et sage, et que tu avais l'intention d'aller à Rome. »

Rabban Çauma lui répondit : « Que te dirai-je? cher et vénérable. Je suis venu en ambassade prés de Monseigneur le Pape de la part du roi Argoun et du Catholique de l'Orient, à propos de Jérusalem. Voici une année entière d'écoulée. Le siège papal est vacant. Que dirai-je et que répondrai-je aux Mongols, à mon retour? Ceux qui ont le coeur plus dur que le roc veulent s'emparer de Jérusalem et ceux à qui elle appartient ne se préoccupent pas de cette affaire; ils n'y attachent aucune importance! Que dire à notre retour? Nous n'en savons rien. »

Le visiteur lui dit : « Tes paroles sont vraies. Pour moi, je pars. J'exposerai exactement aux Cardinaux tout ce que tu m'as dit, et je les presserai d'élire un pape. »

Ce visiteur partit donc de Gènes et alla à Rome.

Il exposa ces choses au Roi, c'est-à-dire à Monseigneur le Pape, qui envoya le môme jour un messager à Rabban Çauma et à ses compagnons pour les faire venir. Ceux-ci, le jour même de l'arrivée du messager, prirent avec empressement le chemin de Rome, où ils parvinrent en quinze jours.

Us demandèrent qui était ce pape qu'on avait élu. On leur dit que c'était l'évèque qui avait parlé avec eux lors de leur première arrivée et qu'il s'appelait Nicolas ' ; ce qui les réjouit vivement. Quand ils arrivèrent, Monseigneur le Pape envoya

1. Jérôme cTAscoli (voir ci-dessus, page 63, n. 2), qui fut élu le 20 février 1288 et couronné le 25 du même mois. Né à Ascoli, dans la marche d'Ancône, il entra dans l'ordre des Frères Mineurs, devint docteur en théologie, fut nommé par saint Bonaventure, alors général de l'ordre, provincial de Dalmatie, d'où il fut envoyé comme nonce à Constantinople par le pape saint Grégoire X. Pendant cette fonction il fut élu général de son ordre, au chapitre général tenu à Lyon, en 1274. Il donna sa démission qui ne fut pas acceptée. En 1278, le pape Nicolas III le fit cardinal-prêtre du titre de Sainte- Potentienne, et c'est en mémoire de ce pape qu'il prit le nom de Nicolas IV. Martin IV l'avait fait évèque de Palestrina, en 1281. Ce fut le premier pape de Tordre des Frères Mineurs.

KT ni MOINE RABBAN ÇAUMA 85

au .lovant d'eux un métropolitain avec plusieurs personnes.

Rabban Çauma lui aussitôl introduit près du Pape qui siégeai! sur sou trône. 11 s'approcha de lui avec révérence, lui baisa les pieds et 1<is mains et se retira à reculons les mains croisées sur la poitrine.

11 dit a Monseigneur le Pape : « 0 père, que ton trône soit exalté à jamais ! Qu'il soit béni au-dessus de tous les rois et de tous les peuples! Puisses-tu régner en paix toute ta vie, sur toute l'Église jusqu'aux extrémités de la terre. Maintenant que j'ai vu ton visage, mes yeux -se sont illuminés de joie de n'être pas retourné dans mon pays le cœur brisé [de douleur]. Je rends grâces à Dieu de ce qu'il m'a jugé digne de te voir. »

Il lui offrit les présents et les lettres du roi Argoun 1 ainsi que les présents de Mar Jabalaha le Catholique, c'est-à-dire son offrande et ses lettres 2.

1. Nous no croyons pas que cette lettre d'Argoun soit celle qui nous a été conservée dans une mauvaise traduction latine, et qui est datée du mois de mai 1285. Nous étudierons cette dernière dans notre Etude sur les relations du roi Argoun, etc.

2. Que contenaient ces lettres de Jabalaha au pape? Il est impossible de le dire, à moins qu'une découverte ultérieure ne vienne nous apporter soit le document original, soit une traduction, comme pour la lettre d'Argoun. On peut conjecturer qu'elles n'avaient pas un caractère dogmatique. C'étaienl simplement des lettres de convenance, de relations amicales, sans rapport avec la réunion «les Nestoriens à l'Église romaine. Il esl d'ailleurs permis de se demander si Jabalaha soupçonnait que le Pape tint une autre doctrine que lui.

Baynaldus (Ann., ad ann. 1304) rapporte que Jabalaha tii acte de soumission au Saint-Siège, par une lettre dont il donne la traduction latine, el que nous étudierons de plus près. A cette époque les papes el les rois d'Occident turent souvent mal informés sur les affaires d'Orient, et les chrétiens de ces contrées cherchaient par toute sorte de moyens à provoquer de nouvelles croisades. Qui nous assure d'ailleurs que les lettres de Jabalaha furent bien interprétées?

En tous cas, il est curieux de rapprocher des faits rapportés dans notre

Histoire, le texte suivant de RICOLDO DI MONTE-CROCE ; le patriarche dont

parle Ricoldo est évidemment Jabalaha III, puisque ce missionnaire arriva en Perse après le règne d'Argoun et revint mourir à Florence eu 1309 :

« Cum Lgitur pervenimus ad eos [Nestorianos] in Baldacum [= Bagdad], ubi est sedes eorum, receperunt nos gratanter prima facie; Bed audito, quod praedicavimus virginem Dei genitricem... nos de eorum ecclesia turpiter ejecerunt, et ipsam ecclesiam, in qua praedicaveramus contre Nestorium lavarerunt cum aqua rosacea. et celebraverunt Bolempnem missam, ni eum placarent »

« Post bec veniens [probablement de Maragha] patriarche eorum, qui distabat perdecem dictas et amplius, dum sederel ipse patriarche in ioserchiarcha, in sua sede deaurata, e1 ad pedes ejus episcopi el archiepisoopi et religiosi, nos autem armati gracia Dei ite oonfudimus omnes, ut ipse patriarche coram

omnibus mentiretur, et uegavit se esse Neatorinum, nec imitât m^Neatorii.

Et versi suni omnes in stuporem de taciturnital uni et silencio.j l'ost bec

archiepiscopi et episcopi ipsosmet adjnvicem arguentesde silentio tantae cou

Monseigneur le Pape tressaillit de joie et d'allégresse; il fit à Rabban Çauma plus d'honneur que de coutume et lui dit : « Il faut que tu passes la fête avec nous. Tu verras nos usages '. »

C'était, en effet, le jour de la mi-carême.

Rabban Çauma répondit : « Votre ordre est grand et sublime. »

Monseigneur le Pape lui assigna une demeure et lui donna des serviteurs chargés de lui procurer tout ce qui lui serait nécessaire.

Après quelques jours Rabban Çauma dit à Monseigneur le Pape : « Je veux dire la messe, afin que vous aussi voyez notre coutume. »

Le Pape lui accorda la permission de célébrer comme il le demandait. Ce jour-là il y eut une affluence de peuple considérable pour voir comment célébrait l'envoyé des Mongols. Ils virent et se réjouirent en disant : « La langue est différente, mais le rite est le même 2 ».

Le jour où il consacra et célébra les divins mystères était le dimanche aynau asia. Il entra ensuite chez Monseigneur

fusionis. et ipsum patriarcham verbis asperimis increpantes et improperantes, quod esset Francus et adversarius Nestorii, jactaverunt se quod possent nos

disputatione publica superare Cum autem turpiter et totaliter deficerent

maxime majores et magis intelligentes, videntes quod eorum perfldiam non poterant defendere nec fldem nostram aliqualiter impugnare dixerunt : « Corïfi- « temur, quia hec est veritas fidei quam praedicatis, sed non audemus aliis « dicere publiée, ne ab eorum contubernio repellamur ». Dilexerunt enim magis gloriam nominum quam Dei. Patriarcha eeiam contra voluntatem episcoporum ordinavit quod in eorum locis verbum Dei libère praedicaremus, et ita inceperunt audire et ad fldem redire, et venientes peccata sua eonfltebantur. » (Éd. Laurent, pp. 130-131).

1. Rabban Çauma suivit, en effet, les cérémonies de la Semaine Sainte avec tant d'attention qu'il nous en a laissé une description très fidèle. bien qu'abrégée, dans les lignes suivantes. Pour donner une idée de l'exactitude et de la précision du récit de notre voyageur, jusque dans les moindres particularités, je n'ai rien trouvé de mieux que de mettre ici en note les extraits correspondants des Rituels romains, à peu près contemporains de Bar Çauma, publiés dans le tome II du Muséum Italicum de Mabillon (Paris, 1689). C'est à ce volume que renvoient les indications de pages. Ceux qui désireraient de plus amples détails sur ces cérémonies liturgiques pourront recourir au savant commentaire de l'éditeur, placé en tète du même tome.

2. Il est fort douteux que les Romains aient trouvé une si grande conformité de rite entre le leur et le rite nestorien qui a d'ailleurs conservé les plus anciennes traditions de la liturgie syriaque. Mais ils ont pu, sans difficulté, reconnaître les principales cérémonies extérieures de la messe, comme la lecture de l'Épitre et de l'Évangile, la consécration, l'élévation, la communion.

Le Pape pour \o saluer. Celui-ci »lit à Ràbban Çaùma : « Que Dieu reçoive ton sacrifice e1 qu'il te bénisse, qu'il te pardonne tés fautes el t<(s péchés! »

Rabban Çauma répondit : « Avec l'absolution de mes tantes et de mes péchés que j'ai reçue de toi, ô Père, je demande encore à ta Paternité^ ô Saint-Père, à recevoir la communion de tes mains, afin que mon pardon soit complet. »

Le Pape répondit : « Ainsi sôit-il. »

Le dimanche suivant était la iëte des Palmes.

]Vs milliers et des milliers de fidèles qu'il est impossible de compter, se rassemblèrent de bon matin devant le trône papal e1 appelleront des branches d'olivier que le Pape bénit et distribua à tous les ordres, depuis les métropolitains et les évèques, de même qu'aux émirs et aux notables, et enfin à tout le peuple. Il se leva ensuite de son trône et on le conduisit en grande pompe à l'église. Il entra au chœur, changea de vêtements et prit les ornements sacrés de pourpre, tissus en or et ornés de pierres précieuses et de perles fines, même les chaussures de ses pieds, c'est-à-dire ses souliers '.

Il alla à l'autel, ensuite à l'ambon, d'où il parla au peuple en l'instruisant et l'exhortant ; puis il célébra les saints mystères. Il donna la communion, en premier lieu à Rabban Çauma après que celui-ci eut confessé ses péchés. Il lui accorda l'indulgence de ses péchés et de ses fautes ainsi qu'à ses pères.

Rabban Çauma se réjouit beaucoup d'avoir reçu la commu-

1. « Dominiea in l'a huis... mane statio ail Lateranum, ubi palmae sunl ab acolylhis collectas in basilica sancti Silvestri... Palmas autem unus de cardinalibus sancti Laurentii basilicae m palatio benexil quos ostiarii portant m basilicain Leonianam ad Pontiflcem. Indutis omnibus ordinibus palatii, Pontifex, expendit palmas. l'i>ste;i exil inde cum processione... <v>u ilms (Initia, aperto ostio, intrant ecclesiam cantando Tngrediente Domino. In secretario Pontifex induitur et intral ad Missam sine mappula » p. 136 , Les anciens Rituels ne parlent pas de la couleur des ornements usités en ce jour. On peul croire que sur ce poinl les usages onl varié avec le temps. Pétri s A.melii s (de Ceremoniis, cap. lxi), s'exprime ainsi : « si Papa liac die Palmarum celé braret, portare debel paramenta violacea, vel viridis coloris sine perlis, e1 Bandalia sine perlis; mitram simplicein de garnello el chirothecas sine perlis et palmam. Verum esl quod modérais temporibus consueverunl portare mitram soUemnem el preciosam e1 cbirotecbas preciosas, omnia alia Bimplicia. » On voit par nuire texte que la coutume nouvelle n'étail pas si moderne «pie le supposai! cel auteur, il «lit aussi qu'en ce jour là « nonconsuevil esse senne, née Romani Pontiflces offleiare consueverunt... licel aliquando modernis tçm

portons célèbrent ».

nion des mains de Monseigneur le Pape ; il la reçut avec des larmes et des sanglots, en rendant grâces à Dieu et en pensant aux miséricordes que [le Seigneur] avait répandues sur lui.

Le jour de la Pâque sainte \ Monseigneur le Pape alla à l'église de Mar Jean-Baptiste. Quand le peuple y fut assemblé en grand nombre il monta à une salle spacieuse et ornée qui se trouve là et devant laquelle il y a une grande place. Les cardinaux, les métropolitains, les évèques entrèrent avec lui et commencèrent la prière. Lorsqu'elle fut terminée, Monseigneur le Pape prêcha et exhorta le peuple selon la coutume. A cause de la grande foule, on n'entendait pas un mot si ce n'est : Amen. Et quand ils disaient : Amen, ils faisaient trembler la terre de leurs clameurs 2.

Le Pape descendit devant l'autel et consacra l'huile du baume, c'est-à-dire l'huile de l'onction ;!. 11 célébra ensuite les saints mystères et distribua la communion au peuple 4;

1. C'est-à-dire le Jeudi Saint, jour où l'Église célèbre la mémoire de la dernière Pâque que Jésus-Christ fit avec ses Apôtres et pendant laquelle il institua le sacrement de l'Eucharistie. Les Orientaux appellent notre jour de Pâques, avec plus de raison, le jour de la Résurrection.

2. « Feria quinta in Coena Domini, descendit dominus Papa ad ecclesiam sancti Johannis Lateranensis cum mitra sine frisio, hora sexta : et, facta oratione ante cruces, pergit ad secretarium, ad ecclesiam sancti Thomae, cum episcopis, cardinalibus et aliis ordinibus, ibique cantat Nonam. Deinde vero induit se usque ad Dalmaticam... Praesentatur ampulla cum oleo... et miscet balsamum cum oleo... Quo facto induit se dominus Pontifex planetam et mitram aurifixiatam pergitque ad Missam (p. 178)... Post prsedicationem vero domini Papae, diaconi cardinales levant mensam de altari et nudato altari ponunt eam in secreto loco » (p. 179). Il s'agit de la relique dont il a été question ci-dessus, p. 72, n. 5.

3. On remarquera que Rabban Çauma ne parle que de la consécration de Y huile mêlée de baume qui forme le saint Chrême, avec lequel on administre le sacrement de Confirmation. Cependant les rituels romains sont très explicites et nous apprennent que l'on consacrait aussi ce jour-là Yhuile des Catéchumènes qui est employée, dans les cérémonies du baptême, pour les onctions que l'on fait au néophyte sur la poitrine et entre les épaules, avant l'immersion ou l'infusion de l'eau, et qui sert aussi à l'ordination des prêtres pour l'onction des mains, et, au sacre des rois et des reines. Mais comme ces deux bénédictions ne constituent qu'une seule cérémonie et que la bénédiction du Chrême est la plus solennelle, il n'y a rien de surprenant qu'il n'ait parlé que d'une seule Huile. Aujourd'hui, le jour du Jeudi saint, l'évèque bénit encore, avant le Chrême, Yhuile des malades, qui est la matière du sacrement de l'Extrème-Onction ; mais, dans l'antiquité, la bénédiction de. cette huile n'était pas plus affectée au Jeudi saint qu'à tout autre jour.

4. Les expressions de l'auteur ne sont pas tout à fait exactes. Ce n'est pas avant la messe, comme il l'insinue, mais bien pendant, que le Pontife consacrait les huiles saintes. Dans YOrdo Romanus (p. 179), on explique très longuement que le Pape communiait d'abord seul, qu'on lui apportait ensuite

puis il soriii de là el se rendil dans un grand édifice où il distribua à chacun des vénérables Pères deux t/iarphê d'or et trente parparé d'argent '; el enfin il se retira.

Monseigneur le Pape réunit aussi ceux de sa maison, leur lava les pieds et les leur essuya avec le linge qu'il avait attaché autour de ses reins.

Quand il eut achevé l'office de Pâques2, au milieu du jour, il lit un grand banquet; les serviteurs placèrent devant chaque convive une portion de nourriture. Le nombre des convives était d'environ deux mille. Quand on enleva le pain des tables, il ne restait plus que trois heures de jour !.

Le lendemain, qui était la Passion du Sauveur, Monseigneur le Pape revêtit une chape noire et tous les évèques pareillement. Ils sortirent pieds nus et allèrent à l'église de la Sainte- Croix adorable. Monseigneur le Pape l'adora, la baisa et la

L'ampoule contenant l'huile mêlée de baume et qu'il la consacrait avec de longues cérémonies (qui ne différent pas de celles encore usitées aujourd'hui), el qu'ensuite il consacrait l'huile simple ou huile des catéchumènes), après quoi il donnait la communion au peuple.

1. « Du m ista geruntur summus Pontil'ex i1a presbyterium largitur. Uniquique episcoporum Romanae ecclesiae duos marabotinos (= monnaie d'or espagnole selon Dr Cange, s. h. v.) et duos solidos denarios Papienses. si forte archiepiscopus interessel tantumdem. Unicuique episcoporum forensium,et presbyterorum cardinalium unum marabotinum et duodecim denarios Papienses... [p. 18P. — Les deux mots employés ici par notre auteur ne se trouvent point dans les lexiques syriaques avee le sens de monnaie. Cependant on peut rapprocher du premier, qui signifie feuille, le mot arabe voarâq, feuille, aussi usité dans le sens de monnaie. Ce même mot signifie "/'. en éthiopien. Quand au mot parpara, j'ignore son étymologie et sa signification.

2. o Missa tandem fini ta, Pontifex indutus cum ceteris ad palatium in basilica Sancti Laurentii revertitur, ibique exspolial se usque ad dalmaticam; et apposita chlamyde rubea ipsiad collum, sedet. Cubicularii ergo parant aquam calidam pro abluendis pedibus subdiaconorum et ponunl pelvim coram eo et diaconus cardinalis qui servit ei ponil toaleam, quam camerarius da1 pro ipso servitio. super genua domini Papae. Duodecim autem subdiaconi cum priore rémanent extra basilicam discalceati; et schola ostiariorum et mappulariorum accipiunt priorem basiliese et alios undecim subdiaconos in ulnifl suis; sicque per ordinem portanl eos unum posl alium ante dominum Papam, Pontifex autem lavai pedes eorum et tergiï cum linteo : et postmodum osculatur : et dal unicuique duos solides denarios Papienses » p. 180 .

'■>. " Quibus Qnitis vadunt ad coenam in basilicam Sancti Theodori, qun est Panetaria, ubi lit continua Lectio a subdiacono. Perfecta cœna, redil [Pontifex] in cameram ubi se expolial » p. 131 ....■■ Sic Dominus Papa, cum aliis omnibus supradictis, vadil indutus ad basilicam Zachariœ, quœ Panetaria diebus lus ouncupatur; ibique indutus cum dalmatica et pluviali Bedenl ordinati cum mitris, lavantes manus supra mensarn, sicul moris est. Sed dominus Papa soins est in mensa. Archiepiscopus vero, si adfuerit, debel ex un o latere primus sedere, deinde episcopi e1 presbyteri cardinales : ex alio latere diaoonl

cardinales eum piimicerio •> p. ISii IS1 .

présenta à chacun des évoques. Quand les assistants la virent, ils se découvrirent, la tête et l'adorèrent en se mettant à genoux.

Monseigneur le Pape instruisit et exhorta le peuple, et il fit le signe de la croix aux quatre points cardinaux l.

La prière achevée, Monseigneur le Pape apporta une partie de la consécration de Pâques, mit du vin avec elle et communia seul à cette oblation, car ce n'est pas la coutume des chrétiens de s'approcher de la communion le jour de la Passion de Nôtre-Sauveur. Il retourna ensuite à son palais 2.

Le jour du Samedi de lumière, Monseigneur le Pape se rendit à l'église. On lui les livres des prophètes et les prophéties touchant le Messie. Monseigneur le Pape en personne disposa les fonts baptismaux, plaça autour des branches de myrte, consacra l'eau du baptême, baptisa trois entants et les signa 3 Puis il alla au chœur, changea ses vêtements d'affliction, revêtit des ornements sacrés d'un prix inexprimable et célébra les saints mystères ;.

1. « Feria Sexla Parasceve : Hora sexta conveniant omnes ad Lateranensem ecclesiam, vel ad aliam, et dicant septem psalmos. Tune dooiinus Papa induat se ornatu suo quadragesimali tantum, episeopi pluvialibus. presbyteri, diaconi. subdiaconi planetis omnes disealceati, sine cantu psallendo ad Ecclesiam Sanctse Crucis, qu;e est Jérusalem, ubi statio fieri débet, ordinate procédant.... fînitis [precibus] adorât crucem. Deinde représentât eam populo cantans antiphonam Ecce lignum crucis. » (p. 102-103).

2. « Adorata cruce, diaconus expandat corporale super altare : super quo posito corpore Domini, et calice cum vino et aqua, dicat Pontifex plena voce ut mos est, sine per mu nia ssecula sasculorum : Or émus. Prasceptis salutaribus moniti, etc.. « Communieat autem solus Pontifex sine ministris non ad sedein solemniter sed ibi tantum eo die ante altare ob humilitatem reverentia? Dei et passionem Christi (p. 103)... expletoque officio, exuit se cum aliis, et deinde revertitur ad palatium : et intrans basilicam sancti Laurentii, crucem quam acceperat ab altari reponit et hinc ad cameram suam accedit. »