La fête de Pâques, 18 avril

4. Il s'agit ici de zouz blancs, car il est dit plus loin qu'on réclama du patriarche les dix mille dinars que lui avait donnés Kaïkhatou.

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refusa rien à Monseigneur le Catholique de tout ce qu'il demanda; celui-ci n'eut qu'à ouvrir la bouche '.

Le Patriarche, revenu d'auprès du roi victorieux, posa les fondements du saint couvent de Mar Jean-Baptiste, dans la région au nord de la ville de Maragha, à la distance d'environ deux tiers de parasange 2, en ladite année, à la fin du mois de Haziran (juin 1294). Il fit élever le mur presque complètement, et le temple lui-même jusqu'à la naissance des voûtes.

Bientôt s'élevèrent des orages, la commotion et la confusion régnèrent à la cour, les émirs tendirent des embûches aux rois, des tempêtes d'afflictions s'appesantirent sur le monde 3.

1. Ces largesses correspondent bien avec ce que les historiens persans nous ont laissé touchant le caractère du roi Kaïkhatou. Il fut excessivement prodigue et débauché. L'historien Vassal' dit qu'il aimait à la l'ois le vin. les femmes et les garçons. Il abusait sans retenue des filles et des fils des seigneurs mongols. Beaucoup de femmes s'éloignèrent de la cour ou envoyèrent au loin leurs enfants pour les soustraire à ses désirs. D'un autre côté, on n'avait jamais vu un prince si libéral depuis Ogotaï. Les caisses de l'Etat, remplies sous Argoun, furent vidées en largesses, et les joyaux conservés dans le trésor des Khans distribués aux Khatouns et aux princesses. Il fit des aumônes en quantité et accorda de nombreuses exemptions d'impôts. Bientôt les revenus furent épuisés; c'est alors qu'il établit le papier-monnaie, institution qui produisit un très vif mécontentement et ne contribua pas peu à sa chute.

2. Le farsank ou parasange est une mesure sur la valeur de laquelle on n'est pas fixé très exactement. On s'accorde généralement à lui donner une longueur d'environ cinq kilomètres.

3. Nous connaissons, parles historiens persans et par Bar Hébréi s Chron. si/r.. éd. Bruns, p. 561), les événements auxquels on fait ici allusion. Baïdou vint à la cour, à Ala-dagh, au mois de juin 1294. Dans un banquet nocturne. Kaïkhatou s'étant enivré, selon sa coutume, qui fut celle de presque tous les Khans mongols, il se prit de paroles avec Baïdou et dit à l'un de ses officiers de lui donner un coup de poing. Le lendemain, ayant appris ce qu'il axait ordonné, il en eut un vif regret, manda Baïdou, lui lit ses excuses, le combla de marques d'amitié et, étant son propre koulah (bonnet), il le uni sur la tête de ce prince. Voici comment Bar Hf.hhki s raconte l'événement : « En l'an 1606, au mois de Tarnouz 'juillet 1294), un des cousins de KaïkhatOU appel/' Baïdou. qui avait un fils d'une belle ligure, s'était rendu auprès de ce prince. Comme ils étaient ensemble à un banquet, buvant, mangeanl et riant, Kaïkhatou ilit des injures à Baïdou, qui les lui rendit, l'appelant dis d'adultère. KaïkhatOU, enflammé décolère, cria à ses gens de le (rainer hors de L'ordou (campement et de le faire mourir sous les coups. Ces g"ens se jetèrenl sur lui. l'emmenèrent et le déposèrent dans une petite tente avec intention de le tuer; mais, après avoir dormi quelques instants, Kaïkhatou chargea ses grands officiers d'aller l'interroger sur son délit et sur l'audace qu'il avait eue de due une pareille injure au Roi îles mis. Baïdou feignit l'ivresse, et Kaïkhatou trompé par cet artifice lui lit demander s'il savait ce qu'il avail 'lit. il le nia et pria qu'on le lui fit connaître. Il parut Btupéfait et vanta la bonté 'le Kai khatou « qui ne l'avait pas fait, sur l'heure, couper en morceaux ». Kaïkhatou alla alors lui-même le trouver, l'embrassa, le revetft de véteinentt précieux

Le trouble envahit l'univers. Les hommes furent mis à mort injustement. Beaucoup de villages furent pillés violemment par les armées.

A l'hiver de l'an 1606 des Grecs (1294-95), tandis que les routes de l'Adherbaidjan à Bagdad et à Diarbekir l étaient coupées, les perturbateurs ne cessèrent de susciter des troubles, jusqu'à ce qu'on eût fait périr par la violence le roi Kaïkhatou et livré son rovaume au roi Baïdou 2.

et lui fit de grands cadeaux, en or et en argent, en habits, chevaux et mulets. Il ne voulut pas suivre les conseils de ses officiers qui lui conseillaient de mettre à mort ou du moins de retenir prisonnier Baïdou qui, disaient-ils, lui garderait rancune des mauvais traitements qu'il avait subis. Kaïkhatou se contenta de demander à Baïdou de lui laisser son fils. Baïdou retourna à son ordou et envoya son fils à la cour, puis il passa dans les monts de Hamadan comme pour chasser et dépêcha un exprès à Cazan, fils d'Argoun, auquel il se plaignit amèrement de ce qu'il avait eu à souffrir de la part de Kaïkhatou. »

1. Diarbekir, actuellement capitale du Turkistan turc, est située dans un pli du Tigre supérieur, à une petite distance de la rive droite du fleuve, par 37° 55' de lat. N. et 37° 35' de long. E. La ville est séparée du fleuve par de beaux et vastes jardins et s'élève en amphithéâtre sur le flanc d'un rocher basaltique qui a fourni en grande partie les matériaux des maisons et des fortes murailles crénelées et bastionnées qui forment l'enceinte. Vue du dehors avec le fleuve qui l'entoure et les jardins qui l'enserrent, la ville offre un coup d'œil assez pittoresque, mais, à l'intérieur, la pierre noire qui forme les premières assises de toutes les maisons à deux étages et à toit plat, lui donne un aspect presque lugubre qui lui a valu le nom de Kara-Amida. « Amida la Noire ». Ce nom d'Amid ou Amida est l'ancien nom de la ville, celui sous lequel elle fut connue dans l'histoire, depuis l'antiquité la plus reculée jusqu'au vne siècle. On le retrouve dans les inscriptions cunéiformes. Son nom actuel lui vient du général arabe Bekr qui s'en empara, sur les Byzantins, au vne siècle. L'enceinte de la ville a huit kil. environ de circuit; quatre grandes portes la mettent en communication avec le dehors. Elle a beaucoup perdu de son ancienne prospérité, mais cependant elle compte encore près de 80,000 habitants et a un commerce d'industrie assez fourni. Sa population se compose de Kurdes, de Turcs, d'Arméniens, de Chaldéens, de Nestoriens, de Bulgares exilés. On y trouve à peine quelques Jacobites, quelques Grecs ou quelques Juifs. L'histoire de cette ville, comme celle de Nisibe, exigerait un volume.

2. Baïdou avait dissimulé son ressentiment tant qu'il était près de Kaïkhatou; mais, de retour dans son quartier d'hiver près de Dakouka, il en fit part à ses officiers et gagna plusieurs généraux qui avaient leurs cantonnements dans la province de Bagdad. Les seigneurs mongols indignés du libertinage effréné et des prodigalités de leur souverain s'attachèrent à Baïdou qui assembla des troupes et se rendit à Mossoul dont il fit arrêter et tuer le commandant. Il fit également mettre à mort le gouverneur de Bagdad, et ces actes audacieux attirèrent d'autres chefs militaires à son parti. Kaïkhatou fut averti que plusieurs généraux qui se trouvaient à Bagdad favorisaient les rebelles : il les fit arrêter et les remit entre les mains de Togatchar qui devait les emprisonner à Tauriz; mais celui-ci était le partisan secret de Baïdou. Il passa avec l'armée qu'il commandait au service de ce prince et quand Kaïkhatou connut sa défection, il voulut s'enfuir dans le Roum. Ses courtisans le détournèrent d'abandonner le trône par une fuite honteuse tandis qu'il avait encore des ressources puissantes. ,11 prit la route de Vordou (campement)

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Ce malheureux prince ne l'accepta que par crainte pour sa vie. U resta sur Le trône depuis le 24 de Nisan (avril) jusqu'au 85 d'Iloul (septembre) de la même année, à peu de chose près. 11 ne gouverna et ne rogna que dans le trouble et traîna ses jours dans la crainte.

Il est impossible d'exposer maintenant, sans allonger le récit et sans nous écarter du but de notre Histoire, les fraudes, les perfidies, les embûches, tous les artifices que les ennemis mirent en œuvre pendant ces cinq mois de dispute entre Baïdou et le roi victorieux Cazan, fils du défunt roi Argoun 1.

En un mot, les meurtriers du roi béni Kaïkhatou cherchèrent aussi la mort de son successeur, le roi Baïdou. Survint alors la division; la terre fut troublée. La nation des Arabes se souleva pour tirer vengeance, sur l'Église et ses enfants, des pertes que le père de ces rois leur avait infligées.

Alors, tout à coup, le dimanche dla mça pouma, qui se

dans l'Arran. A Moughan, il descendit au quartier de ses écuyers, mais les généraux qu'il croyait enfermés à Tauriz, se dirigeaient vers l'ordou royal, avec intention de le piller; ils arrivèrent en ce lieu, fondirent sur Kaïkhatou et se saisirent de sa personne. Le prince leur demanda grâce de la vie, promettant de se contenter du sort qu'on voudrait lui assigner. Ces chefs militaires ne lui répondirent que par de grossières injures; ils finirent par le trainer dans une tente, où il fut étranglé avec une corde d'arc, le jeudi 23 avril. Le 6 mai suivant, les généraux, assemblés dans un lieu situé au continent des rivières Kouraga et Djagatou, députèrent des envoyés à Baïdou pour le presser de venir prendre possession du trône. Tel est le récit de la chute de Kaïkhatou d'après Raschid ed-Din. (Cf. D'Ohsson, t. IV , p. 112-111.

1. Cazan était le fils aine d'Argoun et devail le jour à la femme de ce prince, Koutlouk Ikadji, qu'Argoun épousa étant âgé de douze ans. Elle mit au monde Cazan l'année suivante, le 30 novembre 1271. Le prince lui élevé par les soins de son grand-père Abaka qui en lit un excellent guerrier. Quand Argoun alla prendre possession du trône, il laissa son apanage du Khoraçan à son fils qui eut à y réprimer plusieurs révoltes, entre autres celles suscitées par l'émir Xaurouz dont nous parlerons tout à L'heure. <v>uand Kaïkhatou t î t une émission de papier-monnaie, Cazan refusa d'en introduire L'usage dans le Khoraçan. Lorsqu'il apprit la l'évolution qui avait mis Baïdou sur le Irène, il tint conseil avec ses officiers et prit la route de l'Adhei baidjan, laissant à Naurouz, dont il venait de recevoir la soumission, le gouvernement du Khoraçan avec un pouvoir absolu. Guidé par les conseils de ce1 habile et peu scrupuleux officier, il engagea une Lutte ouverte contre Baïdou qui lui avait fait déclarer cependant — connue cela est confirmé par notre histoire — «qu'il

n'avait jamais BOngé au trône, mais qu'après la ni' «i t de Kaiklialnu. comme

Cazan était éloigné, pour mettre lin aux troubles, les princes du sang ci Les Khatouns avaient réuni sur lui leurs suffrages ".et qu'il lui accorderait tout ce qu'il voudrait. On fit un traite' donl L'exécution nécessita diverses négocia tions Laborieuses et qui ne mu poinl lin aux hostilités, Plusieurs des offli de Baïdou, mécontents de ce prince, favorisèrent les projets et les succès de Cazan qui Unit, grâce à sa conversion du Bouddhisme ■ > 1 Islamisme, pai s'attirer de nombreux adhérents el par s'emparer du pouvoir.

trouvait cette année-lâ (1295) le 25 du mois d'Iloul (septembre), on apprit la nouvelle de la fuite et de la mort du roi Baidou 1, et avec elle arrivèrent les épreuves.

En vérité, c'était l'abandon de Dieu!