IM HISTOIRE DE HEAUX

beaucoup de franchise, les déuùls d'une lutte que les divers bistorleos n'ont fait qu'indiquer à peine ; lutte que l'évèque eut à soutenir contre les cordeliers de Meauz, milice insoumise dans son apparente humilité.

U se les était aliénés dès 1521 en leur faisant, à propos d'une dévotion suspecte relative à leur patron saint François, des défenses qui les irritèrent, mais il les fûgrit bien plus encore au sujet des prédications, suivies de quêtes à leur profit, qu'ils s'étaient arrogé le droit de faire partout où ils le jugeaient à propos dans le diocèse, sans s'inquiéter d'obtenir des pouvoirs de l'évèque. II voulut les obliger à demander des pemiissioDs qu'ils jugèrent incompatibles avec les privilèges qu'ils prétenduent avwr. Us en appelèrent au parlement, et par u'rêt du 1" jmn 1526, ils furent maintenus enpossession de leurs cbûres avec quelques restrictions.

Us accusèrent hautement alors les prédicateuis de l'évëque et l'évèque lui-même de favoriser l'hérésie, accusaUon grave en un siècle où l'on aimait tant & brûler les gens qui ne pensaient pas comme vous,

Guillaume qui, effrayé des rigueurs provoquées par la régente, ou inquiet des conséquences extrêmes d'une réforme, s'était mis à prêcher, et àsévir lui-même contre ce qu'il avait d'abord paru protéger, et qui parla en termes fort acerbes des novateurs dans un synode de 1673, n'avait pas eu la prudence de ménager assez les cordeliers ; U lui était arrivé de les traiter de faux prophètes, de scribes et de pharisiens, et enfin pendant une maladie pestilentieUe qui régna à Meaux dans l'été de 1526, U fit interrompre les prédications.

Il avEÛt dans les cordeliers de tenaces adversaires :

;v G OO»^ le

RENAISSANCE. tflS

ceus-d le dénoncèrent encore. H crut en litiir avec eux en fiûsant de sa personne une démarche au parlement dont les registres constatent ce qui suit, & la date du 19 août 1S25:

a Ce jour l'Evesque de Meaux est Tenu à la cour de n céans, qui a dit qu'il était venu Taire la révérence à la a dite cour, et aussi pour la supplier trëa-liumblenient « qu'il lui plust faire vuider et déterminer certain procès « pendant entretui et quelques religieux de l'ordre de Saint- « François, et commettre trois ou quatre des conseillers « de ladite cour pour informer s'il y a aucun abus'dans « son diocèse de Meaux, tarrt sur le fait de ta foy, que sur a certains autres faits avancés par lesdits religieux min neurs, à quoi M. Charles Guillard, président, luy a dit n que la cour luy fera justice. Ce fût, s'est ledit évéque « retiré. »

Les cordeliers avaient compris dans leur dénonciation, divers particuliers ecclésiastiques et laïcs ; un arrêt du parlement du 3 octobre ordonna l'arrestation de neuf de cesdemiers et l'instruction du procès du professeur Fabri ; de Carol) et Mazurier, docteurs en théol(^e ■, de Girard, trésorier de l'église de Meaux -, de Mangin, curé de Saint- Saintin, et de frère Jean Prévost, cordelier, coupable de ne pas partner les sentiments de ses frères. Le même arrêt ordonnait que l'évéque serait mandé pour être interne par deux conseillers.

Guillaume se présenta et demanda a être interne, non par deux conseillers, mais toutes chambres assemblées et même en audience publique.

11 ne réussit pas : Ia cour maintint l'interrogatoire par deux commissaires, et le 29 novembre, elle ordonna h que

;v G OO»^ le

IM HISTOUtE DE HEAUX.

• l'Evesque de Ueaux senùt contrÛDt parsûsissement de «son temporel etautresvoiesâeûesetrùsonnables, d'en- « voier et mettre augi-eOe de ladite cour la somme de deux u cents livres Parisîs pour fournir aux frais qui seront H nécessaires pour faire et parfiûre le procès desdits prï- « sonniers. » Peu de jours après, le prélat conûgnait la somme.

On peut inférer de cet arrêt que, Guillaume était au moins présumé la cause, éloignée ou prochaine, des iaits reprochés aux accusés.

Quoi qu'il en soit, il soutint avec succès ou bonheur l'épreuve de l'interrogatoire. 11 ne parait pas que le procès annexé à son aflaire ait eu de bien désastreuses conséquences pour les prisonniers. Le roi et même la régente étaient intervenus en faveur de Fabri, de Caroli et de Girard ; mais la plupart des accusés sortirent du diocèse, et Uazurier entre autres, admis dans le diocèse de Paris se signala dans la suite par de violentes prédications contre les luthériens.

Guillaume tint, l'année suivante (1626), un synode dans lequel, fort de son précédent triomphe, il ne craignit pas de f^re entendre aux cordeliers d'assez dures vérités. 11 les mit aux prises avec les curés, qui ne les aimident pas, et qui tirent contre eux beaucoup de plaintes.

U fui question d'ôter aux moines les chaires seulement et non les quêtes, a Ne vous plaignez pag, leur dit l'évé- » que, on ne vou» empêr/ie pa» au moins de qutter, » C'était leur faire entendre fort nettement qu'on les regardait comme indignes ou incapables; mais enfin, par lassitude ou crainte de retours de fortune, il y eut entre les parties belligérantes une transaction, et les cordeliers

;vGoot^lc

RENAISSANCE. (g?

conservèrent «ne partie des chaires qu'ils défendaient comme un patrimoine. Mais aussi l'évëque obïigra les curés à la résidence, à laquelle ils avaient fort contracté l'habitude de se soustraire.

Cependant les idées de réforme et la persécution allaient gnuidissant côte à côte et comme se portant un mutuel défi. Un nommé Denys, de Kieux-en-Mullien, ayant en 1538, parlé contre la messe, fut emprisonné à Meaux. L'évëque le visita dans sa prison et par prières et promesses essaya d'obtenir de lui une rétractation. Denys demeura ferme dans son opinion et se laissa condamner ei exécuter : il fut brûlé vif au milieu de la ville, dit Toussaint Duplessis, sans spécifier autrement le lieu du supplice.

En l&SO un chanoine même de la cathédrale, nommé Papillon, fut enfermé par ordre de ses confrères, dans la prison du chapitre comme suspect d'hérésie. L'évëque réclama comme devant lui appartenir la connaissance de raflaire, mais le parlement auquel il en fut référé, l'évoqua lui-même, et Papillon fut conduit à la conciei^rie de Paris. On ne sait pas quel fut son sort, mais il ne reparut plus à Meaux.

Les dernières années de Guillaume jusqu'en 153& qu'il mourut, paraissent avoir été plus paisibles. Il avait fait faire de grands travaux au palais épiscopat, et notamment le curieux escalier sans marches enfermé dans une massive tour carrée, qui occupe et masque une partie de la façade sur la cour d'honneur.

On fit de son temps quelques travaux aussi dans la ville, entre autres une porte à l'entrée du pont au bout de la rue du Grand-Cerf. Pu- suite de l'animosité qui avait subsisté

;vGoot^lc

IM RITTOIRE m ME4UX.

assez mal à propos entre la ville et le Marché depuis la Jacquerie, les babitants de la ville placèrent dans l'ornementation de cette porte deux figures de singes tjui toornaient le dos au marché d'une manière insultante, elle reçut à ce sujet le nom de porte aux singes. L'animosité s'en accrut encore, bien entendu. Knfm, au bout d'une vingtaine d'années en i 539 la porte fut démolie.

Une des figures de singes a été conservée, elle est encors encastrée dans la façade de la dernière maison & droite en arrivant au pont, mais c'est la face qu'elle présente maintenant an Marché.

Dès les premières années de son règne, en 1616, Fraocens 1" avait conclu avec le pape Léon X, une convention restée célèbre sous le nom de concordat. La cour de Rome avait eu surtout à cœur de parvenir à l'abolition de la Pragmatique sanction de Charles VU, loi qui prot^eaU les libertés religieuses de l'État. La Pragmatique avait rendu aux églises de France l'ancien droit qu'on leur avait enlt^vé, d'élire aux évèchés et autres grands bénéfices vacants. Par le Concordat de François 1", il fut établi que le roi nommerait désormais à ces dignités, mais que le pape confirmerait la nomination par des bulles délivrées moyennant le paiement d'une année de revenu du bénéfice. <« Les deux parties contractantes, observe M. de B&- 0 rante (1), se donnaient réciproquement ce qui ne leur « appartenait pas, mus le pape augmentait ses revenus et H le roi ses prérogatives. » Les intérêts des Ames furent peut-être moins bien satisfaits, du moihs si l'on en juge par les effets du Concordat dans le diocèse de Meaux. A

(1) Biognpbie uai*etMlle.

;vGoot^lc

RBKAISSAHCE. ]«9

la mort de Gaillaame Briçoonet, ce fut Duprat, le n^godateur du Concordat, qui ajouta l'évèché de Meaux à l'archevêché de Sens, à l'évèché d'Alby, et k quantités d'abbayes dont il était déjà pourvu.

Après lui, le second évéque de Meaux de nomination royale, fut un prélat scandaleux, Jean de Buz, et la pinpart dea abbayes voisines furent troublées par l'arrivée de hauts personnages bits abbés ou abbesses de par le rm.

Aussi les parlements, le clergé, le peuple, résistèrent' ils leplus qu'ils purent & l'établissement de ce concordat, pour la révocation duquel on alla jusqu'à faire des prières publiques.

Mais Duprat, qui d'abord chancelier de France et marii, avùt perdu sa femme dont il avait eu deux enfanta, sentit le parti qu'il poumdt tirer du Concordai. Aux riches bteéfices qu'il se fit donner il joignit la qualité de cardinal et les fonctions de Légat, et l'on jugera s'il pouvait vaquer aux devoirs de toutes ses charges par ce fait qu'il n'entra jauuùs vivant dans sa cathédrale de Sens, et qu'il chargea un de ses fils pour lequel il avait obtenu l'évèché de Clermont, de prendre pour lui possession, en 153&, de l'évèché de Meaux.

Duprat bâtit à soixa]ite-<Ux ans (il mourut à scnxaDtedouze) le ch&teau de Nantoniltet (1) qui, même daos son état actuel, et devenu ce que l'on appelle un corps de ferme, n'en est pas moins une des plus gracieuses curioùtés architecturales de notre contrée. Ce n'était pas une balHtation grandiose comme il pouvait convenir k un puis-

(1) A If kilométrai de M«ua et l kilométra de Jnaiy.

3M HISTOmE DE MBADX.

saot personnage tel que celui qui gouverna la France pendant vingt ans, mais ce devait être une charmante et luxueuse maison des champs.

Cependant, à l'aspect du site où est édifié Nantouillet, on a peine à se rendre compte du motif qui a pu déter> miner le choix de Duprat pour cet emplacement. Pas de vue, point d'air, pas de grandes eaux ; un vallon sans profondeur et sans largeur, donnant passage à un maigre ruisseau, semble avoir été choisi pour cacher plutdt que pour embellir une demeure. Sans doute Duprat n'aura fait que reconstruire un château existant déjà ; du moins, le revêtement en pierres des fossés extrêmement profonds qui entourent le ch&teau et qui paraissent être antérieurs aux constructions actuelles, semble l'indiquer suffisamment.

Dans la construction de Nantouillet, la recherche s'est principalement portée sur la richesse des détails qui s'annonce dès l'abord par un portail trës-omé avec un tympan où se voient encore une statue un peu mutilée de Jupiter, et cette devise passablement vaniteuse pour un prélat :

YirtuH fortuna juvit (I).

Le principal corps d'habitation auquel se joignent en ailes quelques bâtiments accessoires, n'a qu'un rez-dechaussée et un premier étage seulement; chacun de ces deux étages ne couiprend que deux énormes pièces séparées par l'escalier. Tout cela ne répond guère assurémrat à notre manière actuelle d'entendre le confort. La dis-

(I) L« fortune » Mcopdé U v«rtu.

;v G oo»^ le

henausance. soi

position des fenêtres ornées de moulures et divisées par des meneaux ea pierres, n'a mdme pas la régularité dont le goût a fait une loi depuis, mais il faut se figurer ces grands ^parlements ornés de tentures, de tapis, de portières; il faut se rappeler que les lits étiùent alors presque une petite chambre dans une chambre, et que les vastes cheminées recevaient des bûchers tout entiers.

Au reste, le même goût profane et oi^eilleux qui signale l'entrée, règne encore là. Partout des trèfles sculptés ou peints, armes parlantes de Duprat. {De prato. Du pré) , partout des hermines, indices de sa dignité de chancelier; on remarque un Hercule en cariatide, trois femmes nues eo chapiteau, des médaillons avec des sujets païens, et pas ane croix, pas une crosse, pa3 une mitre, pas une inerre sculptée qui indique t'évéque, l'archevêque , le cardinal, et l'abbé de plusieurs abbayes.

Il y av^t néanmmns une chapelle ; cette chapelle, petit joyau de pierres, ne participa point à la mode, nouvelle alors, quel'on appela la Renaissance, lorsque l'architecture subit cette révolution qui aux formes ogivales lit succéder le retour aux formes grecques et romaines. On n'osa point tout de suite innover dans le style dît gothique qui semblait à bon droit ^partenir essentiellement à l'architecture reli^euse, aussi l'ogive exilée du reste de l'édilîce règne-t-elle h, la chapelle. Nous remarquerons, au reste, que ce n'était en quelque sorte, qu'un hors-d' œuvre dans le ch&teau du cardinal; c'était moins une chapelle qu'un cvatoire, où il y avait à peine place pour l'autel, pour le chapelain qui dis^t la messe, pour l'enfant de chœur qui la servait, et pour le cardinal qui y assistait dans une stalle en bois sculpté existant encore.

;vGoot^lc

nn BISTOIRE DB UEAUX.

Après la mort de Duprat, ses restes furent dinsés : Sens eut son corps, Meaiu son cœur et son ch^)eau de cardinal.

Ainsi, le tombeau qui lui avait été élevé dans l'église de Nantouillet, une des plus jolies églises de village de la contrée, d'un style ample et noble, avec un fort beau bas-relief allégorique au portail, le tombeau, disonsnous qu'il avait dans l'église de Nantouillet, n'était qu'un cénotaphe ^de. Il a été peu respecté, bien qoe relise soit restée intacte, et qu'on lise encore l'inscription touchante de la tombe d'une dame de Nantouillet qui repose là auprès de ses enfants morts prématurément, l'un tué à vingt-trois ans, au combat du faubourg Saint-Antoine en 1652, l'autre mort à dix-buit ans, blessé par l'explt^on imprévue d'une arquebuse. Ce tombeau du chancelier ét^t orné de quatre statues de vertus et de sa propre statue. Tout cela a été jeté dehors : les quatre vertus sont restées longtemps couchées près de l'église dans la rue ; Quelque b&tisseur inconnu en a enlevé deux une nuit, les deux qui restuent étment décapitées et informes. Quant à la statue du chancelier, les habitants du lien ont trouvé un assez ûngulier moyen de l'utiliser, ils ont creosé une lai^ rûnure le long de son dos, et elle sert maintenant de conduit au lavoir public du village.

Duprat qui, suivant ses bit^raphes, rêvait la papauté i soixante-douze ans, et avait amassé quatre cent mille écus pour acheter les voix du conclave (1), mourut d'une cruelle et dégoûtante maladie pédiculùre. Sa mort prévue était attendue sans doute avec impatience par le pr^

;vGoot^lc

RENAISSANCR. 303

tendaot à sa succession, car dès le leudemaîa, Jean de Buz, alors abbé de Saint-Faron, obtenait de François I", qui se trouvait à La Fère, la lettre impérative qui suit, adressée aux chanoines de la cathédrale', avec la curieose redondance d'expressions usitée en ce temps :

a A noi amés et féaux, le Doyen, Chanoine* et Cha- * pitre de l'Église de Meaax. — De par le Roy.

H Chiers et bien amez, nous vous défendons trèsa expressément que surtout que crùgniez nous désobéir « et déplaire, d'encourir notre iodignaUon, vous ne faites, « attentez, obtentez ne innovez chose contraire ne préja- •( diciable en quelque façon ou manière que œ soit, à la f nomination que présentement avons faite à notre Très- « ScùnuFëre le Pape de la personne de notre amé et féal « conseiller et abbé de Ssûnt-Faroo de Meaux, pour votre « évesque et pasteur; ûnsi selon et en suivant nostre a diste nomination et nos vouloir et intention, vous gu^tr diez et conduisiez entièrement sans y faire aucune faute. « Car tel est notre plaisir.

s DcHiné à La Fère le dixième jour de juillet «dcxxxv. <■ Feamçois. »

Jean de Buz, d'une famille nouvellement enridùe, à qui sa fortune récente avait donné accès dans l'ordre de la noblesse, apporta dans ses fonctions épiscopales la mot^e d'un parvenu, une dureté, une avidité extrême, et un intolérable esprit de tracasserie. U mit le trouble partout, ^ ce fut sous son épiscopat, sans que toutefois l'histoire précise bien la part qu'il y prit, que fut rendu le monstrueux arrêt, connu à Meaux sous le nom d'arrêt des quatorze, parce que parmi beaucoup de malheureux, condamués & diverses peines pour cause de dissidence en matière de

;vGoot^lc

m ■ BISTOinE DE MEAUX.

croyance, qui lîgurent dans cet airfit, quatorze furent ponâauinés au feu, et brûlés vifs au Marché de Meaus.

Avant de revenir à cet arrêt, mentionnons une alerte qui causa une terreur panique à Meaux, au mois de sep* tembrel54i.

Charles-Quint et le roi d'Angleterre , Henri VIII , s'étaient entendus pour mai-cher de concert sur Paris, le premier par la Lornûne et la Champagne, et le second par le Nord. Charles suivit rigoureusement sa marche, s' emparant en passant de Saint-Dizier, d'Épemay, de Cbiteau-Thierry. Les éclaireurs de son armée s'avancèrent jusqu'à La Ferté-sous-Jouarre, et jusqu'à la rivière d'Ourcq. L'armée du dauphin qui lui était opposée, se rejeta sur Meaux et sur Lagny ; l'alarme fut grande dans ces villes ; tous ceux qui pouvaient s'enfuir le faisiùent en tonte hâte, emportant ce qu'ils avûent de plus précieux.

Mats Henri VIII, dans un esprit d'égoîsme, au lieu de concourir énergiquement au plan conçu, s'arrêta à faire, pour son propre intérêt, le siège de Boulogne. C'était un faux calcul ; il prit Boulogne, qui fut rendue à la France cinq ans après, m^s Paris fut sauvé. Avant que Boulogne se rendit, Charlea-Quint se voyant isolé au cœur de la France sans être appuyé par les Anglais, et craignant pour na ligne de retraite déjà menacée, ofîrit la paix qui fut signée à Crespy, le 18 septembre 1544.

Le chroniqueur Rochard nous a laissé, d'après Lenfant, des détails fort circonstanciés sur l'afr^ùre dans laquelle fut rendu l'arrêt dit des quatorze, dont nous avons parlé ci-dessus. Suivant lui, les magistrats de Ueaux ayant été averUs que plusieurs personnes, tant de la ville que de la

;vGoot^lc

campagne, s'assemblaient secrètement chez un nommé Etienne Maogiu, cardeur de laine dans le Marché, pour y prier Dieu k leur manière, et lire la Bible en français, le lieatenant^géDéral civil et criminel, Philippe Rhumet et le procureur du rtn Louis Cosset, résolurent d'y mettre ordre. Le 8 septembre 16âd, ils mandèrent le prévdt de la ville, maître Adrien de la Personne et Gilles Berthelot, prévdt des maréchaux et de la force publique, avec tous ses archers. Pour évita* de donner l'éveil sans doute, on tint conseil dans la Maison d'Aotoine Du Guet, procureur, place Saint-Maur ; tout le monde étaut réuni, (Hi se divisa en deux troupes, et sous prétexte d'une recherche de voleurs qui auraient soustrait du sel dans des bateaux, on se dirigea par deux voies différentes vers la maison de Mangin.

Rhumet qui marchait le premier, entra d'abord seul dans la maison ; pénétrant subitement dans le grenier où ces pauvres gens étaient rassemblés au nombre d'une soixant;ûne, il fut pris de peur en voyant ce nombre et referma la porte ; il resta néanmoins en observation au* dehors, écoutant et attendant ses archers. Non-seulement personne du dedans ne tenta de s'échapper, mais bien qu'ils eussent aperçu le lieutenant-général, et ne pussent douter qu'ils étaient découverts, épiés et gardés, l'un d'entre eux le nommé Pierre Leclerc qui lisait la Bible, continua sa lectm-e. L'attente ne fut pas longue, les deux troupes d'hommes armés arrivèrent : lessoixanle dissidents, tant hommes que fenunes, jeunes garçons et jeunes filles, se laissèrent arrêter sans résistance; ils furent liés avec des cordes et amenés prisonniers au cb&-

;vGoot^lc

M6 BISTOIRE DE MSAUX.

Le procès instruit à Ueanx, fut jugé à Paris où les soisante accusés furent conduita et détenus & la conciergerie du Palais. Le h octobre, la chambre des vacations du parlement rendit contre eux l' arrêt dont voici les principales dispo^tions (1) : quatorze furent condamnés au feu, c'étaient : Pierre I,eclerc (on ne dit pas s'il était parent de Jean Leclerc, atrocement supplicié vingt-deux ans auparavant), Etienne Mangin, Jacques Bouchebec, Jean Brisebar, Henry Hutinot, Thomas Honoré, Jean Beaudouin, Jean Flech, Jean Pignery, Pierre Piguery. Jean Matellon, Philippe Petit, Michel GùUon et François Leclerc.

L'arrêt porte qu'ils seront « brûlés tous vifs au grand a Marché de Meaux, au lieu te plus commode et proche « de la maison d'iceluy Mangin dans laquelle les dits cas « et crimes (d'hérésie) ont été commis, auquel seront les u dits Pierre Leclerc et Etienne Mangin tresnés sur une « daye, les autres ci-dessus nommés menés dans des « tombereaux, du lieu desdites prisons royales dudit a Heaux. Et les livres trouvés en leur possession brûlés ; u et la chambre a déclaré et déclare les biens d'iceuz I prisonniers acquis et confisqués au Roy. Et néanmoins « ladite chambre a ordonné qu'auparavant l'exécution « desdits qnoAone prisonniers, ils seront mis & la torture a et question extraordinaire, pour par eux déclarer et « enseigner lesdits fauteurs, alliés et complices, et autres « personnes suspectes de leur secte et erreur. »

Louis Piguery, l'un des soixante, qui était tout jeune [on ne dit pas s'il était fils ou neveu des Piguery men-

(1) Noui donDDQi cet trrél in exiento daai 1«* piicM juitiBuUve*.

;vGoot^lc

RENAISSAHCX. »7

tioDDésplua haat), fut condamné à être seulement pendu sous les aisselles pendant l'exécution, à être ensuite fustigé par la main du bourreau, puis enfermé pour le reste de ses jours dans l'abbaye de Sùnt-Faron. Pluûeurs autres durent asûster à l'exécution, la corde au cou, puis être fustigés et ensuite bannis pendant cinq ans, d'autres encore furuit obligés à fùre , après l'exécution , amende honorable, pieds nus et en chemise, excepté les femmes^ devant la grande porte de la cathédrale. Plusieurs durent seulement asâster un cierge à la main à une procession solennelle exjMatoire. Dix femmes acquittées ou excusées furent mises immédiatement en liberté.

£t elle eut lieu, cette horrible exécution 1 Elle eut lieu préc^ée de la torture (1) ; et même !e zèle subalterne y ajouta un surcroît de féroàté. Huit des condamnés eurent la langue coupée avant de sorUr de la prison pour aller au supplice, dans la crainte qu'ils ne confessassent trc^ indiacrëtement devant le peuple la croyance pour laquelle ils mouraient.

Toussaint Duplesais qui i^pelle cette exécution une action d'éclat, a omis de rapporter quelques points de l'arrêt que Rochard donne plus naïvement sans lacunes. Un de ces points recommande un système fort largement organisé d'espionnage et de dénonciation propre à inspirer une terreur que l'on qualifiait sans doute de salutaire,

Ausû, la foule fut-elle grande à l'exécudon. Quatorze poteaux élùent dressés en cercle autour d'un bûcher ; les patients furent amenés, et derrière eux marchaient les autorités et les notables de la ville qui avaient des places

(1} La Soctobre, mÏTint Bochard; le 1, *uitt(Q[ TouMtiat Dupleiiii.

;vGoot^lc

»B HISTOIRE DE WtkVX.

réservées -, les quatorze furent attachés chacun en haut de leur poteau, la face vers le bûcher auquel on mit le feu. Le clergé et le peuple chantèrent l'O talularû hoslia! et des cantiques, jusqu'à ce quelesbérédques fussent brûlés et tombés dans le brasier ; les autres condamnés furent battus de verges, et l'on se retira.

Le lendemain on revint en grande procession sur le lieu du supplice. Rochard qui énumère avec une sorte de complaisance les divers corps ecclé^astiques, judiciaires et civils qui y figurèrent en bon ordre, dît que le populaire y portait plus de trois mille cierges, et il n'omet pas de mentionner u plusieurs notables dames et demoiselles et H bourgeoises de la ville et grand Marché de Meaux, porci tant aussi chacune un ciergii en leurs mmns. n On entendit un sermon auquel assistèrent pieds et tète nus, et en chemise, ceux des hérétiques à qui l'arrêt avait fait grâce du feu.

Jésus pourtant ne tua personne ; ce n'est qu'après lui qu'on a tué pour forcer à croire I

L'arrêt portait que la maison de Mangin serait rasée, que sur son emplacement serait construite une chapelle dans laquelle serait célébrée tous les jeudis à pei^tuité une messe soleiinelle du Saint-Sacrement. Les deniers nécessaires pour l'édification et la fondation devaient être pris sur les biens des prisonniers. Mais soit qu'ils fussent tous peu pourvus de biens, soit que la confiscation déjà précédemment déclarée au profit du roi dût passer avant celte qui concernait la pieuse fondation, celle-d n'eut pas lieu faute d'argent.

L% confiscation vint bien vite elle-même en aide à la persécution; accordée comme prime et récompense &la

;v G OO»^ le

RENAISHAfKB. M9

délation ou tout simplement au jtàe ostensible, elle stimola vivranent l'ardeur de beaucoup de gens ludbituéa & vivre de ce que l'on ^^lût jadis des gr&ces de cour, -r « Depuis qu'ils ne ponv^eot plus guère esercer leurs « déprédations & main armée, disent MM. Bordiçr et % Charton, les s^gneurs se réfugiaient dans la pratique ■ des petites rapines. » La haute mendicitéen était venue à on tel point, que Bodîn fait la remarque suivante, citée par le président H^naut : « Les affures de la France ne « ctMUmencèrnat&serétablirsouslerëgnedeFrançoisI", H que lorsque ce prince devint si cliagrin que l'on n'osait <i plus lui demander de grâce aussi indiscrètement que « l'on Taisait auparavant. »

Hâtons-nous de dire pourtant que parmi de nombreux exemples, que l'on vit alors et plus tard, de la persécution reli^euse ayant la confiscation pour mobile, on est heureux de rencontrer ceux de quelques hommes de cœur qui témoignèrent bien haut leur horreurde se trouver associés à de telles turpitudes. Sous Henri H, pour s'appuyer dans* une demande semblable, des parents du maréchal de Vieille-VilIeravaientraitcODiprendredansl' obtention d'un tffevet qui leur donnait la confiscation des biens des luthériens du pays de Guyenne, Limousin, Quercy, Péngord, Saintonge et Aunis. Sa colère fut grande quand on lui présenta le parchemin où il prenut part ainsi à un acte odieux et honteux. « Avoir pour vingt mille escus chacun, dit-il, H les malédictions d'une inanité de femmes , de dlles, de a petits enfants qui mourront à l'hApital par la confisca- « tion des biens, à droit ou à tort, de leurs maris et pères, 0 ce serait s' abismer en enfer à trop bon marché la Iltira sa dague et troua le parchemin à l'endroit où ét^t son nom.

aift HISTOIBE DE MEAVX.

. Ce noble eiemple fut loué peut<étre de qoelques-uns, mus il fui loin d'être imité par le grand nombre ; les fûts cpii suivirent et surtout la Saint-Bvthétemy ne le prouvèrent que trop.

Faisons ici une observation k propos des tristes spectacles quii cette histoire nous a présentés, et qu'elle nous oOrira encore. Si rhistolre. l'histoire vraie, est en général très-mal édifiante, il faut remarquer que le bien est peu bruyant et peu empressé de se faire valoir. Le mal au contraire frappe beaucoup plus les yeux et les esprits, ses effets sont reieutissaDls : il occupe l'attention publique et par conséquent prend plus de place dans le souvenir des peuples, et dans les pages des écrivains.

;vGoot^lc