CHAPITRE IX

jetée, espionnage à complot , Elisabeth négociait encore une fois avec Marie Stuart pour lui faire espérer sa liberté, qu'elle ne devait pas lui i^ndre; , envoyait Fartificieux Walsingham auprès de Jacques VI pour essayer de ramener à elle ce jeune et faible roi; préparait avec les comtes d'Angus, de Mar, de Gowrie et tous les seigneurs écossais fugitifs, une expédition en Ecosse, pour y renverser de vive force la puissance rétablie du comte d'Arran; faisait soutenir les insurgés des Provinces-Unies par le duc d'Alençon, ravager les établissements de rinde par Drake, pour opérer d'utiles diversions dans les États mêmes de Philippe II ; surprenait enifin par ses agents les desseins les plus cachés des catholiques contre elle. Walsingham avait des espions partout. Il avait acheté Cherelles ^, secrétaire de l'ambassadeur français Castelnau de Mauvissière, gagné Archibald Douglas , que Jacques VI avait accrédité auprès* d'Elisabeth et qui était dans les confidences de Marie Stuart, corrompu William Fowler, autrefois serviteur de la comtesse Marguerite de Lennox, dont la défiante captive suspectait déjà la fidélité*. Par eux, la correspondance et les secrets de Marie Stuart étaient livrés au ministre d'Elisabeth.

C'est au moyen de ses espions, qu'indépendamment d'une conspiration contre la personne d'Élisa-

* Labanoff, t. VI, p. 19 à 27.

3/6td., p. 21et22.

269 IdARIB STUAHT.

beth 9 attribuée aux deux gentilshommes Arden et Sommerviile et au prêtre Hall, qui furent condamnés . à perdre la vie, Walsitigham connut , vers la fin de 1583, le grand complot relatif à Tinvasion de l'Angleterre. Il sut que Paget était venu dans le royaume sous un nom supposé, y avait vu les principaux catholiques et s était concerté avec sir Francis Throckmorton, fils de John Throckmorton, grand^uge de Chester» récemment destitué de ses fonctions par Tinfluence de Leicester. Walsingham fit arrêter sir Francis Throckmorton. Il fit détenir aussi le nouveau comte de Northumberland Henri Percy et son fils f citer devant le conseil le comte d'Arundel , sa femme, son oncle et son frère, tandis que lord Paget et Charles Arundel, épouvantés de cette découverte , s'enfuirent sur le continent. Sir Francis Throckmorton fut appliqué trois fois à la torture, sans rien avouer; mais, à la quatrième fois, il convint de tout , déclara qu'il avait donné l'indication des ports d'Angleterre par où devait s'exécuter l'invasion, la hste des principaux catholiques qui pou* valent la seconder, et désigna conune l'ayant conçue et comme étant chargé de la conduire, Philippe II, l'ambassadeur Mendoza et le duc de Guise. Malgré ses désaveux postérieurs, qu'il renouvela jusque sur l'échafaud , Throckmorton subit le châtiment des traîtres *.

*• Gamden, t. II, p. 410 à 416.— -Lingard, t. VDI, ch. uu