CHAPITRE XII. U

il sema des débris de sa flotte une mer qui lui était inconnue , et laissa dix-sept de ses vaisseaux sur les seules côtes d'Irlande.

Pendant que Y Armada éprouvait ce désastre et que le prince de Parme, assez abattu d'un aussi grand échec, retirait ses troupes des bateaux plats, le roi d'Ecosse s'était enfin décidé entre Philippe II et Elisabeth. Longtemps il les avait ménagés l'un et l'autre. Au mois de juillet même il avait favorablement reçu le colonel Semple , que lui envoyait le prince de Parme. Il avait écrit à ce dernier dans des tennes qui pouvaient le faire considérer comme im futur auxiliaire pour lui ^ Mais, lorsque le comte de Morton, conformément à ce qui avait été convenu dans les Pays-Bas, donna aux catholiques écossais le signal de l'insurrection ' pour seconder l'expédition espagnole, Jacques VI comprit que le danger lui était commun avec Elisabeth. Malgré le soin qu'avaient pris les agents de l'Espagne de se taire sur le but religieux de l'entreprise , et de lui cacher l'ambition de Philippe II sous la vengeance de sa mère , il vit bien qu'il s'agissait de rétablir l'ancienne croyance en Angleterre et de soumettre ce pays au roi catholique. Aussi n'hésita-t-il plus. Il dit que le roi d'Es-

* a Et rex admisso perhonorifice Simplio, egit per litteras, quarum autographum apud me est, gratias Parmensi duci, cujus humanitati adstrictum se in perpetuum profitebatur. » Strada, t. lî, liv. ix, p. 646.

il6 MARIB STUART.

pagne lui réservait la grâce que Polyphème accordait à Ulysse, celle d'être dévoré le dernier *, et il marcha en armes contre Morton, dont il prit le château de Lochmaben , et qu'il jeta en prison après l'avoir battu à Dumfries *. Cet acte de vigueur arrêta les entreprises des catholiques d'Ecosse, et tira d'une grande angoisse Elisabeth qui n avait pas mis en état de défense sa frontière du nord. Elle envoya aussitôt auprès du jeune prince , que sa croyance et ses intérêts ramenaient à elle , William Ashby, pour le féliciter et lui offrir de sa part un duché en Angleterre, comme acheminement au trône, cinq mille livres sterling de pension » avec l'entretien d'une petite garde du corps de cinquante gentilshommes écossais ^. Ces engagements, que la présence du péril lui faisait alors prendre , et que le retour de la sécurite la dispensa plus tard de tenir^ achevèrent de gagner Jacques VI. Il s'entendit de nouveau avec Elisabeth , et comme l'ambition parlait en lui plus haut que le sang , les mêmes raisons qui l'avaient rendu si accommodant sur la captivité de sa mère l'empêchèrent définitivement de demander compte de sa mort.

La reine d'Angleterre triomphait sur tous les

* Camden,t. II, p. 583.— Spottiswood, p. 369.— Tytler, t. IX, p. 20, 31.

« Tytler, t. IX, p. 21, 22. — Robertson, liy. vu. » Tytler, t. IX, p. 22.