A Maragha

3. Kaswin ou Kazbin que l'on identifie communément avec L'antique Arsacin, capitale des CaspH, est située dans L'Irak-AdJémi, à 1 1"> kilom. N.-O. de Téhéran par 36° de lat. N. et 47°de loni.-. E. Le roi Sapor, (ils et successeur d'Ardeachir- Babegan, qui fonda la dynastie des Sassanides en 223 de notre ère, sciait fait construire un palais dans cotte ville célèbre. Détruite par un tremblemenl de terre, elle fut reconstruit.' et fortifiée, en 601. A L'époque de Marco Polo, elle était le chef-lieu d'une province importante. Les Sophis en firent leur capitale jusqu'à Abbas le Grand qui transporta sa résidence à Ispahan Cfi Chardin, Voyage en Perse, t. il. i>. 392 , Cette cité compte encore actuellement près de 10,000 habitants.

les parties de son royaume et fit faire des constructions splendides, telles que la parole ne peut les décrire '.

Comme Monseigneur le Catholique était privé de toute sorte de ressources et que ses dépenses augmentaient, il regagna la résidence qu'il avait fait bâtir dans la citadelle d'Arbèle. Il y passa l'hiver de l'année des Grecs 1618 (1306-1307), puis l'été, et encore l'hiver de l'an 1619. Au mois de Yar (mai 1308), il remonta dans l'Adherbaidjan et alla près du roi, â la ville d'Oughan. Il fut traité avec honneur selon la règle et l'Usage.

1. Soultaniyeh est aujourd'hui une ville ruinée de la Perse centrale située à 45 kil. S.-O. de Zend.jan, sur un plateau, à environ 1,500 m. d'altitude. « Le premier jour de Tan 705 de l'hégire (24 juillet 1305), dit D'Ohsson (IV, 485), Œuldjaïtou jeta les fondements d'une ville dans les riantes prairies de Concour-eulong. Son père Argoun avait conçu ce projet que la mort l'empêcha d'exécuter; Œuldjaïtou voulut l'accomplir. On vit en peu de temps s'élever une cité qui reçut le nom de Soultaniyeh [ville du Sultan]. Elle eut plusieurs mosquées, la principale fut bâtie aux frais du sultan et richement ornée de marbres et de porcelaines peintes. Il fonda un hôpital pourvu d'une pharmacie et de tout le mobilier nécessaire, au service duquel il attacha plusieurs médecins, ainsi qu'un collège sur le modèle de celui de Mostausser à Bagdad. Les seigneurs se firent à l'envi bâtir de beaux hôtels. Tout un quartier, contenant mille maisons, fut construit aux frais du vizir Raschid qui, en outre, fit élever un grand édifice flanqué de deux minarets, lequel comprenait un collège, un hôpital et un couvent tous richement dotés. La citadelle était ceinte d'un mur carré, flanqué de tours, dont chaque côté avait cinq cents guez (coudées) en pierre de taille, et si épais que sur sa crête quatre chevaux auraient pu aisément courir de front. Œuldjaitou se fit construire un mausolée dans le château; c'était un édifice de forme octogone, dont chaque face avait soixante guez de long, couvert d'une coupole qui s'élevait à la hauteur de cent vingt guez. Il était percé d'un grand nombre de fenêtres garnies en fer artistement travaillé. Auprès de cet édifice furent fondés une mosquée, un hospice et un hôtel pour les Seyids, établissements qui reçurent des dotations considérables. L'habitation royale se composait d'un pavillon élevé, entouré, à une certaine distance, de douze plus petits, ayant chacun une fenêtre sur la cour qui était pavée en marbre, d'une chancellerie assez vaste pour contenir deux mille individus et de plusieurs autres bâtiments. » L'historien Novaïri, cité par D'Ohsson (ibid.), dit, en parlant de cette ville : « Nous apprimes en 713 (1313) qu'elle était achevée et habitée, car Khoudabendé y avait fait transporter de Tébriz un grand nombre de marchands, de tisserands et autres artisans, qui furent forcés de s'y établir, et qui l'habitèrent malgré eux. Nous sûmes ensuite que la plupart de ces artisans étaient retournés à Tébriz. » — Cette ville fut longtemps considérée comme la place la plus importante du nord de la Perse après Tauriz: mais, de même que beaucoup d'autres cités, elle a été ruinée par les guerres civiles et les invasions. « De toutes ses grandeurs passées, dit Hommaire de Hell, il ne lui reste que sa célèbre mosquée et de nombreuses ruines gisant clans les alentours de la ville moderne composée seulement de quelques centaines de misérables maisons. Son nom seul indique son origine. C'est sous le règne de Schah-Abbas, à la fin du xvie siècle, que le siège de l'empire fut transféré à Ispahan, ville alors peu considérable. » Les principaux monuments sont le palais de Fateh Ali Schah, le superbe mausolée du Sultan Khoudaband et celui de Molah Hassan Kachi.

BT DU MOINE RABBAN ÇAUMA 151

I ,e roi partit pour La chasse et vint au saint monastère qu'avait lùii Monseigneur le Catholique1. Les moines sortirent au-devant de lui et l'y introduisirent solennellement. Quand il entra dans l;i cellule du directeur du couvent, celui-ci trouva grâce aux yeux du roi. Le prince l'interrogea sur la doctrine chrétienne : s;i réponse fut agréable et pleine d'élégance, ce qui causa grande joie au roi. Celui-ci entra dans la résidence du Catholique, s'assit sur le trône, fit venir les moines et se réjouit avec eux. Il leur donna cinq pièces d'étoffes précieuses. Le directeur lui ayant parlé de la capitation, il promit de ne pas la prendre. Il n'occasionna aucune dépense au couvent.

Le lendemain, quand le roi était déjà parti, le Catholique qui avait appris sa venue, arriva au monastère et fut fort contristé de ne pas s'y être trouvé. Il courut après le roi, accompagné des évèques et du directeur du couvent, et le rejoignit au bord du fleuve appelé Djaqatoui2, en mongol, et Wakyaroud, en persan. Le roi traita Monseigneur le Catholique avec très grand honneur. Il lui accorda un grand diplôme, pour lui et pour les chrétiens, défendant que dans toute l'étendue de l'empire, quelqu'un exigeât la capitation des évêques, des moines, des prêtres ou des diacres.

Le roi revint au monastère; il manda plus tard le Patriarche à Tauriz et lui donna une mule de selle avec un manteau d'honneur. Le nœud qui serrait le coeur du roi était rompu depuis sa réception au monastère, et Dieu lui inspira la miséricorde. Il permit au Catholique de passer l'hiver dans son monastère et lui-même s'en alla à la station hivernale d'Oughan que les Mongols appellent Moughan '.

Le Catholique passa donc dans son monastère l'hiver h aussi l'été de cette année 1620 des Grecs (1308-1309). Le roi agitmiséricordieusement dans des édits admirables. Il attribua