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IJiqineOwGoOl^le

MOTEN-AGE. S5

nèdestiivuit Cesoctdesécbangesd'bomineflidefeiniDes OD filles pour des sujets de même valeur ou de valeur équilibrée, entre l'évèque, le cbapitre ou des ntouastères; ce sont des promesses par un fiancé libre épousant une fille de corps d'une église, que tes enfants qui naîtront d'eux deviendront enfants de corps de la même église; c'est encore la constatation de l'avoir d'un homme ou d'une fille de corps au moment de leur mariage, pour que le même avoir puisse être représenté au propriétaire lors du décès de l'un des conjoints. M. Bourquelot, dans son histoire de Provins, cite le partage accordé par Henri-le- Ubéral, au cbapitre de Saînt-Quiriace, des enfants qui naîtront de mariages entre les serfs du comte et ceux du chapitre (1). « Traits de moeurs, ajoute l'bistorieD, qui • peignent une époque tout entière. »

Un acte passé au mois de mars 1268, entre l'abbé de Saint-Faron, d'une part, et le doyen et le chapitre de Heaux, de l'autre, et qui se trouve également au cartulure du chapitre de Meaux, contient après une énumération d'hommes, de femmes et de filles de corps de l'abbaye, les stipulations suivantes, c'est l'abbé qui parle :

a Entre nous et les dits doyen et chapitre, il a été N amiablement convenu et réglé de bon accord, ce qui « suit : Nous donnons et cédons auxdits doyen et chapitre a les hommes ci-dessus dits, tant m&les que femelles, et ■ tous dnnts et propriété que nous avions, pouvions ^ N devions avoir sur eux, et sur ce qui est procréé ou sera 0 procréé par eux & perpétuité, ainsi que sur leurs biens, a Lesdits doyen et chapitre, en payement de cette dona-

(1] Buimre de Provint. T. I, p. 131.

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M HISTOUtK DB UEAUX.

• tiofl tf cesskn, dods ont accordé à p^pétaité sùze « livres cinq sols, sept deniers et une obole de revenu « annud, etc. (1) »

Quoique les droits de la lit)erté et de la dignité humuae soient imprescriptibles, il ne faat peut-être pas trop se bâter de juger une époque avec les idées d'une époque plus éclairée. En ce temps d'oppression et de malaise dœ multitudes, appartenir i. un nkattre était la a^vitude sans doute, mais c'était la vie garantie et ta subàstance assurée ; aussi voyût-on quelquefois des bommes se dttuer volontairement pour hommes de corps à une église ou & un monastère, et ce n'était pas toujours par dévotion. Mais ceux qui aliéoùent ainsi leur liberté dont ils étaient maîtres, ne songeaient pas à l'attentat qu'ils commettaient à la liberté de leur postérité, dont ils n'avaient pas le droit de disposer..

Toutefois, on pouvait sortir de l'état de serf soit en se rachetant, ce qui était difTidle, soit en entrant dans le clergé. On voit Henri -le-Libéral, dans l'acte de partage mentionné plus haut, accorder au doyen de Saint-Quiriace le pouvoir de donner par l'imposition des miùns la liberté i tous les hommes de corps du Comte qui voudront devenir clercs.

(S. later hm el dJcbM deouuin «t ctpilulum fuit unicibiliter ccmpotitum et oODconliter ordioatam, boo modo qnod dm dictû dacano et c^lnk) dsdimoi et quit«TÎmu« dicto* bominei t«iD hmicuIm quam leminti, et quieqnid jurii ec dominii hebcbamui et babers potersmui et debebtmui ia eu et in procratlii et proereudii in perpetnum tb eiidcm, *a ia bonii ipee-

niin Deoenni nro et Mpitulum pnodicti, in recompeaHtioiiem dona-

tioDiielquilitionlipredicUruai conceueniat nobii in perpetuum leidBcem

libru, qninqne lolidoi, uptem deDuioi et obolan ennui reddilni etc.

(Ctrtuleire du Cbepitrede Metnx. T. 1, p. la.)

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Noos Tenons de dire qu'il était difficile aux hommes ou femmes de corps de se racheter de la serritude, nous eo trouvons une preuve notable et assurément curieuse dans le cartolaire de l'évèché de Meanx (1).

En 123tf, après la mort d'un nommé Thiboud on Thibaod de Varraddes, homme de corps de l'éréqae, ses enfants (fils et filles) auxquels il avait pu lùsser quelque tnen, furent obligés de s'adresser au roi Louis IX, luimême, pour obtenir cette autorisation de se racheter. Ce ne fiit pas moins que le connétable Jean de Beaumont, qui fut établi arbitre entre eux et l'évèque. Par les soins du connétable il fut convenu en présence du roi, (coram nobù dit la charte) que les (ils et les filles de Thiboud demeureraient à perpétuité libres et déchat^ de tout joi^de servitude {ab omni Jugo tenitutit), mais & la condition que Jean de Beaumont rëglerùt à son gré ce qui devait être donné de leur avoir à l'évêque pour leur rachat.

■ Lorsque, en 12&6, sunt Louis permit aux bmnmes de corps ou aerfe de se racheter, l'abbé de Sainte-Geneviève, Tlùbault, vendit pour IdiO livres parins leur émandpatàon aux serfs qiû purent contribuer au payement de cette somme. Mais d'autres n'ayant pas satisfait aux concUtions qm leur ét^ûent imposées, furent vendus par l'abbét ^ 1273, aux Echevins de la ville de Meaox, pour une somme de 1,000 livres toutnois. » (2)

Tout cela sans doute est bien loin de nous maintenant et fut toujours très-peu conforme aux lois de la morale et

{(} BiblioUtiqM impiriâla (mannierib] P. 71 Terao.

(S) MiDiucnli de U Sibl. SU-tianeTÎirecompiMt p«rHUlin. T. T, p. M.

aux préceptes de l'Évangile. O, voici un autre ftit auquel nous avons déjà fait allusion et qui paraîtrait diffidlement croyable s'il n'était attesté comme les précédents par un document authentique, une charte inscrite au cartulaîre de l'évéché de Meaux, p. 2 (1).

Le même comte, Henri-le-Libéral, s'était avisé nonseulemeBt de contrefidre la monnaie de l'Évèque de Heaux, mtûs de la contrefaire à la façon des faussaires, en la faisant mauvaise et à bas titre {tetrior et vilior). 11 fut forcé d'en convenir et de faire amende honorable en s'imposant des conditions flétrissantes et apposant aon sceau à la déclaration suivante que nous traduisons de la charte latine :

B Ayant reconnu que j'avùs commis une faute et von- « laut ia répara-, j'û juré sur les saintes reliques qu'à « l'avenir je ne ferû faire ni permettrai de faire de la « monnaie de Heaux, ni bonne ni fausse, et qu'es aucune a manière je ne la détériorerai et autant que je le pourrai a ne sonfirirai qu'elle soit détériorée.

a Par mon ordre, trois de mes barons, savoir : Anseau, a mon boutûllier, Uugues-de-Plancy, et Eudes, mon con- • nétable, ont juré avec moi que ni de leur assentiment a ni par lew conseil je n'agirai autrement qu'il est écrit « d-dessus : Et bien plus, que s'ils pressentuent que je a voulusse faire autrement, ils s'y opposenùent de tout a leur pouvoir par toutes sortes de remontrances et de « prières. Afin que ce qui est contenu dans la présente ■ soit tenu pour chose mémorable et assurée, je l'ai fait

(1) Bîblioth. [mp. H. Adriea da Loagpèner « raentioasé !• lut donl il Mt ioi quMiiea, duu im MtialM rachuchM lur 1m maaiuiM de Mwu.

ir par l'apposition de mon sceau eo présence des « témoins qui suivent, etc.

« Fait publiquement dans mon palais de Provins, l'an • de l'incarnation de Notre-Seigneur onze cent soixante - « cinq, et de la main de Guillaume, mon chancelier. »

Assurément de nos jours aucun prince ne signerait et De laisserait après lui un pareil acte.

Et Henri n'était pas un enfant, il avait alors trente-huit

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