C'est la lettre publiée plus haut, p

2. Si l'on peut se méfier des narrations que Wadding a accueillies d'après cei tains récits fantaisistes, et qu'il n'a pas jusl iflées par des pièces authentiques, il n'esl pas permis cependant de mettre en doute La bonne foi dès missionnaires ila n s leurs lettres, comme Le fail Moshbum quand il Les accuse d'imposture I ffisi Tart. eccl., pp. 108-109), parce qu'ils prétendenl avoir converti plusieurs rois ri reines. Cet érudil n'a un ni pas dû ignorer que Les titres de Melik et de Kha toun étaient portés par an grand nombre de princes el de princesses de La

famille royale. Nous en avons vu de i breux exemples dans le coui

L'Histoire de Mai Jabalaha

•T. Voir ci-dessous, pp. 238 et 240, i Voir ci-dessus, pp. 63-65.

à compter sur le secours d'un roi dont les forces étaient insuffisantes à défendre ses propres États.

Buscarel remit au pape les lettres du Khan dans lesquelles celui-ci annonçait qu'il marcherait, selon les désirs de la cour de Rome, au secours de la Terre-Sainte, à l'époque du passage général, c'est-à-dire de l'expédition des croisés.

Comme cet envoyé devait se rendre près du roi d'Angleterre, Nicolas IV lui donna une lettre de recommandation, datée de Riéti. le 30 septembre 1289, dans laquelle il prie Edouard Ier de traiter honorablement l'envoyé du roi mongol et d'écouter avec attention ce qu'il avait à lui dire de la part du roi Argoun.

Pour se rendre en Angleterre, l'ambassadeur mongol prit le chemin de Paris. Il devait, comme son prédécesseur, s'acquitter de la même mission auprès du roi de France, et, ainsi que je l'ai dit plus haut, nous possédons encore aujourd'hui aux Archives nationales ! la lettre originale d' Argoun que Buscarel était chargé de remettre à Philippe le Bel.

Cette lettre a été découverte et publiée pour la première t'ois par A. Rémusat 2; mais, ce savant orientaliste ayant mal interprété les premières lignes, fut amené par suite de son erreur à confondre l'ambassade de Rabban Çauma, qu'il croyait être le porteur de la lettre, avec celle de Buscarel.

La lettre originale d' Argoun au roi de France, écrite en langue mongole et en caractères ouïgours, a la forme d'un rouleau de près de six pieds et demi de long, sur dix pouces de haut, en papier de coton 3. Elle offre, d'un seul côté trente-quatre lignes verticales d'écriture noire, et l'empreinte,