CHAPITRE XVII

Il est malûsé de parler des temps déplorables que nous abordons, sans éveiller d'inquiètes susceptibilités, aussi emprunteroDS-nous, par forme de sommaire pour ce chapitre, les lignes suivantes k M. Adnen de Longpérier. (Notice sur Meaux.)

a Pendant la dernière moitié du xv° siècle, l'histoire de 0 Meaux ne se compose que du récit très-peu intéressant n des luttes du clergé r^ulier contre l'autorité épïscopale, B ef des vaines réformes que celui-ci tentait d'opérer dans Il l'organisation des couvents. Ces conflits incessants peu- « vent être comparés aux craquements précurseurs d'un H édifice prêt à s'écrouler. Il se préparaît, en effet, un « grand mouvement dans l'église , et l'on va voir que n Meaux y prit une part importante. Le diocèse de Meaux « est le premier en France qui ait donné asile aux réfor- « mateurs. Ce fut sous l'épiscopat de Guillaume Briçoonet,

186 HISTOIRE DE HEAUX.

« prélat instmit et zélé, que quelques étrangers distingués H dans les lettres, vinrent apporter dans la Brie avec le «goût des études classiques et bibliques, les premiers Il germes de la doctrine que Zwingle et Lutber propa- «getùent en Allemagne. Le célèbre Guillaume Fu«l, «Jacques Fabri, Arnaud et Gérard Roussel séduisirent «parleur érudition, l'évèque de Meaux ; il leur donna « des charges dans son église, et il n'en Tallut pas davan- « tage pour le faire accuser d'hérésie. 11 est vrai que, « tout en protestant contre les innovations des réformés, H il voulait forcer les curés à la résidence, et qu'il gémis- H sait de l'état religieux de son diocèse où il ne se trou- H vait pas quatorze prêtres en état d'dbseigner. ■

Ajoutons ici que nous ne nous occuperons pas le moins du monde des points de doctrine; notre but est le récit des fiûta les plus saillants qui concernent Meaux et le diocèse. Mais arrêtons-nous un instant au seuil de l'épiscopat de Briçonnet.

Guillaume était non-seulement issu de parents éminents dans la linance ; les hautes dignités de l'église semblaient une sorte de domaine de famillecbez les Briçonnet. Un de ses oncles, Robert Briçonnet, qui avait eu d'abord la riche abbaye de Saint-Wast d'Arras, fut archevêque de Beims. Son frère, père de notre évèque Guillaume, étant devenu veuf, prii l'état ecclésiastique, et devint successivement évêque de Saint-Ualo, de Nîmes, puis cardinal, archevêque de Reims & la mort de Robert, et enfin archevêque de Narbonne. 11 fut aussi abbé commendataire (1) des abbayes de Grandmont, de Saint-Nicolas d'Angers et

(I) Ecelétiutique •«cnUer tdtnii l ponéaer nn bènUce légnUer.

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ItBMAïaSAMCE. 187

de SaiDt-Genntùn des I^^; il céda cette dernière en 1607 à son fils Guillaume qui fut évèque de Lodëve svant de l'être de Meaux ; Denis, un autre fils du cardinal fut évèque de Toulon, de Lodève et de Samt-Malo (1). On rit un jour le père, célébrant pontificalement, avoir pour diacre et sous-diacre ses deux fils, Vévèque de Saint-Halo et l' évèque de Meaux.

Peut-être cette accumulation de bénéfices et de hautes fonctions lucratives nuisit-elle à l'autorité morale des réfOTmes prèchées par i'évëque de Meaux dans son diocèse.

Janvier nous a conservé le procès-verbal de l'entrée solennelle à Meaux de Guillaume Briçonnet, le i 9 mars 1516 suivant lui, IbtG suivant Toussant Duplessis, procès-verbal hérissé de déclarations, dires, protestations, GonstatatioDs légales de droite, réserves, actes, etc. Tout cela nécessibùt la présence à la cérémonie et l'emploi d'une prodigieuse quantité de gens de loi, baillis, greffiers, sei^ots, etc. On trouve dans cette pièce d'assez curieux détails pour que nous croyions devoir en donner id quelques extraits ;

H Nous Thibaut le Sueur, licencié es loix, baiUif de la ■■juridiction temporelle dudit évesché de Meaux, en la a compagnie de Gilles de la Personne, procureur du révén rend père évesque, de Jean Hodicq, greffier juré dudit 0 bailliage, Pierre Chobart, Nicolas de Puisieux et autres « sergents et ofiîciers dudit révérend; »

«'Sur les sept heures du matin, sommes transporté a an prieuré de Sûnt-Père, hors le marché de Meaux, oà a ledit révérend atirait couché la nuit précédente en en-

(1) Toumint Duplmii. T. 1, p. 336.

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