A HISTOIRE DE UB&CX

pour iatroduire ane certûne réforme dans la collégiale de Dunmartin, où les chanoines s'ébùent peu à peu habitués & négliger leurs devoirs.

L'intervention de l'autorité temporelle se présente aaaei malheureusement dans le fait suivant : Le curé d'Ussy avùt été condamné par sentence des ofBcialîtés de Meaux et de Paris (1) à quitter sa cure dans un délai de six mois; îl avait appelé, d'une part comme d'abus, à la grand' chambre du parlement, et d'autre part à Lyon, dont l'archevêque était primat des Gaules, Bossuei se débarrassa des appels eu obtenant par l'entremise du père de La Chmse une lettre de cachet qui exila le curé iToul (2). L'évëque avait sans doute raison contre le curé, mais le moyen n'en était pas moins un peu violent, et surtout arbitraire. C'était fort l'esprit du temps.

Uq nouvel exemple se produisit dans l'été de 1703, à Jouarre, du danger des vocations forcées et des professions religieuses violemment imposées; ce furent encore des lettres de cachet qui dénouèrent l'affùre. Deux sœurs, de la famille de Graodbonne avaient causé du scandale dans l'abbaye, nen-aeulement sous le rapport des mœurs, mais aussi par de graves soupçons d'usage de poison. Il n'y eut pas de jugement ; les deux religieuses furent seulement séparées et envoyées dans deux autres monastères ; fiossuet se contenta d'informer leurs parents de l'obtention des lettres de cachet, et de leur en recommander l'exécution amiable et sans éclat.

On conçoit qu'avec sa haute raison, Bossuet n'appré-

(l) Nom avoDt dit ce que c'dUit que l'OfScUliU, p. 134. (i) Hémoire* de l'tbbé Ledieu. T. [I, p. tEO.

;vGoot^lc

ÉPOQUE HOOERNE. 366

cî&t que dans use juste valeur les l^endes un peu trop naïves, Bouveot proposées à la piété faiblement éclairée des fidèles. On trouve à ce sujet dans te recueil de ses lettres, (édition de Versaillea 1818, t. XXXII, p. 2&2) une curieuse réponse, du 22 mai 1703, au père Mabilloa qui lui soumettait une vie de Saint-Fiacre. — « Il faudrait, lui H dit-il, un peu adoucir l'endroit de la Becnaude (1) et H en supprimer le nom qui n'est pas assez sérieux pour H être imprimé. La raison voulut que l'on ne parlât poio^ H de la pierre (2), mais comme il y a là une iustructioa « pour la modestie, il faut seulement adoucir l'endroit « avec des on dit, on croit communément tur le témoi- « 0na0e de quelque» auteurs aisez anciens, et ainsi du n reste..... Il faut aussi retrancher une grande quantité « de vers fort impertinents. Au lieu des miracles qu'on a y énonce trop grossièrement, on pourrait se contenter Il detraduire la prose qu'on lit dans l'Église, u

Déjà il éprouvait les atteintes du mal qui devait l'emporter l'année suivante, et dont il avait longtemps voulu se dissimuler la nature et les progrès. Ce mal était la pierre, Bossuel ne put se résoudre à se fuire opérer. Il avait quitté Meaux le H novembre 1702, ce fut pour la dernière lois ; il passa ]'annéel703 dans des alternatives continuelles de mieux ut de recrudescences du mal, s' efforçant de le vaincre pour aller solliciter à Versailles en faveur de son

(1) Nom d'une femme, l'un dei penonDage* de la Mgende.

(2) C'est une pierre que l'on conserve dant l'égliu de Saint-Fiacre, et qui porte uee sorte de cavité i ua partie lupérieure. La légende veut que uiat Fiacre l'étant anii >ur cette pierre elle l'amollit et céda tout lui, de manière i lai fournir un siège plus commode et attester ainsi sa vertu par un miracle. Depuis de nombreux tiicle), de» pèlerins vont l'aiseoir sur cetle pierre pour être guéris de) hémorroïdes.

366 HISTOIRE DE MEACX.

neveu, peu digne de son intérêt, auquel il désirait transmettre son évëché. Comme toutes les grandeurs qui finissent, hélas, il ne recueillit guères que de froides et stériles marques de respect, et des fms de non recevoir tout simplement polies. Madame de Maintenon même, avec la sécheresse de cœur qu'on lui connaît, témoigna son étonnement de ce qu'il ne partait pas de Versailles, demandant a s'il vonlait donc mourir à la cour? » — C'était contraire & l'étiquette.

Enfm, ses forces l'abandonnèrent graduellement et il s'éteignit à Paris dans la nuit du 11 au 12 avril i70d. Le 16, son corps embaumé fut transporté à Meaux ; la pompe des obsèques eut lieu le 17, au milieu du concours de toute la population de la ville et même d'une affluence extrême des campagnes (1).

[1] On peut lire dioi le jouratl de l'abM Ledîïu, publié ptr l'abU Guettée, «a 18ÏT, daditiili minutieui lar lei dernUret auiiéetde Botiuet depuii le moii de décembre 1S99.

;vGoot^lc