Ann. eccles., éd. Uaynaldi. ad ann. l"2Sô. n

A. Elle se trouve parmi les lettres curiales de la première année de ce pape. Regist. Vat. 44, n°22: fol. 128, selon la désignation moderne. 4. Ci-dessns, p. 54.

M'PKNDICE I

menl dont nous parlons ne serait pas la traduction des lettres que celui-ci apporta à Home au mois de juillet 1287; d'autant mieux que les Annales pontificales, qui auraient dû enregistrer le souvenir de celte première ambassade et les réponses du pape, restent muettes sur ce point. On ne voit pas non plus qu'à celte époque des ambassadeurs mongols soient venus en Fiance ou en Angleterre. Il est possible que la lettre ait été parmi celles de la première année d'Honorius IV à cause de sa date '.

Dans cette lettre plusieurs noms propres des envoyés sont tellement défigurés qu'on ne sait à quelle nation ils appartiennent, et la phrase latine est si mal construite qu'on a vraiment de la peine à distinguer, au premier abord, s'il est question d'ambassadeurs envoyés par les Francs ou par les Orientaux.

Il n'est pas permis cependant de douter de son authenticité. On y reconnaît facilement les traces du style mongol et des particularités qui se retrouvent dans d'autres pièces originales du même genre; mais ceux qui ont fait la traduction de ce document, sachant apparemment mieux le mongol que le latin, y ont commis tant de fautes qu'elle est à peu prés inintelligible. Telle qu'elle est, elle suffit pour constater l'existence d'une lettre originale en mongol dont elle offre une reproduction plus que littérale : la barbarie même des expressions dont elle est remplie est la meilleure preuve do son origine. Il n'est pas impossible non plus, quand on est au courant des événements dont il y es1 parlé et des relations qui y sont indiquées, d'en tirer par conjecture certaines explications.

En voici, d'ailleurs, le texte ' :

1. Le nom propre du pape n'esl pas désigné dans le texte delà lettre; c'étail l'usage des Mongols, comme on le voil par les lettres à Philippe le Bel qui s"iit simplemenl adressées : au roi de France, S'il j avait eu un nom propre ce n'aurail pas été celui d'Honorius IV, car, an 18 mai 1285, date de la lettre, son élection étail trop récente (2 avril) pour que la nouvelle en fui parvenue en Pei se.

2 La lettre a été publiée dans les Ann. eccl. (loc. cit. el reproduite d'après ce texte dans : Mosheim, Hist, Tart, eccl.; app. n XXV, p 84; Rèmusat, Mém. cité, app. n° VI, p. 168. Le texte que je reproduis ici diffère un peu de ces éditions; il esl emprunté à celle des Registres d'Honorius l\ . de M- Pboi 0011.346-341 Pour l'interprétation de cette lettre en rapprocher le début el la Bn, de celle d krgoun à Philippe le Bel ci dessout . p

L itère misse a., rege Tartarorum.

In Ghristi nomme, amen. Gratia Magni Gam et verbum de Argonum, domino sancto papa patri. Gingiscam primo patri omnium Tartarorum, et serenissimo domino rege Francorum, et serenissimo domino rege Carolo preceptum sum ' et omnium cristianorum, non dentur aliquid de tributum et fiant franchi in sua tera. Magnus Cam fecit gratiam ad Ise terchiman roba et tus quod mixi ad-ordo Gam Argum, etpredictus Ase terciman servitus istis partibus donec compleantur esset tarde et Bogagoc, et Mengilic, et Thomas Banchrinus et Ugeto terciman predictis miximus in ista anbascata si esset ad principium. Nostra prima mater esset ciïstiana, Magnus Cam nostrum bonum patrem Alaum,et bonus Abaga filius ejus, quod custodiebantur omnium cristianorum in tera sua, et pose suo et vobis domino sancto patri potestis intelligere. Et modo Cobla Cam, sicut erat primum principium, fecit gratiam. Et habui in corde voluntatem vel peusamentum ad domino sancto patri papa mitantur robas vel vestimentas et tus, et nos Argoni preceptum de Gam, sicut erat inox tera cristianorum, faciebimus gratiam et habuerimus in nostra custodia, et abemus in pensamenlum de eos custodire et facere gratiam. Anno preterito Ameto erat intratus in moribus Saracinorum, et tera cristianorum quod non custodi, et ideo venit tarde nostris anbascatoribus. Et siat modo, quod tera Saracinorum non siat nobis in médium nostrum bonum patrem nos quod sumus in istis partibus et vobis quod estis in vestris partibus. Teram Scami videlicet teram Egipti inter nos et vos estrengebimus. Vobis mitimus mesaticis supradictis et vos quod mixistis pasagium et prelium in teram Egipti et siat modo nos de istis partibus et vos de vestris partibus estrengebus (sic) in médium cum bonis hominibus et mitatis nobis per bonum hominem, ubi vultis quod siat predictum factum. Saracenis de medio nostri levabimus, dominus siat et dominum papa et Cam. Nostra litera anno de Gallo, de lima Madii die xvin, in coris.

On comprendra, après l'avoir lue, que nous n'essayions pas de faire une traduction de cette pièce. Nous nous contente-

1. Le registre porte sum. omnium cristianorum. et omnium cristianorum, mais les points entre lesquels sont placés les mots omnium cristianorum nous semblent indiquer une exponctuation. (M. P.)

rons il»1 reproduire l'interprétation qui en a été donnée par Rémusat ? en la modiflanl légèrement sur quelques points. Argoun rappelle d'abord la bienveillance que les Mongols onl eue, dès le temps de Gengis-Khan, leur premier père, pour le pape, le sérénissime roi des Francs, et le sérénissime roi Charles (d'Anjou); la protection qu'ils ont constamment accordée aux chrétiens qui ont toujours été exemptés de tout tribut el francs dans leur terre : et omnium cristianorum non dentur aliquid de tributum, et fiant franchi in sua (cru. Il rappelle aussi les faveurs dont les ont comblés son grand-père Houlagbou et le bon Abaka, son père 2. Il parle ensuite d'un certain Ise tercimam, c'est-à-dire Y interprète, envoyé avec plusieurs compagnons \ à ce qu'il semble, à la cour du pape et de quelques autres princes chrétiens, par le grand Khan, et qui en avaient reçu des vêtements précieux el dos parfums, roba et tus. Lui-même, aussitôt qu'il a obtenu la grâce du grand Khan . c'est-à-dire la patente d'investiture pour le trône de la Perse, a songé à envoyer des présents au pape, ad domino sancto patri mitantur robas et vestimentas et tus '. Il a le projet de rendre aux chrétiens tous les avantages dont ils ont joui précédemment : et àbemus ni pensamentum de eos custodire et facere gratiam. Le long intervalle qui s'est écoulé depuis la dernière ambassade envoyée aux princes chrétiens est expliquée par l'apostasie d'Ahmed (anno praeterito Amcto erat intratus in moribus Saracinorum), qui, pour cette raison, n'avait pas gardé la terre des chrétiens. Enfin, on promet aux Francs un partage de la terre de Scam, c'est-à-dire non pas