I>ÉR10DB GALIA-ROMAINE

Sépultures. De nombreux objets métalliques ont été trouvés dans ce cbamp mortuaire : coUiers, bracelets, uguîlles de tète, bagues, fibules, la plupart en bronze, quelquefois en ai^nt, quelques-uns même ornés de pierres ; des lampes et des tasses en terre, des fioles en verre, etc. Un fort él^ant collier est formé de plaques d'os travùUées avec soin. La plus grande partie a été recueillie par M. Lefebvt^, qm en a déjà formé une intéressante collection.

Les dominateurs ne se bornèrent pas à l'édification de la citadelle, moyen de compression aussi bien que de défense, et qui tenùt la ville en quelque sorte soua la serre de l'Aigle romaine. A. un kilomètre au nord -est de la ville et au bord de la route de Meaux & Soissons, se trouvent encore à fleur de terre des traces de constructions, indiquant qu'ils avaient placé là un poste fortifié, un camp retranché ayant sans doute ses logements militaires et ses m^asins. Poste d'observation contre le dehors ou contre le dedans, peut-être bien l'un et l'autre, ce lieu est connu souB le nom de Château de la Bauve ou la Bove (1).

Tels sont les principaux traits qu'il nous a été donné de recueillir jusqu'ici, de la physionomie do Meaux antique. Il ne devait pas manquer d'une certaine splendeur relative : des tronçons de colonnes à feuilles imbriquées, d'an bon travail, indiquant l'époque impériale, et qui attestent de l'élégance dans le monument, temple ou édiHce profane, dont elles ont ^t partie, ont été trouvés dans le terrain des Abattoirs et dans la place récemment créée entre l'HOtel-de- Ville et la rue des Vieuz-Houlins. Mus

(I) Voir DoUa el pièc«a jaiti&utivc*.

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93 BIOTOIBB IW HEAUX.

l'histoire est muette sur les érénements, peu importants sans doute, dont Meaux a pu être le théâtre jusque l'invasion des Francs. Nous voyons seulement la ville classée parmi œlles de la quatrième proviuM Lyonnùse, par sa ùtuation alors sur la rive gauche de la Harne, qui séparait cette province de la deuxième Belgique. Les Romains n'avùent nullement eu égard dans cette clasaificalion à l'assiette de l'ancien territoire des Ateidi. qui se trouvùt ainsi coupé et divisé entre deux provinces. La partie nord. quoique administratîvement séparée de la ville, n*en retint pas moins le souvenir dans son nom conservé jusqu'à nos jours : Pagus Mettianus ou Melcianui, le Multien.

Hais le territoire Melde reprit sous un autre rapport son unité, en devenant la circonscription de l'autorité spirituelle d'un évËque, drconscription qui parait n'avoir été autre que la circonscription Gauloise.

On croit que la connaissance de l'évangile se répandant autour de Paris par les prédications de saint Deoys, son ' premier évéqne (vers 250), pénétra ainsi chez les Heldes, qui n'auriûent eu eux-mêmes un évëque que vers l'an 375 ; du moins, c'est l'opinion de l'historien Toussaint Duplesns, qui avoue d'ailleurs que l'histoire de ces commencements est fort obscure, et qui conùdère l'histoire de sunt Saintin, supposé premier évèque de Meaux, comme extrêmement fabuleuse (1). Ce n'est guère qu'à pardr de la moitié du vi* ûëcle, et surtout de l'intromsation de Sûnt-Faron, dix-neuvième évéque, en 620, que les documents historiques deviennent sur ce sujet et plus nombreux et plus certains.

(1) Hutoire d« l'âgliM de Hmoi, t. I, p. t «t doU 111, p. fll^

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