EPOQUE FRANQUE

Les terres appArtenaieot alors en France à peu près pour une moitié à l'église et pour l'autre moitié au souverain et aux seigneurs, la. propriété moyenne n'existait pas ou existait à p^ne. Les paysans ou les serfs ne se voyant point défendus par leurs maîtres ne se défendùent pas non plus, et d'ailleurs l'aunûent-ils pu ? A quoi servent des bras s'il n'y a une tète pour leur communiquer la vie et r^er leur impulsion? Tout ce qui pouvait s'enfuir s'enfuyait-, c'était ainsi que dans leurs expéditions secondaires trois ou quatre cents pirates, mille au plus, allaient chassant devant eux des multitudes qui, se réfugiant dans les bois, y périssùent de faim, des hommes qui n'avaient plus même le courage de travailler la terre et préparer des récoltes qu'ils n'auraient pas recueillies : aussi la misère générale allait-elle toujoursen augmentant.

Longtemps après ce siècle, dit-on, des églises avaient conservé dans les litanies des sûnts cette supplication que l'on y avait introduite alors :

A fur or e Kormaxorunt Libéra nai. Domine l (1)

En 8B2, une troupe de Normands quitta la station de SaiDt-Maur et remonta la Uame dans le dessein de suT|»endre Ueaux, qu'ils surprirent en effet en y arrivant pendant la nuit. Nous avons dit que la ville proprement dite, entourée par la rivière, n'étut point ceinte de murailles défenâves, elle leur offrit donc un abord facile : peut-être né^èrent-ils la forteresse en se contentant

(t) D* l« Turtor dci Normiodi DéliTTSHwnf , S«igMnr !

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h» BISmRS DE MEAUX.

d'en garder les isanes, peut-être y pénétrèreDt-ils aussi, ce point n'a pas été éclûrci.

Dans notre siècle de communications rapides, on a peine à comprendre que ta marche des Normands, nécessairement un peu lente piùsqu'il fallût foire remonter le cou* rant à leurs bateaux, lùt pu être ignorée d'une ville qui devait avoir un si grand intérêt à être avertie. Les détours que fait la Marne entre Saint-Haur et Heauz dtHinent à son cours un développement d'environ soixante kilomètres que des bateaux ne pouvaient franchir & la nuneen moin8dedeusjonr8(l). Peut-être la dépopulation Complète du pays dans un rayon assez étendu autour des camps Normands, était-elle la cause du succès de la surprise ; peut-être encore une troupe de cavaliers Normands av^i^Ue précédé l'arrivée des embarcations. Quoiqu'il en soit, l'incendie et le meurtre s'étendirent en un instant sur la malheureuse ville. Les demeures privées et les édifices publics sont brûlés et livrés au pillage ; le sang rougit les rues et des clameurs de mort et de désespoir remplissent r»r. Tel est le récit lusse par un écrivain contemporûn, l'évèque de Heaiix, Hildegaire.

11 raconte encore que les Normands ayant voulu attaquer le monastère de Sùnt-Faron, les chevaux résistèrent & tous les efforts de leurs cavaliers pour les faire avancer cfflitre l'enceinte où étaient déposées les reliques du saint, que les moines plus confiants ou plus négligents que d'autres, n'avaient point transportées ailleurs (2). Les barbares arrêtés, mais non cmvaincus à ce qu'il parait.

(I) Imgi rtmigmdo. .Ahd, D« Alfradi rcbtu gettU.

(i) Act* S5. Ord. S. Bsned. t. ti, p. SSB.

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fiPOQUE PRANQDB. 4*

rerinrent un antre jour (1) ; ils ne réusÀrCTt toutefois qu'à iDceodier les dépendances extérieures du courent, d^ttdanees que l'on voit, dans l'œavre de Hildegaire, avoir renfermé des écoles publiques. Les moines parvinrent à arrêter les flammes qui commençaient & se roul^ le long des murs de l'église.

On se demande comment les Normands, maîtres de la ville, avaient besoin de chevaux pour aller dans une de ses mes attaquer les portes du couvrat. Aussi pensons-nous avec M. de Longpérier, que ce qui contribua réellement à sauver le monastère de Sûnt-Faron, ce fut la nouvelle reçue de l'interventioa de Charles-le- Chauve.;

Le roi, qui avut déjà négocié honteustonent, et qui, plus tard , devait négocier plus déplorablement encore avec les Normands, s'était pourtant décidé cette fois à défendre ses sujets par la force. Il étut alors à Senlis, oii il coDvoqutût une armée pour a^, suivant l'occirrence, sur les bords de i'(Mse, de la Marne ou de la Sdne. 11 fut averti que les Normands étaient à Meauz, et ne pouvant, on n'osant les attaquer dans la ville dont ils avaient d'ailleurs rompu les ponts, il fit rétablir derrière eux un pont, jeté des deux rives sur une lie auprès de Trilbardou, k une lieue au-dessous de Meaux par terre, et trois lieues et demie par la Marne ; puis fusant passer la rivière à quelques troupes, il la fit garder des deux cdtés(2J.

(1) Dimqtit qiâdem die. (AcU SS. S. B.)

(2) Hiit. Franc, icripl. [OuchMne, L 3. 213), ou AbmIw B«rtiniini aniio. DCCCLXII.

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M HISIDUE DE MEADX.

Cette opération lùen combinée réus^t. Elle lait supposer que les Normands avaient séjourné quelque temps à Meaux, comme l'indique d'ailleurs l'expression de Hildegùre, et qu'ils ne mettaient pas plus de vigilance que les Heldois n'en avaient mis, & suivre les mouvements de l'ennemi.

Lorsqu'ils eurent appris que )e retour leur était sérieusement fermé, les barbares envoyèrent près de Charles; une convention fut faite entre eus, d'après laquelle ils rendirent immédiatement tous les prisonniers qu'ils avfùent faits depuis leur entrée dans la Marne ; ils durent ensuite rejoindre les autres Normands, et avec eux descendre la Seine et reprendre la mer; dans le cas où leurs compagnons s'y i*efu3eraient , ils devaient euxmêmes se joindre k l'armée de Charles pour les y contraindre par les armes.

Ce n'était pas au reste la première fois que Charles, plus enclin k intriguer qu'à combattre , avait réussi à exciter les Normands les uns contre les autres. Résultat asses misérable après tout, et sans portée durable. Les Normands partis ne tardaient pas à reparaître sur un point ou sur un autre ; le plus souvent ils ne traitèrent de leur départ momentané que contre le payement de sommes

La Marne fut vingt-dnq ans suis les revoir. Les prisonniers meldois ayant été rendus à leurs foyers, il est assez probable qu'ils les restaurèrent, ce ne fut sans doute qu'après la seconde invasion des Normands, suivie cette fols d'une ruine complète de la ville, que la partie qui était en dehors de la citadelle resta abandonnée.

Dans cet intervalle l'histoire fait peu mention de

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tPOQDE FAANQim. SI

Ueaox. On sut sei^emeat que le comté en fut donné par Charles -le-Cbauve à son fila Louis, avec l'abbaye de Sai Dt-Crespia , pour pris de sa soumission après une révolte contre son père, l'un des épisodes les plus communs de l'histoire de ces tristes descendants de Pépin et de Charlemagne (1).

On trouve encore la ville de Heaux mêlée, en 879, à uD singulier fait historique. Louis-le-Bègue venait de mourir, bûssant dans l'adolescence & peine ses deux fils, Louis et Carloman. Beaucoup d'entre les seigneurs hésitèrent à se soumettre à deux enfants : de là deux partis, doDt chacun eut un ahbé à sa tète. Un de ces partis dirigé par Gozlin, abbé de Saint-Denis et de Sûnt-Germûn-des- Prés, qui plus tard évëque de Paris contribua énergiquement & la défense de sa ville épiscopale, voulût donner la couronne de France à un autre Louis, cousin de Louisle-Bègue, déjà roi du Saxe. Goilin convoqua à Cr^-sur- Oise une diète de ses partisans, qu'appuyait l'approche d'une armée allemande, aux ordres de Louis de Saxe.

L'autre parti avait à sa tète Hugues, abbé de Sùnt- Germain-l'Auxerrois et de Saint-Martin de Tours, il resta attaché aux deux jeunes princes, et il convoqua leurs partisans à Meaux. Une guerre civile pouvût naître de ce conQit. La France heureusement n'en eut cette fois que l'appréhension : Louis de Saxe, que d'autres intérêts appelaient en Allemagne, accepta l'oOre que lui fit l'assemblée de Meaux, de lui abandonner tous les droits attribués à Charles-le-Chauve sur la Lorraine ; il se retira au grand soulagement des populfUâons que son armée ne

(1) âdmIm Bartiaiiiii, inno DCCCLXII.

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88 BISTOIRB I» HBAUZ.

méns^eait pas beaucoup plus que ne faisaient les Normands.

Charles-Je-Chaave n'arut pas craiot de conelure, en 806, avec les Normands un traité par lequel il leur donnùt quatre mille livres pesant d'argent pour se retirer, traité contenant une clause particulièrement infiltoe et incroyable, si les preuves historiques n'en existaient pas. Par cette clause, ceux de ses sujets qui, enlevés par les Normands, avaient réussi à s'échapper de leurs mains, devaient leur être rendus pour aller loin de leur patrie et de leur famille, passer le reste de leur vie dans l'esclavage s'ils ne pouvaient payer la rwçon qui leur serait imposée. Par une autre clause il promettait de payer une somme pour chaque Normand qui aurait été tué par un de ses sujets.

Les Normands, on pouvût s'y attendre, n'en furent que plus disposés & revenir à une telle curée. Nous avons vu, en effet, qu'ils avtûent, en 887, entrepris d'asaéger Paris ; Charies-le-Gros à la tète d'une armée, sans oser combattre, fit avec eux un de ces traités encore que l'on ne sait comment qualifier. U leur donna une grosse somme d'argent, et pour délivrer Paris il sacrifia une parUe du royaume, s'engageant k ttùsser les Noroutnds libres de remonter la Seine, l'Yonne, la Marne, de ravager, en un mot, à leur aise tout ce qu'ils pourraient atteindre au levimt. Ils ne s'en firent pas faute, et le sang des malheureux peuples, ainsi livrés, dut crier bien haut contre le fauteur de pareilles infamies, qui, de son côté, se retirait lâchement vers la Germanie. 11 semble du moins, dit Sîsmondi, qu'il sentit enfin la honte de sa retraite de Paris, et que -ce fut la cause d'une maladie

ÉPOQtlK FRANQITB. 63

dangereuse qui le retint pendant J'hiver en Alsace.

Hais lee Normands, poor remonter la Seine, devaient franchir les ponts de Paris, dont les défenseurs, à bon droit soupçonneux, refusèrent de les laisser approcher. Les pirates eurent recours alors A un moyen extrême ; ils tirèrent leur flotte sur le rivage, et traînant lenrs embarcations l'espace de deux mille pas, ils les remirent à flot au-dessus de la ville, (te doit supposer, sans doute, que ce furent les barques seulement qu'ils traînèrent unsi, et non les navires i voile dont parie le moine Abbon ; cependant un auteur cootemponûn, Bh^inon, parle de ce fût comme de quelque chose d'inouï et de merveilleux (1).

là nous trouvons encore un détûl sur la manière dont ils remontuent les rivières qui, comme Is Mtme avec une vallée souvent étroite et de nombreuses circonvolutions, ne permettiùent guère l'usage de la voile. II ne semble pas qu'ils aient employé le bala^; les expressions latines de l'auteur indiquent une navigation à la rame, longue et fatigante (2).

Ils atteignirent, sur la Marne, un lieu où ils séjournerait une «mée, on au moins un hiver, le texte est ambigu ; ce lieu est qualiûé de domtùne royal et appelé Caziei (S), dans le latin de l'historien contempormo Asser. Est-ce

(l) Minm et k

(Chronici RhegiDonis «bbtti* eicerplnin. DnchMai, hiit. Nonn icrfpl. P. 1!.} (i) SantoH etmlr9 loitge rtmigamh.... dH oe Iimgi navigtmtet non MM labore utt/tie ad locum qtU didtw Caxtei, id tit villa rtgia, penxnermtl. /n quo loco AiîmdMrunt Megro a/mo. (Auer.)

(S) Cautiaeum ou Gntoianm duu le Chranicon, et Conoeinn «Uni la QcfU Sonatattoraia, ineton incerlo.

sa HISTOIRE DK HEADX.

Cbessy, au-dessus de LagDy? Est-ce Chézy, aunleasoiu d« Ch&teau-Thien7 7 Les deux opinions ont été ex^MÎmées. Nous croyons que ce doit être Cfaessy, car ils ne pouvaient atteindre Chézy sans s' être d'abord emparés deMeanx. Or, les Normands qui avaient quitté h Seine en 887 (i) , n'assiégèrent Heaux qu'eu dSS (2), et d'ailleurs, s'ils étaient allés jusqu'à Chéiy, ils n'aurùent certes pas respecté la licbe «bbaye de Jouarre et le monastère de fteuil qui étaieut sur la route, et il ne paraît pas qu'aucun de ces lieux Eût été ravagé par les Normands.

Dans le cours de l'année 18A7, lorsque pour le passage du chemin de fer de Strasbourg, on ouvrit la tranchée de Dammart en face de Ghessy et précisément dans la plaine qui longe la portioa de la Marne, où avaient dû séjonmer les barques normandes, on trouva divers débris d'armes que H. l'ingénieur Hachette donna & la Sodété d'agriculture de Meaux. Ces armes sont conservées dans la salle des séances de la Société ; elles consistent en deux fers de lances et deux lames d'épées plates et tranchantes des deux côtés ; un fragment de chaîne en fer d'un usage incertain, a été aussi recueilli dans le même lieu. Des deux lames d'épées, une surtout est d'un aspect fort caractéristique, large à la poignée et se rétrécissant régulièrement vers la pointe, elle a la forme la plus commune à l'époque carlovingienae.

Des armes du ix* ^ècle trouvées en ce lieu ne peuvent assurément constituer une preuve, mais nous avons dû consigner ce iait auquel il n'est pas impossible que d'au-

(1—!) AtKr, tt Chnnicoa de Nanuuuunun gulU. RhegiDOQ muce cei deux dttat d'uM unée.

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tSOQOK VRAHQUE. K

très TiaiDent se rattacher par la suite. Les terres voisines et la rivière elle-même conservent encore sans doute des traces de ce séjour d'une année, que de nouveaux hasards feront peut-être retrouver. •

Une ruelle dans la commune de Cbessy porte le nom de Buelle à» la Fontaine-au~Boi. 11 semble que l'on peut, sans trop de présompUon, rapprocher cette dénomijiatioo du titre de Domaine royal attribué à Catiacum. Oo sait à quelle antiquité remontent quelqoef(»s certaines dénominations rurales. <

Les Normands se servirent de machines de guerre as siège de Heaux, en SclS ; il n'est pas improbable qu'ils ûent employé leur séjour & Chessy à construire ces machines, qu'ils n'avai^t sans doute point apportées sur leurs légères barques traînées k bras pour éviter Paris ; et dans ce cas, les grands arbres, ornements d'une vilU royale, devaient leur être d'un utile secours.

Lors de cette expédition de 888, les Normands éprour vèreot devant Heaux une vive résistance. Les Meldois, justement inqiùets de leur voisinage, s'étaient préparés ; ils avùent à leur téie un homme de guerre, Theutbert, frère de l'évèque de Paris. 11 est probable que ce ne fut pas la ville dénuée de murailles qui tenta de se défendre, mais bien la citadelle où la population s'éuût sans doute réfugiée et entassée que les Normands durent attaquer. Ceux-ci disposèrent leurs machines, et élevèrent une émiaence de terre pour dominer le rempart (1). Hais leurs plus ptùssaots auxiliaires furent la faim et la

obtidione TtlUnl, nucbiaii iutniunt •gsoremoam- DitMB. {Cbroniooa um B8S.)

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6a HlffrOIRE DE HE&UX.

maladie qui ne tardèrent pas à dëcimar Iss malheareax habitants.

Theutbert fat taé ain^ que beaucoup de ses compagnons ; on ne sait si un autre-chef se trouva pour le reniplacer. Un espoir avait soutenu les Meldois dans leur réùstance; Eudes, ie comte de Paris, devenu roi à la HKNt de Gharles-le-Gros, rassemblait des troupes, on l'atlfflidùt comme un sauveur; il ne vint pas, dédùgnant Ifeaox, ou n'osant tenter de le délivrer, il se borna à camper auprès de Paris pour le mettre à l'abri du retour

Cet espoir manquant aux Meldois, ils ne virent plus autour d'eux aucune chance de secours; ils entrèrent alors en négociations avec les assiégeants. Ceux-ci pressés d'en fmir leur accordèrent des conditions sortables pour des barbares. Ils leur promirent la vie sauve et la liberté de se retirer où ils voudraient Les habitants se résignèrent alors à abandonner leur ville et ils sortirent sous la conduite de Sigmond ou Segemond leur évèque.

La promesse des Normands n'étût qu'un leurre : à peine les misérables restes de la population avaient-ils quitté la ville que les Normands les smvirent, se ruèrent sur eux, et les ramenant capUf^, les firent assister au pillage et k l'incendie de leurs propres demeures.

Ce n'étut pas afln de se donner le vtûn plaisir de les aviMr pour témoins du désastre de leur ville qu'ils les avaient ramenés, ils les gardèrent prisonniers et les entraînèrent aans qu'il y eût d'espoir de retour pour ces malheureux. On n'entendit plus parler d'eux, ni même de l'évèque qui partagea leur captivité, ou peut-être leur mort violente, car, auivaat Rhéginon, les Normands se défaisaient, en les

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ÉroOCB FR&NQCE. 57

tnant, des prisonniers dont îb étaient embarr&asés (1).

Le sort de Meaiu, pris et brûlé par des pirates au caur de la France, n'avait rien qui pût étonner en ce temps-là, et rien qui ne fût le partage d'un nombre infini de villes encore bien plus éloignées des cfttes. Cet eflroyable marasme de la Franœ dura longtemps encore : ce ne fut que plus de vii^ ans après, que la cesâon aux Normands, de la province à laquelle ils ont donné leur nom, permit an reste du pays de respirer. Ainsi la faiblesse ou la l&cheté des saccess^rs de Cbarlemagne avûent fait pour la France, le plus désastreux des siècles de son histoire, un siècle dans lequel, suivant la remarque d'uQ historien moderne (2), elle n'avait eu à souffrirai d'aucune calamité intérieure, ni de guerre, soit contre une nati<Hi puissante, soit contre une confédération formidable.

n est bien douteux que l'on ait songé à relever Heaux de ses ruines avant que les Barbares, redescendus audessous de Paris, eussent enfin quitté l'Ile-de^Fraoce. Pendant plusieurs années la ville ne dut ofirir qu'un amas de décombres, de murs croulants, rougis et noircis par le feu.

RbéginoD, dans sa chronique, dit qu'en 88d les Normands ayant abandonné Sens qu'ils avaient assise sans succès, redescendirent sur Paris; qu'ayant échoué dans une tentative, pour s'en emparer, ils rentrèrent dans la Mune, qu'ils brûlèrent Troyes et dévastèrrat le pays jusqu'à Verdun et Tout

(I) Trucidttii qnoi in b«Uo npertnt. (ChroBioaD, anno Ml.)

(S) SiimwKli, Sut. tki Fmnçaù, L id, p. IIB.

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68 HISTOIRE DE HEADX.

Rhégmon fait ici quelque méprise : ÉvidemmeDt. l'iucendie de Troyes a d& appaiteDÏr à ime eipédition sur la Seine, et la dévastation de Verdun et de Toul k une expédition dans la Meuse, car Cb&teau-Tbîerrf, Ëpemay et Châlons n'ont pas été ravagés par les Normands, ce qui aurait eu lieu s'ils s'étaient dirigés vers Toul et Verdun par la vallée de la Marne. Le retour dans la Hame, qu'il place en 889, pourrait bien être le même qu'un autre qui est attribué à l'année 890 ou & 891, mais sur lequel on ne sait rien. Ces temps de malheurs publics et de désordres ne nous ont légué que des documents assez confus sur leur histoire. Il est plus qoe probable que Meaux n'oflrant encore alors que des ruines, les Normands n'eurent rien à y prendre ni personne à. y combattre.

Un auteur dit sur cette année 891 : a Les NormandR voyant tout le royaume épuisé par la fûm, abandonnèrent la France, et repassèrent la mer à l'automne. » (1)

Quand une nouvelle population revint s'a^lomérer à Meaux, elle renonça, comme nous l'avons dit, à la ville gauloise déjà, deux fois détruite et d'un trop facile accès, et réparant les murailles de la citadelle romùne, elle s'y concentra et s'y abrita de son mieux. La reconstruction de l'ancienoe ville, après l'incendie de 842, n'avait eu sans doute qu'on caractère hâté et provisoire, et n'a pu rien avoir de monumental ; en elTet, dans les diverses fouilles tout ce que l'on trouve de substructions appartient à la construction gallo-romaine, ù remarquable par son extrême cohé-

(1) Nortiunami vùtenta omu regiuan famé atttri, rtUda Frmeia lemport autiamâ mort tnmtienmt.

(DuehMDB, hiit. Norm. KriptwM tnliqai, GuU iDetora ioOMle, p. 7.}

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tPOOtlB FRANODB. »

aion. NotOM ici que dans les vestiges nombreux d'incendie découverts, on n'a trouvé aucune trace d'ossements hn- QMÛns ; cette circonstance vient à l'appui de la supposition d'noe reconstnicUon entré les deux prises de la ville. Dans la première, le meurtre d'une partie des habitants avdt accompagné l'incendie : la reconstruction dut en faire disparaître les traces. Mus dans la seconde, nous avons vd que la population était sortie tout entière et avait été emmenée captive.

On peut d(Hic croire que ce sont les traces de ce derm« incendie qui nous sont révélées par les fouilles, et que c'est k la date de 888 que l'on doit rapporter l'abandon de la ville ancienne.

On ne dit point ce qu'il arriva cette fois du monastère de Saint-Faron ; il est probable qu'U dut partager le sort commun, et que ses moines partagèrent celui de leur évèque, après avoir mis sans doute leurs reliques en sû~ FFté, puisqu'on les voit reparaître plus tard, ht catalogue dee abbés de Saint-Faron ne donne de 862 à 085, que . quelques noms sans détùls et sans dates.

Les Normands ne manquèrent point dans leurs diverses expéditions, de ravager Lagny qui se trouvait sur leur passage. Là, comme partout ùlleurs, ils pillèrent et brûlèreot. Il semblerait qu'une a^Iomération déjà notable de population avait dû s'y former sous le patronage et dans le vûsinage de l'abbaye. Louis-le-Débonnùre, disent quelques historiens, y aurùt tenu un parlement ou une assemblée politique en 836, Ce fait toutefois est controversé; d'autres prétendent que cette assemblée aurait eu lieu à Attigny, si toutefois ils ne la confondent point avec celle qui avait été tenue à ce même Attigny, en 822,

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« BISTOIBE DK HEAOX.

et dans laquelle Louis se soumit à une pénitence publique.

Après le départ des Normands les habitante de Ligny ne tarderait pas sans doute à réparer leurs demeures, mais l'abbaye ne put être rétablie' que vers l'an 1018, par la munilicence des comtes de Champagne et Brie Herbert III et Etienne.

Au reste, Laguy, Chelles et Jouarre sont à peu près les seules localités du pays Meldois qui aient une mention dans l'histoire à cette époque; elles le devaient aux abbayes dont ces bourgades n'étùent alors en quelque sorte que l'accompagnement. Ce ne fut guère que par l'établissement permanent des familles seigneuriales dans les forteresses, élevées, cumme nous l'avons dit, à la suite des incursions des Normands, qu'une constatation écrite se rattacha aux populations dont elles étaient le centre. Il en fut de même pour beaucoup d'autres lieux, par les fondations d'établissements religieux que provoquèrent, ainsi que nous le verrons bientôt, les terreurs imaginairea nées de la crainte de l'avénemrat de l'an mil.

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MOTEN-AGE.

A la suite des invasions des Normands, l'histoire devient de plus en plus obscure et confuse. Le calme et la sécurité manquiûent, et les clercs, la seule classe lettrée alors, avaient d'autres préoccupations que celle d'écrire. Nous avons dit que la nécessité de se défendre avât fait élever une foule de forteresses ; la même nécessité produisit des chefs, auxquels les populalJons avaient recours en présence de la faiblesse, de l'inerte ou de l'incapacité des successeurs de Charlemagne.

La puissance de ces équivoques vassaux de l'autorité royale s'accrut rapidement. En 920, douze des principaux s' étant ligués à Soissons contre le roi Charles-le-Simple, l'un d'eux, Héribert ou Herbert II, comte de Vermandois et d'une partie de la Champagne, parvint, après nombre de vicissitudes de guerre, d'intrigues et de perfidies, à s'emparer par ruse de Charles et k l'enfermer, en fi23, dans le fort de ChÂteau-Thierry. Il l'y retint quatre ans.

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ei BISTOIRE DB MEAUX.

le délivra ensuite, !ui demanda pardon et oubli, et finît par le livrer, en échange de la ville et du territoire de Laon, k Raoul qui, lui-même, enferma le malheureux Charles à Péronne, où il ne tarda pas k finir sa triste carrière.

Ce Herbert, type de fourberie et d'inique ambition, toute sa vie guerroya, trahit et intrigua ; il flt élire nn de ses fils âgé de cinq ans, archevêque de Beîma, agrandi ses possessions, en perdit une partie, et ne put vaincre ses remords. Sa fui a quelque chose de dramatique, n mourut en dÂ3, en répétant sans cesse : « Nous étions a douze qui trahîmes le roi Charles I » (1)

Il laissa plusieurs enfants : l'un d'eux, nommé comme lui Herbert, fut comte de Meaux ; Robert, autre de ses fils, fut comte de Troyes et mourut, sans enfants, en 068.

Herbert III lui succéda et réunit ainsi les deux comtés. Par un singulier rapprochement, le fils du traître épousa la veuve de la victime. Herbert prit pour femme Ogine, veuve de Cbarles-le-Simple. 11 mourut en 993 à Lagny et y fut enterré.

L'auteur anonyme (2) de V Essai hûtorique sur la ville de Meaux, publié en 1819, dit que la ville fut de nou-

(1) Herbert deBCf^ndaJt de Charlemagne d'acre» U filluioa «uiTaote :

Pépin deuiième fila de Charlemagne, et roi d'tt«lie.

Berurd fils de Pipio, auquel Lonii le D&oimaire fit amcbet 1« yau el qui en mourut au bout de trei» Jours.

pjpio Bli naturel de BeruRrd iiuquet Louia donna le> comli» de VermaDdoii et de S«nlii,

Ujribett ou Herbert premier QU de Pépin, auaHiné par Beaudoîn eomt« de Flandrea, en S03.

Herbert II flla du précédent cl pire de Herbert HI.

(i) H. Ntoarre.

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vean détruite dans rezpédition que Othon II, empereur d'Allemagne, dirigea contre Lothûre (en 978), expédititm dans laquelle, à ]a tète de soixante mille hommes, il Tint camper sur les hauteurs de Uontmartre. Cet écrivain n'indique pas les sources auxquelles il a puisé, et il est difficile de concilier ce fait qu'il mentionne sans dét^s, au reste, avec ce que l'on sait de poùtif sur l'expédition d'OtboD (1).

Heaux put souffrir da voisinage des troupes allemandes, mais ne se trouva point sur leur passage : Olhon, dans Ha marche d'Aix-la-Chapelle sur Paris, ravagea les diocèses de Reims, Laou et Soissons. Son retour prédpitè devant Lothaire qui le poursuivait eut lieu par les mêmes contrées.

Pendant ce siècle, l'histoire des évèques de Heaux est i peu près aussi insignifiante que pendant les deux siècles précédents. L'élise paraît avoir immensément souffert alors dans sa discipline (2), et l'évèque Gilbert, qui fut intronisé eu 995, s'efTorça d'en être le réformateur. Son lële & cet égard a fait vivre sa mémoire, il est honoré C(Mnme saint.

On doit supposer que la ville de Meaux, ayant pour seigneurs les puissants comtes dé Champagne, put respirer et réparer peu à peu ses anciens désastres.

Ce fut sans doute alors qu'elle s'étendit au dehors en faubourgs, et que l'étroite enceinte resserrée entre les munùlles de l'andenne citadelle romune, ne pouvant ofirir un espace suffisant pour le marché, on prit l'habi-

(1) Ni TaiuMial-Dupleuu ni H. de Loagpéric (S) TooMuat-DupleMU iomfl 1, pp.

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U BISTOntB K HEACX.

tqde de le tenir hors des murs. De légères constmcticms De durent pas tarder & 3''élever aatoar du lien où il fut établi. Peu à peu des uuûsods plus solides,y furent b&ties et formèrent bientôt comme une seconde ville que nous verrons plus tard entourée elle-même de fortes murailles.

Hûs il ne nous reste plus de monuments du x* siècle et il n'en fut sans doute pas élevé. A cette époque, l'Europe fut courbée sous une impression universelle d'inquiétude et de terreur. Sur la foi d'un passage de l'Apocalypse, on s'étùt imaginé que la fin du monde était prédite pour l'an 1000, et pendant nombre d'années, bien des gens n'osèrent rien entreprendre de stable.

Tous cependant, et surtout parmi la partie la moins ignorante du clergé, ne partageaient pas cette crainte, ou du moins émettaient des doutes sur l'époque [H-écise. On dut & cette contradiction d'avis la continuation des travaux de culture, dont l'interruption aurait pu, en effet, amener par la famine Vextinction d'une partie de la population.

Ces deux opinions contradictoires se trouvent reflétées dans un incident qui se rapporte au mois de mars 991 ; c'est le passée & Meaux du moine Richer, de Reims; il a lusse la relation d'un voyage qu'il faisait alors & Chartres, par ordre de son abbé, pour y étudier un manuscrit d'Bippocrate. L'abbé ne lui eût fait eutreprendre ni le voyage ni l'étude des œuvres du grand médecin, s'il avût cru à la lin prochaine du mtmde. D'un autre cAté, Richer raconte avec détail les incroyables difficultés qu'il éprouva pour passer de nuit avec son cheval le pont délabré en bois, qui donnait accès à l'abbaye de Saint-Faron où il devait recevoir l'hospitalité.

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Cette portion de bod récit proave que la Uarae coulait encore, en partie du moins, dans bod ancien lit (l),puiaque venant de Château-Thierry, il dut passer la rivière pour entrer à Saint-Faron; il semble prouver aus« l'incurie qui fusait n^liger les piuu indispensables réparations en iait de trav^ix publics.

Le poDt en bois, traversé par Rlcher, était sans nul doute le pont dont les débris ont été retrouvés dans le voisinage du colombier de Saint-Faron, et dont nous avons parlé page 16. il explique parfaitement le récit qui restait un peu ol»cur avant cette découverte.

L'an 1000 passé, l'Europe respira. Le dei^. enrichi par les dons de toutes sortes qui lui avaient été faits de biens réputés désormais inutiles, renouvela presque partout les édifices consacrés à Dieu. De nouveaux dons vinrent s'ajouter aux premiers, en témo^nage de reconnaissance pour la colère céleste apaisée. Mtùs les hommes aimaient mieux donner que se réformer, et les mœurs publiques paraissent avoir fort peu gagné & un redoublement momentané de ferveur.

Aux désastres causés par les Normands, avaient succédé les guerres perpétuelles entre une foule de compétiteurs à toute souveraineté, suzeraineté, possession quelconque : les simples châtelains eux-mêmes étaient continuellement engagés dans des guerres de voisin^^. L'inclémence des saisons se joignit pour le malheur public à la perversité humaine; les campagnes dépeuplées et dévastées ne pouvûent être bien cultivées, et sur soixante-tr^ze ans, de 087 à 1060, on compta quarante-huit années de fa-

(1) KoDi vemaa ploi Imn qu'elle ; coulul eacora en 1H2.

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M HISTOIRE DE HEArX.

miae dont quelques-unes furent horribles. Le mal était ta grand qu'il était indispensable d'y apporter remède; le clergé fut alors k la hauteur de sa mission, des conciles, des synodes s'assemblèrent et l'on tenta d'établir, d'après les maximes de l'EvangiJe, une sorte de paix universelle que l'on appela la Paix de Dieu. C'était trop attendre des passions des hommeâ ; à la Paix de Dieu on substitua la Trêve de Dieu, palliatif qui donne une triste idée de ces temps déplorables. 11 consistait dans la suspension de toute hostilité pendant les jours saints de chaque semùne, c'est-à-dire depuis le mercredi soir jusqu'au lundi matin : on joignit aussi aux jours de trêve le carême, l'avent et les jours de fête. Les conditions qui furent arrêtées pour préserver l'agriculture méritent d'être notées. Il ne fut plus permis de tuer ou de blesser les gens de la campagne de l'un et de l'autre sexe, ni de les arrêter si ce n'était pour leurs fautes personnelles, et selon le droit. Les instruments du labouri^e, les meubles, le bétail, les plantations furent mis sous la protection de la trêve de Dieu. Parmi ces objets, plusieurs ne pouvaient être enlevés comme butin ; d'autres pouvaient être pris, mais il était intei-dit de les brûler ou de les détruire à plaisir.

La même protection fut appliquée aux églises, aux cimetières et au personnel du clergé.

Quoique la trêve de Dieu fût acceptée dans une partie de la France, le roi Henri I" ne voulut point l'admettre, la r^ardant comme une usurpation de ses droits à protéger ses sujets qu'il ne protégeait pas.

Le comte Herbert !II eut pour successeur son fils Etienne, qui mourut sans enfants en 1019. Eudes II, comte de Blois et de Chartres, parent d'Etienne par les

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femmes, prétendit alors à la comté de Qiampagne et de Heaox, et s'en empara : il se trouva ùnsi l'un des plus paissants seigneurs de France et devint ta lige de la nouvdle maison de Champagne qui dura jusqu'au marit^ de Jeanne, héritiëre de Champagne, avec Philippe-le-Bel, en 128A.

Eudes était petit-fils de Tbibault-le-Tricheur, comte de Tours et de Blois, dont l'origine est douteuse, mais qui, gendre de Heiben II, pouvait passer pour son émule dans l'intrigue et la perfidie (1).

Hais tous ces comtes n'habitèrent Heaux qu'acddantellement, pour peu de temps, et la plupart ne le visitèrent même qae rarement. L'autorité y étùt exercée en leur nom par un prévAt et quelques oQidciers subal' ternes.

Turbulent, entreprenant. Rudes passa, aussi lui, sa vie à batailler avec peu de succès décisifs; souvent battu, réparant ses défùtee par son habileté, et ménageant ses nouveaux sujets qu'il avait besoin de s'attacher. Enfin, après avoir été sur le point de se faire roi de Bourgogne et avoir refusé ta couronne de Lombardie, qu'une dëputatation était venue lui offrir au nom de la ville de BUlan ;

{1) On ne compla pu moiat île troia i>piD[oiii diTenei lur l'arigina de TbilMulUe-TriDlieiir. Suinat l'une il ét&it fila du Normiud GealtrO, p«i:«iit de RoUuQ à qui Cb*r!e»-le-S impie céd« la Normaudie : d'aprti ane «aire, il deacendeit d'Albéric gendre de Iloberl--le-FDrt, comte de Pari*, et luimême cooile de Troyea : enQa suivanl le binédictia Glaber, chroniqueur du n* iiècle , il aurait éU fila d'an limple p*yB«a dea cnTiroua de Trojea, qai enleré par le* Normiadi ou ajant pria parti «tm eut, aérait deTesn par MQ audace un de leur* ehefa, et cilèbre *au« le nom de HaatiDg*. Charlea-le-S impie aurait doDui i Thibault le comté de Toun pour le d4lacher da parti de Hugue«-le-Gnad qu'il aerrtit avec *ea Normanda.

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88 HISTOIRE IX HEAUX.

surpria près de Bar-le-Duc, par le duc de Lomùne, il fiit Taincu, et disparut daos un combat sanglant et acharaé, le 16 novembre 1037.

I^ leudemain du combat, et alors que les morts ayant d^ été dépouillés on ne pouvait savoir si Eudes étiùt au milieu d'eux, Ermeugarde sa femme entreprit, dit-on, de le chercher. Qte vint courageusement sur le champ de bataille, et retournant les cadavres, elle reconnut enfin le comte de Champagne dans un corps privé de tète et couvert de blessures : scène dramatiquement lugubre, qui se renouvela plus tard pour l'Anglais Harold, et le Bourguignon Charles-le-Téméraire.

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