CHAPITRE III

B MUae, MlMt« VMw,

Avant leur conversion au GhrisUanisnie, les Heldea avaient eu, comme les autres Gaulois, pour religion le Dmidisme, qui enseignait t'immortalité de r&me et une métempsycbose limitée à la transmigration des imes d'un corps humain dans un autre corps humain (1).

Les Druides exerçaient sur ces peuples un empire absolu comme dépositaires des sciences, instructeurs de la jeunesse, législateurs et juges, et surtout coauue interprètes des volontés célestes et ministres des vengeances

(1) 1q primit hoc nlunt panutdare, qod interira uimu, wd ab tUU pMt mortem tiHDiire ïd alioi : ilqu* boc muime td lirtulem exciUri pnlant, metu morlii neg;1ccto. C»Mr, 11b. n, 14.

■ Leur dogme principe, c'mI qn« le« inm ne piriNent pn, etqu'tprèi ■ Ift mort ellu pugcnt d'un corp» dani un «atra. Cette croyance leur pi-

• rail «insulièirmenl propre i eiciter te counge, eo inipiiaut le méprit

• de U mort. •

Toatefoi* lea Droidea ne prenûent point part eui^ntmei aux combati, de mime qu'ili ne «otribnaient pu aoi chargée poUiqne^

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U BlSrOIU DB HUCX.

des dieux, uxqnds Us ofl&»ent m certiines drecmsUims

De cruelles persécations et sortoat celles qu'ils enrent k Boofliir de Claude et de Néron, détruiârent ou disper- «éreot les Druides, miûs la religion des vaiaqueurs aào^ tée par ordre, on pratiquée pour se bien lure venir des paissants, ne parait pas avoir jeté de profondes racines dans le cœor des Gautois dépossédés da culte de leors pères. La religion da Qirist, le consolateur des affligés, l'espérance des malheureux, dut tronvu- la grande majorité du peuple bien préparée à la recevoir. En effet, snirant César, après les Druides l'ordre des chevaliers dominât dans la Gaule (1) , mais le reste de la naUon étùt fort^pprimé. Elle ne fut pas moins malheureuse sous les Romains qui l'accablèrent d'împdts et d'exactions. On peut cependant excepter de cett« ère d'oppresûon le siècle de Vespasien à Marc Aurële, (70 à 180), pendant leqnel la Gaule jouit d'une tranquillité et d'une prospérité remarquables, s'enrichit de monuments, et vit fleurir dans son sein les lettres et les arts.

Quatre ûècles de domination étrangère ne pesèrent pas toutefois sur tes Gaules, sans amener des insurrections et des révoltes. Meaux ne parait point avoir souffert du soulèvement des Bagaudeê (2), dont le principal attroupement vint vers l'an 285 occuper la presqu'île Saint-Maur, s'7 retrancher et s'y faire massacrer par Haximieo, après une résistance désespérée ; mais les Meldois prirent part fc la confédération , que formèrent , vers l'an i09, une

(I) AUerun g«BH Mt «cjaihim (Ci (^ Dn inot Gilliqu* Asjnf

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tPOQDB raANQOB. 96

partie des dtés gaaloises poar se protéger mutueUement contre l'oppressioD des Romains et se préserver des désastres de toutes aortes qui signalaient la dissolution de l'empire d'ocàdent.

Cette confédération fbt aussi déûgnée sous le nom de Bagaude, bien qu'elle fût- essNitiellement différente des attroopements du lu* siècle. L'empereur Honorius s'effwça de la rompre et réussit à en détacher un certain nombre de villes, mais vingt-deux réùstèrent et restèrent fidèles à leur pacte ; Meaux fat du nombre de ces dernières. L'association de ces vingt-deux peuples dura jusqu'à ce que, après une réunion momentanée avec les antres peuples Gaulois, sons Aëtios, dans le but de refouler Attila au-delà du Rhin, la politique ou les armes de Qovis ta eAt, en partie, séparé et rangé les éléments sous sa domination.

Jusqu'à l'époque de l'invasion romûne, rien ne nous indique qne, dans l' étendue du territoire des Metdi, se soit élevée d'agglomération de demeures, ayant quelque importance, autre que leur capitale restée elle-même, suivant toute apparence, un simple amas de constructions fort primitives. Sous la domination étrangère, les mœnrs se modifièrent ; les populations se plièrent à de nouvelles IcHs. Perdant un peu de leurs balûtades remuantes et belliqueuses, les peuples plus attachés au sol par l'attrait d'une civilisation plus avancée, bâtirent les quelques villes dont le nom commençait à poindre alors, sans que l'histoire s'en occupât encore. Ainsi, on voit apparaître les noms de Kaùi ou Kalœ (Chelles) , Caiagum et Riobe, de la Table Théodoâenne, le premier est aujourd'hui Cbailly, auprès de Coulommiers ; des ruines découvertes

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M HISTOUtB DE MUDX.

récanmeot à Ch&teaublesu, caoUm de Nan^, ont été supposées celles du second ; peut-fitre encore Jouarre, J avis ara (1). Provins a longtemps revendiqué et revendique encore une antiquité aussi reculée. Coulommiers Columbarium ou Cattrum Columbarium semble devoir remonta & une station romaine.

Des traces iaformes de substructions antiques ont été trouvées à Dammartin, à Montjay, coaimuoe de Villevaudé, à Pomponne ; et des médailles romùnes à Ghanteloup, à Buasiëres, à Crouy (2).

Des vesUges de voies romaines, outre celles dont nous avons déjà parlé , ont été découverts aussi auprès de Chelles, de Gharmentray et de Ghauconin, elles pwaisaaient avoir dA joindre Paris et Meaux; et enfis entre Ifontceaux et Pierrelevée, sans qu'une destination apparente ait pu jusqu'id être assignée à cette déniera voie.

Sans doute bien d'autres centres d'habitations étaient déjà formés ou se Tonnèrent alors, mus ce fut seulement en pl^n christianisme lorsque des chartes de fondation, de donations, etc., en révélèrent le nom, que leur notoriété fut acquise à l'histoire.

Les diverses incurvons et enfin le débordement des Francs sur la plus grande partie de la Gaule, furent loin d'améliorer la condition de ses anàens habitants. Meaux fut assez heureuse toutefois pour ne pas se trouw sur le

H) ■ Aulel it Japiter. » CsUe étymologie du mot Jouam, quoique fi>ri ■pjcieuse «tl incertaiDB. Adrisa de Vdoit n'admet que Jotrum, d'où Jeurra e( enfla Jooure commB de hure on aitit fkit (bukrre.

Le moine Jonu, qui t. ieùt la Tie de Saint-Golomban, dit Jumma tailM. AcU, SS. Bened., t. 1.

(3) Mémoire de H. Man, inginiear dei Pont* et Chinwfei.

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ftPOQDB FlUUfQOB. »

ebemin d'Attila, lorsqu'ea 451 il vint, des bords de la Moselle et du Rhin, camper sous les murs d'Orléans, et lorsqu'il retourna se faire battre auprès de Cb&loDS-sor- Uame ou plutôt peat-èu% de Troyes. On rapporte seulemeot que la ville et ses environs souiTrirent de la disette, ce qui est fort croyable, par suite du passage des innombrables troupes, tant des Huns que des RcHnains, des Gaulois et des Francs, qui allèrent se heurter dans les champs Catalauniens (1). Cette disette fut k Meaux l' occasion de nombreux actes de dévouement et de charité d'une sainte fille, recluse volontaire, qui appartenait à Tune des principales familles du pays. Elle se nommait Céline, et sa mémmre est restée ea grande vénération dans la contrée. On bâtit sur son tombeau hors de la nlle, une ^liae, puis un monastère devenu par la suite des temps un simple prieuré dépendant de l'abbaye de Marmoutiers-les-Tours (2).

Le pays meldoia devint en 486 la proie du chef barbare Qilodwig, dont nous avons fait Clovis, qui, de Tonrnû, étendit sa première conquête jusqu'à la Seine, où il s'empara aussi de Melodunum (Meluo) et de Monmterith lion (Mootereau).

Après sa mort et dans le part^ qui fut Eût de ses états entre ses quatre ûb, Heaux fut compris d'abord dans le royaume de Paris, échu à Childebert, ensuite dans le royaume d'Austrasie ou de l'Est, qui avût pour roi Sigebert I".

(I) A peu près au lisn o[i rat litué le Mmp de CUlonvwr-Uuoe, mU raot la premtèra dra Teriioni dont nont itooi parlt.

(S) QiMlquw nMtiBM do l'églite de Stlnte-Cilioe lubiIitaDt enoora au hnboDrg SiiatrNicoIu, k Heaui. L'uiciBane habitation da ^lenr mI de> Teone le pteabjlère proteettol.

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18 HISTOniE DE MEADX.

La suite de l'histoire des MéroviDgiens, jusqu'au iim>ment où cette race épuisée par tous les excès est supprimée sans etTort par des hommes plus éoei^ques, n'est qu'un long et festidieux récit de crimes, de perfidies, de meurtres, d'ignominies de toutes sortes. Le rchu de Heauz y apparaît à rares intervalles.

En 675, Sigebert marchant contre Chilpéric, son frère, fat pdgnardé par deux assasàns aux ordres de Frédégonde, au moment où, élevé sur le pavois, il étût proclamé rw de Neustrie par les Francs, qui voulaient se débarrasser de Chilpéric.

Par quel ascendant Frédégonde dominait-elle donc ces meurtriers, qui se dévouùent ainsi à une mort certûne 7 Ils furent en efCat aussitôt massacrés.

Sigebert mort, les rôles changèrent. Chilpéric, agresseur & son tour, entra dans Paris, se saisit des trésors de Bnioechilde, veuve de Sigebert, et t'envoya elle-même en exil à Bouen. H n'avait pu se saisir de son jeune fils CUldebert, sauvé furtivement par un chef qui Je condui^t à son oncte Contran, mais il s'empara du moins de ses deux filles, Ingonde et Clotswinde et les fit retenir & Heaox (1).

Chilpéric ayant été assassiné lui-même k Chelles en 68&, et Fréd^onde s' étant réfutée à Paris avec une partie de ses trésors, ce qui en étut resté à Chelles fut apporté au roi Childebert II, fils de Sigdiert, qui habitait alors la ville de Meaux (2) .

(1) Cb)lp4ricDi Fîliu ejiu Heldl* urbe leneri precepit [Grégoire de

TDDn, lit. V, 1,).

(!) ReliquM ferè thecMro* qui >pud tîlUiaCkluii cemuneranL U»b>

tanrarij leiMerunl; et «d Childebertum Regen qui tnnc tpod HBldenMm commonbatnr urbein, lelociler traniieniat,

(Grégoire de Tours, In. ni— i J

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BPOQOE PRANQtra: M

Od voit eacoK à Chelles, dans une prûrie entre la gare du chemin de fer et le vill»ge, un petit monumeat de pierre, qu'une tradition ancienne et fort répandue désigne comiBe étant le débris d'une croix élevée au lieu où le meurtft de CUlpéric fut accompli.

Grégoire de Tours raj^orte qu'un Gondebaud ayant emporté le comté de Ueaux sur VuerpÎD ou Guerpin son compétiteur, fit son entrée dans la ville et conmiença à y rendre la justice. Parcounmt msuite son territoire, pour y remplir unsî les devoirs de sa chai^, il fut surpris et assasûné, dans un vill^, par Guerfùn qui se mit à sa place. Mus les parents du mort se rassemblèrent, cernèrent Guerpin dans une maison et le tuèrenL Telles étuent les mœurs de ce temps. De pareils foits étaient si ordinaires qu'ils ne parussent même pas étonner l'faistorira contemporain, qui se contente d'ajouter avec une grande placidité : « Ainsi, chacun des deux perdit son comté par une mort inopinée. » (1)

Au traité dAndelot (2), en 587, entre Guntchramou Gontran et Childebert 11, traité dont Grégoire fut le principal auteur et qui donna quelque repos & la France, la ville de Meaux est nonunée parmi celles qui, avec leurs terriUxres, font partie du royaume de Childebert.

H. de Ixmgpérier cite trois tiers de sol d'or fripés au temps des rois Hérovin^ens par les officiers monétiûres Betto, Martin et Gndumundus, sur lesquels le mot Metdus parait accompagné du titre Cveitoê.

Od comprend que dans cette période Hérovingienne, le découragement, le d^ût des choses humùnes, l'as-

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M HiaTOIRB D£ MBADX.

piration vers un monde meilleur aient dû souvent s'emparer du CGEur d'hommes à l'ime honnête, paisible et pnre, à l'esprit antipathique à tant d'énormités ; ce fut, en effet, l'époque d'un mouvement religieux trë»~pn>noDcé ; l'église, malgré quelques troubles, était une région plus sereine alors que celle où ils vivaient. Les couvents plus calmes encore reçurent de nombreux néophytes : c'est l'époque de la fondation des principaux monastères du pays Meldois. Certains fondateurs, il est vrai, espéraient, en bâtissant et en enrichissant des monastères, conclure une espèce de marché avec le ciel dans des vues purement temporelles ; quelques-uns espéraient ainsi anéantir leurs péchés ou se donner le droit d'en commettre de nouveaux plus à l'aise, si l'on en juge par les méfiûts ultérieurs de quelques-uns d'entre eux ; mais d'autres enfin, en assez grand nombre, se confinèrent eux-mêmes dans les pieux asiles qu'ils créaient ou qu'ils trouvaient à leur portée.

Ce n'était pas même toujours dans la maturité de l'âge que naissaient ces résolutions : les conseils, les exhortations de sùnts personnages, la bénédiction d'un abbé ou d'un évèque, sorte de consécration anticipée, produisaient souvent dans la jeunesse et mCme dans l'enfance, ce désir de quitter le monde pour la retraite. Témoin sainte Geneviève, témoin encore sainte Fare qui , toute jeune, vers l'an 615, fonda un monastère.

Sainte Fare et son frère s^nt Faron, étaient enfants de Hi^eric ou Cagneric, l'un des dignitaires de la cour de Théodebert II, roi d'Austrasie (1). Hagoeric avait, à deux

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tPOQOE FRANQUE. SI

miDes de He&m, une musoa où il reçut, en 610, pendant quelques jours, saint Colomban abbé de Luxeuil forcé de se réfugier en Austrasie. Colomban ayant béai la &uniUe, voua particoliërement à Dieu la jeune Fare (1) , Peu après, reçu dans une famille voisine et liée de pa^renté avec celle de Hagneric, suivant toute apparence, à Ussy sur la Marne, il bénît de même les deux enfants de son hdte, les jeunes Adon et Dadon, qui n'avùent pas enccve dix ans.

Les bénédictions de s^nt Colomban ne furent pas stériles. Dès l'an 61A, la jeune Fare réùstait longtemps et avec une inébranlable ténacité au voeu de son père qui voulait la marier, et elle finit par arracber la permisûon et obtenir les moyens de fonder sur des terres appartenant à sa famille, un monastère qui de s(Hi nom fut ploa tard appelé Faremoutiera. 11 paratt qu'elle y établit une ré^le en rapport avec sa jeune ferveur, car au commencement les sœurs se confessaient trois fcns par jour (2) .

Faron. son frère, servit Théodebert II, puis Thierry II, meurtrier fratricide de Théodebert, puis Clotaire II, puis Dagobert, sous lequel on le trouve avec le titre de référendaire, et eufin jeune encore et quoique marié, du consentement de sa femme qui, de son cAté, prit le voile, il entra dans les ordres, devint évéque de Meaui, et vers dAO fonda, attenant à la ville même, une abbaye à laquelle il donna le nom de Sùnte-Croîx, mais qui, après ba mort, ne tarda pas à n'être plus connue que sous le nom de Sùnt-Faron.

(1) FilUmque qiu.... qon iotn iafkntilei anacM erat, bwwdieao* MB Domino icniL (Aclâ. SS. Bansd. I. il, p. U.)

% Ibidem, p. 4iS.

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31 HISTCHRE DE MEitIX.

Quant aux jeunes Adon et Dadon, après avoir vécn qoelque temps dans le monde et avoir été en faveur anprès de Clotaire II, puis de Dagd>ert (1), ils fondèrent aussi chacun un monastère. Adon, l'atné, fonda vers 030 celai de Jouarre (2), double d'abord, c'est-à-dire qee pluàeurs de ses parentes ayant voulu le suivre dans sa retrûte, auprès de la communauté d'hommes s'éleva une communauté de filles, qui ne tarda pas k être l'établissement prinâpal. L'historien Toussaint Duplessîs conjecture que ce furent les moines de Jouarre qui, en se retirant, fondèrent, dés le même siècle, l'abbaye de Reuil, auprès de Jouarre, abbaye qui depuis te commencement du XII* siècle n'étwt déjà plus qu'un prieuré.

Quatre ans ^rès la retrûte de son fr^e, Dadon plus connu sous le nom de s^nt Ouen, se dégoûta aussi da monde, mais il ne se réfugia pas auprès de son frère, il alla établir son monastère au lieu i^pelé maintenant Rebiûs, qui lui fut concédé par Dagobert.

On a fort recherché quel avùt pu être, à deux milles de Heaux, le lieu où se trouvait la demeure de Hagneric, lieu nommé Pipimmum dans le latin de l'auteur de la vie de saint Colomban. Des conjectures proposées, il semble que la plus probable serait celle qui place ce lieu à Poincy, dans une position agréable sur la Marne et propre à recevoir l'habitation d'un grand personnage. Le

(I) Chlolhario Régi primum, ic deinceps Dagoberti gratinimi tunthibiti. (AcU S5. Bened. t. n, p. ii.)

(!) Inira Jurant lallta arva, dit le noÎDe Joou, auteur, pretque eoulemponie, de li vie de uint Cotomlua, et il D'emploie p«g, on le TOit, le nam de Jotit ara dont an re»t« 1m mot» Jonnum, Jotrum ou Jotraniun uiiléi au TU* liècle peuvent bien ttre une eorraplion.

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fiPOQVB FRAHODE. M

cbemin qui conduit de Heatu à Potncy porte le >iom de Chemin Boyal, qui ne lui a certes pas été dimnë daaa les temps modernes ; n'y aurait-il point danscette dénomination la tradition loint^ne d'une visite faite par Théodebertà son convive Hagneric, ou par Dagobert à son référendaire Faron ? Ou plutAt ce chemin n'aurait-il point même été primitivement la route d'Allemagne antérieurement à la roule Boyate, puis Impériale qui existe aujourd'hui?

Le nom de la ville de Heaux ae trouve dté dans un chant populaire de cette époque, qui rappelle en mémo temps un acte d'humanité de Sfûnt Faron.

Clotaire 11, irrité du messt^e hautain que lui avaient q)porté de la part de leur roi, des envoyés Saxons, avait résolu de les fiùre mourir, contre le droit des gens ; t'intervenUon de Faron les sauva. Hildegaire , évèque de Meaux, lui-même, au ix* siècle, qui a écrit une vie de sùnt Faron, nous a conservé à ce sujet deux couplets d'un chant en mauvEÙs latin rimé, compc»é en l'honneur de la victoire que Clôture remporta peu après sur les Saxons, chant, dit-il, qui, à cause de sa rusticité, se trouvùt dans toutes les bouches et que les femmes chantaient en dansant et battant des mains ; en voici le sens :

K 11 nous faut chanter Clotaire, le roi des Francs, qui « alla combat^ les Saxons. Oh I qu'il fût arrivé de mal u aux envoyés Saxons, si Faron n'avùt pas été un homme « illustre issu de la nation des Burgundes (1) I

u Quand les députés Saxons vinrent dans la terre des

(1) Plui lard Epp«]é» Boargnignont ; Ils tTuent prnqin U m qM Ira SaioDi.

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ai HISTOIRE DE yEAOX.

« FraDcs où FarOD était puissant, ce fut par l'inspiration « de Dieu qu'ils passèrent par la ville des Meldes, et < qu'ainsi le roi des Francs ne les fit pas mourir. « (1)

Un autre personnage de haut rang, si même il n'étût ■ de sang royal, l'Irlandais ou Écossais Fefre ou Ifars, dont nous avons fait saint Fiacre, vint vers le même temps (626) chercher en France une solitude plus profonde que celle qu'il pouvait sans doute trouver dans son pays. Sùnt Faron lui accorda dans un bois qui lui appartenait, on espace de terrain où Fefre s'établit. Le P. Maillon émet des doutes sur la naissance royale de saint Fiacre, mais non les peintres qui le représentent toujours refusant une couronne, et vraiment il serait à regretter que ce ne fût qu'une légende sans réalité.

Fiacre fut un saint ermite ; après lui, son ermitage fut donné aux m<nnes de sunt Faron, qui y desservirent le pèlerinage auquel donna lieu la sépulture du saint, mais qui n'y établirent qu'au siv* wècle une communauté dépendant de leur abbaye.

Un étranger encore, l'Ëcossus Furcy, également de naissance illustre, dit l'auteur anonyme et un peu emphatique de sa vie, vint aussi chercher une solitude en

De Clalhario ttt contre, Rcge Fnmeortim,

Qui ivil pugnare in genlem Sazomon.

Qtuon graviter proveniiset MittU Sa^omtm,

Si non fvimt inelitiu Faro de génie Burgtutdioitumt

Quando veniunt Mùii Saxonum lin terram FreiKomm,

Faro ubi erat printtpi,

IruHneta Dei tratuaat per ur^em Meldonim,

Se interfieiiaitur a fkge Frmeoram

(AcU S3. Ord. S» BeaedicU Saculam II, p. SU.)

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ÉPOQUE FRANQOB. 96

France, et s'établit vers d&O en un lieu nommé Latiniacum, peut-étre du nom d'un Latùuu ou Latiniut possesseur Romùn antérieur. Ce fut le commencement de Vtii~ baye et ensuite de la ville de Lagny. Farcy fit miraculeusement jaillir, en plantant son bâton en terre, la source qui en alimente encore la fontaine, jadis célèbre. La légende s'est peut-être un peu hâtée ici de proclamer un miracle. M. Michelin, auteur des Essais historiques sur le département de Seine-et-Marne, remarque qu'il e&t été difficile que Furcy ne tmuvât pas de source sur un cdteau où les eaux souterrùnes incommodent quelquefois par leur abondance.

Vers le même temps (la date en paraît incert^ne entre eA7 et 662] , le petit couvent de filles déjà établi k Chelles par la reine Clotilde, reçut en quelque sorte une fondation nouvelle, par les soins et la libéralité de la reine Bathilde, épouse de Govis II. Elle le reconstnii»t arec une magnificence royale, et y fit venir de Jouarre pluûeurs religieuses, l'une desquelles sainte Berlilde, qui était leur prieure , fut établie première abbesse de Jouarre.

Tous ces monastères subsistèrent jusqu'à la fin du Mècle dernier, avec quelques vicissitudes sous le rapport temporel, et aussi avec des alternatives fort diverses de ferveur, de relâchement, de désordres et de réformes : il en reste à peine quelques traces maintenant.

Ainsi â Meaux, sauf quelques restes de murs de clôture, il ne subsiste plus pierre sur pierre du monastère proprement dit et de l'église de Sfdnt-Faron. La manse abbatiale de reconstruction assez moderne est devenue une maison bourgeoise, accompagnée de quelques dé-

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86 IIISTOIHE DE MEAtnt.

pendances, dons lesquelles on remarque surtout un colombier presque monumental, voisin du chemin de fer. Les nouveaux hospices de la ville, édifiés en 18A&-A6, occupent une partie de t' ancien enclos.

Mais il existe encore, des premiers temps du monastère de Jouarre, un très-curieux édifice dans ce que l'on appelle la Crypte. C'est une sorte de chapelle sépulcrale à demi souterraine, dont les voûtes, peut-être refaites au X' siècle, comme le suppose M. Auiïauvre, l'énidït auteur de la description des monuments de Seine:et-Marne, s'appuient sur deux rangs de colonnes aux fûts de marbres étrangers et précieux, et aux chapiteaux en pierre d'une époque de décadence. Cet ensemble disparate semble indiquer les débris d'un somptueux édifice romain adaptés h. une construction mérovingienne. Ne serait-ce point là un fait à l'appui de l'étymologie JocU ara?

Cette crypte contient des tombeaux de saints personnages, tombeaux de diverses époques, mais dont quelques-uns remontent évidemment au vu* siècle.