CHAPITRE VII

Ciautler Baveyr, éTéqne; Ha mission en Russie. — Relique».

— Conciles et élection» Mcldol» parmi les conquérant»

de l'Angleterre. — Le sire de Monteeaux. — La Recluse.

En ce temps quelques troubles furent suscités dans l'église de Meaux par l'archidiacre Lisiard, qui, à la mort de l'évêque Macaire, vers 4025, s'empara de l'évêché, et fut soutenu par le comte Eudes dans son usurpation. Il paraît que Lisiard se retira devant la crainte des foudres de l'église dont il était menacé : enfin, après son successeur Berner, ou Bernier, qui a laissé peu de notoriété, et un Dagobert encore plus obscur, le siège épiscopal fut occupé par Gautier Ier, au nom duquel s'est attachée l'épithète de Saveyr, sage ou plutôt savant. Homme de talent et d'action, Gautier fut beaucoup mêlé aux affaires de son temps ; il fit acte de souveraineté temporelle en battant monnaie, ce que les comtes de Champagne tolérèrent également de ses successeurs jusqu'à la réunion de la Champagne à la couronne de France.

Gautier fut chargé, par le roi Henri Ier, d'une haute mission fort inattendue et fort extraordinaire alors.

Jaroslaz, Jaroslaw ou Jéroslaus, tzar, duc ou roi des Russes, car les historiens lui donnent ces différents titres,

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un des plus grands souverains de ce peuple, désirant s'allier aux nations occidentales avait fait offrir la main de sa fille Anne, à l'empereur d'Allemagne, Henri III ; l'Allemand Henri ne l'épousa pas, mais le nom et la grande beauté d'Anne furent révélés à l'Europe : Henri, roi de France, déjà veuf de deux femmes dont il n'avait point eu de fils, ennuyé des tracasseries que, sur des scrupules canoniques , des raisons de parenté apportaient alors dans la plupart des mariages entre les familles princières de l'Europe, presque toutes un peu alliées entre elles, résolut de faire demander la princesse Anne. 11 choisit, pour l'ambassade qu'il envoya à cet effet à Jaroslaz dans sa ville de Riew sur le Dniéper, Gautier, évêque de Meaux, et Goscelin de Chalignac. Ils partirent avec une suite nombreuse, et ramenèrent la princesse Anne, comblés tous deux de présents considérables.

L'histoire de ce temps est si confuse que l'époque de ce voyage et de l'arrivée de la princesse Anne en France, est fixée très-diversement. On cite les années 1032, 1036, 10AA, Toussaint Duplessis la place en 1049, et l'Art de vérifier les dates en 1051.

Anne sans doute était catholique ou le devint, car, à la mort de Henri, en 1060, elle se retira à Senlis avec le projet de demeurer dans un monastère qu'elle faisait bâtir ; puis, elle se remaria avec Raoul de Crépy, et enfin, divorcée ou répudiée, elle retourna finir ses jours dans sa patrie, laissant son fils, Philippe Ier, paisible possesseur du trône de France.

Gautier qui souscrivit, comme témoin considérable, à beaucoup de chartes de fondations, de donations ou de privilèges, fut appelé comme témoin aussi dans une

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constatation qui excita une grande agitation et une vive controverse en 1060 ou 1052. Le clergé de Ratisbonne prétendait être en possession du corps de Saint-Denis, et ne manquait pas d'appuyer ses prétentions de preuves miraculeuses. L'abbaye de Saint-Denis, près Paris, alléguait une possession non interrompue, et de nombreux miracles aussi. Une réunion de prélats fut convoquée pour assister à l'ouverture solennelle de la châsse conservée dans l'abbaye de France, Us constatèrent que le corps de Saint-Denis s'y trouvait toujours, sans rien préjuger sur le saint qui pouvait reposer à Ratisbonne.

On ne négligeait rien, au reste, en ce temps, pour tirer tout le parti possible des reliques un peu en vogue que l'on possédait. Les pélérinages étaient fréquents et productifs pour les lieux ainsi visités ; mais tous les fidèles ne pouvaient aller en pélérinage, et pour suppléer auxjjvoyages qu'ils n'auraient pas faits, on imagina de promener les reliques et d'aller au loin recevoir les offrandes. Puis enfin, pour simplifier, on afferma tout bonnement et par contrat, pour six ou neuf années par exemple, les reliques à un entrepreneur qui les promenait à ses risques et périls, et qui avait quelquefois à lutter contre la concurrence.

C'est ainsi que le 14 février 1094, Guillaume Edart, « prêtre, reconnaît avoir pris à titre de ferme, de Révérend « père en Dieu l'abbé de Saint-Faron de Meaux et prieur « de Saint-Fiacre, une quête en l'honneur de ce saint, a pour la faire pendant les neuf années suivantes, à com- « mencer au jour de la Sain t-Jean-Raptiste prochain, pour « les diocèses de Reims, de Laon, de Châlons, de Noion, « de Tournay, de Cambray, de Thérouanne et d'Arras,

« moyennant la somme de cent vingt livres tournois de « redevance annuelle en deux termes, c'est-à-dire le pre- « mier terme à Noël et le second au jour de Saint-Jean- « Baptiste et ainsi de suite pendant les neuf années. C'est « ce que le preneur promet payer sous l'obligation de « tous ses biens, ainsi que de remettre les saintes reliques « que l'on lui confiera, avec révérence et fidélité (1).

L inventaire des Reliques confiées à Guillaume Edart contient, outre des reliques de Saint-Fiacre et de quelques autres saints, l'article suivant :

« Un reliquaire d'argent, fait en manière de nef, renfer- « mant des ossements des onze mille vierges et de Sainte- « Véronice. »

Mais la fraude se glisse partout : il se trouva de faux quêteurs promenant de fausses reliques. L'abbé de Saint- Faron et le prieur de Saiut-Fiacre se plaignent amèrement à la date de 1466, de ce que « depuis plus de vingt ans, « des fourbes et des imposteur se sont répandus dans le v monde avec des prétendues reliques qu'ils font passer « méchamment et contre toute vérité pour des reliques des a monastères de Saint-Faron et de Saint-Fiacre. » Pour remédier à cette fraude, ils envoient dans un certain nombre de diocèses des quêteurs et des reliques autorisées (2).

En 1491, ils obtiennent de Charles VIII des lettres patentes données à Tours le h août, pour recommander les

(1) Histoire de la Maison de Saint Fiacre, par dom Racine, religieux de Saint-Faron (1764), page 43 (manuscrit conservé à la bibliothèque de la ville de Meaux). L'auteur donne, sans le texte, cette traduction de l'acte latin.

Et Toussaint Duplessis, pièces justificatives, pp. 15 et S67.

(2) Histoire de ta Maison de Saint Fiacre, pp. 100 et 101.

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porteurs de leurs vraies reliques, et les protéger contre la concurrence des v abuseurs et porteurs de faulces reliques <» ou non approuvées et aussi de faulces procurations, réo voquées ou falcifiées et contrefaites (1). » Puis en 1494 on en revient au système de location : On afferme les reliques à Messire Jehan Haranc, prêtre, pour six années, qui pourront être prolongées s'il le désire, au prix annuel de cent écus d'or (2) :

Mais à partir de 1513, le moine historien de la Maison de Saint-Fiacre dit avec raison que « l'on ne recourut plus ' « à des moyens plus propres à décrier la religion qu'à la « faire aimer et respecter. (3) » Ils avaient en effet été interdits par les statuts synodaux de 1511 (4).

On serait tenté de croire que la bonne foi n'aurait pas été la vertu dominante de ces époques reculées, alors qu'on y trouve plus d'un exemple de déloyauté patente venant même de très haut. Ainsi nous verrons un peu plus loin le comte de Champagne atteint et convaincu de contrefaçon et falsification de monnaies, obligé de reconnaître son méfait, et promettre par une charte de ne plus le commettre à l'avenir.

L'église cathédrale reconstruite à Meaux après les ravages des Normands, ne l'avait sans doute été qu'à la hâte, sur de petites proportions et avec peu de luxe ; il appartenait à un prélat riche et influent comme Gauthier d'en élever une plus digne, c'est ce qu'il entreprit en effet.

(1) Histoire de la Maison de Saint Fiacre, p. 117, et Toussaint Duplessis, T. il, p. 266.

(2) ld. p. 115.

(3) ld. p. 120.

(4) Toussaint Duplessis, T. î, p. 148 e/ T. n, p. 552.

HJSTOME DE ME AUX

11 construisit une nouvelle église dans laquelle il fut enterré en 1082. Toutefois ce nouvel édifice lui-même sur lequel il ne nous reste aucun document, n'eut pas une trèslongue durée; dès le milieu du xnr siècle il menaçait ruine et dût être reconstruit.

Un concile dont on sait peu de chose fut tenu à Meaux sous le pontificat de Gautier, l'an 1080. Saint Arnoul, abbé de Saint-Médard, y fut élu, dit Toussaint Duplessis, par C ordre exprès du pape Grégoire VII, pour être évêquede Soissons (1). Un Lambert qui se disait évêque de Thérouanne y fut excommunié.

Peu après la mort de Gautier Saveyr, le légat du pape, Hugues évêque de Die, assembla un petit concile à Meaux pour lui donner un successeur. Amat, autre légat du pape, y présida avec lui, et Thibault III comte de Champagne y assista avec Adèle son épouse (2), Il ne se trouva qu'une douzaine d'évêques à ce concile et l'on ne sait par quelle cause les légats du pape négligèrent ou omirent d'y appeler le métropolitain archevêque de Sens et plusieurs autres évêques de la province ecclésiastique. Ceux-ci toutefois ne négligèrent point de se venger d'une exclusion injurieuse. Le 2 novembre 1085, ils excommunièrent l'évêque Robert que le concile avait élu sans leur participation, et lui substituèrent un chanoine de Paris nommé Gautier de Chambly. Ce Gautier II, courtisan du roi Philippe I*r, se maintint en possession, et Robert obligé de lui céder la place paraît être retourné dans le monastère de Rebais dont il avait été abbé.

(1) Toussaint Duplessis, T. 1, p. 108.

(2) Id. T. i, p. 114.

MOYEN -AGE

Les actes du concile de 1080 et cette petite révolution épiscopale, sembleraient indiquer : d'une part que l'élection était alors une assez équivoque expression de la sympathie des votants ; et d'autre part, que les grands dignitaires ecclésiastiques n'apportaient aux pieds du Saint- Père qu'une obéissance quelque peu conditionnelle.

Quelques années avant celles où nous sommes arrivés, avait eu lieu, en 1066, une expédition qui devait avoir un immense et long retentissement dans l'histoire de l'Europe ; je veux parler de la conquête de l'Angleterre, par Guillaume, duc de Normandie. On devait peu s'attendre sans doute à trouver des Meldois parmi les compagnons de Guillaume, cependant quelques hardis aventuriers sous la conduite de Gamel, fils de Quétel, venus de Meaux en France, dit M. Augustin Thierry, d'après le Monmlicum An glicanumy prirent part à l'invasion. Ils s'y conduisirent bravement sans doute puisqu'ils reçurent en récompense sur les bords de l'Humber, dans la partie orientale de l'Yorkshire» une étendue de terre où ils s'établirent.

« Ces hommes, ajoute l'illustre historien (1), voulant (x attacher à leur nouvelle habitation un souvenir de leur « ville natale, lui donnèrent le nom de Meaux, et ce nom « fut pendant plusieurs siècles celui d'une abbaye fondée « au même lieu. Gamel, chef des aventuriers de Meaux et « possesseur du principal manoir de leur petite colonie, « s'entendit avec les chefs normands qui occupaient les « terres voisines, pour que les limites de leurs posses- « sions respectives fussent invariablement déterminées. U « eut plusieurs conférences ou plusieurs parlemenu%

(1) Conquête de l'Angleterre. Livre iv (Colonie française de l'Yorkahire).

HISTOIRE DE M EAUX

« comme on disait alors, avec Basil), Sivard, Francon et « Richard d'Estouteville. Tous de commun accord mesu- « rèrent leurs portions de terre et y établirent des bornes « afin, dit le vieux récit, que leur postérité ne trouvât rien h à débattre et que la paix, qui existait entre eux, se « transmit à leurs héritiers, o

Dans le voisinage de ces Meldois, Eudes de Champagne, fils d'Etienne II et petit-fils de Eudes II dont nous avons mentionné la fin tragique un peu plus haut, reçut aussi une portion de territoire dans les circonstances suivantes : Après la mort de son père, le jeune Eudes s'était vu expulsé, sous prétexte d'illégitimité, par son oncle (Thibault III ) : il se réfugia auprès de Guillaume de Normandie qui l'accueillit, le maria à l'une de ses sœurs et lui donna, en Angleterre, l'Ile -de-Holderness, vers l'embouchure de l'Humber; plus tard, il y ajouta le bourg de Bytham, dans la province de Lincoln.

Les époques de calme et de prospérité paisible sont rares et de courte durée, dans l'histoire des peuples. Après les ravages des Normands, après le découragement à l'approche de l'an 1000, après les désastres de la famine, au milieu des querelles incessantes des petits potentats qui s'étaient divisé la France, éclata la pensée déjà ancienne des Croisades. Illusion généreuse en elle-même, mais qui, à l'application, donna souvent d'étranges résultats. Les désordres de l'expédition et la brutale avidité dans les succès ne trahirent que trop des préoccupations fort mondaines à côté du but pieux (1).

(1) Outre les récits des occidentaux sur les croisade», il n'est pas sans intérêt de lire les ouvrages des orientaux, tt notamment la Chronique de

MOYEN-AGE

Étienne Henri, plus connu sous le dernier de ces noms, comte de Blois, de Chartres, de Meaux et de Provins, partit pour la terre sainte et y mourut en 1101. L'histoire ne nous a pas conservé les noms de Meldois qui l'auraient accompagné.

On sait qu'indépendamment des millions d'hommes qui furent sacrifiés par ces expéditions, un des fruits des croisades fut l'importation en Europe de l'affreux fléau de la lèpre. Elle ne tarda pas sans doute à pénétrer a Meaux, car une des plus anciennes léproseries y fut établie hors de la ville, au levant, sous le nom de Saint-Lazare. Dès l'année 1180, un règlement fut fait pour cette maison par l'archevêque de Sens, métropolitain alors de l'évêque de Meaux. La lèpre ayant, enfin disparu (depuis moins de trois siècles seulement ) cette maison resta une annexe, de l' Hôtel-Dieu. Elle est devenue depuis peu le siège d'un établissement industriel (1).

Le fils de Henri, Thibault IV, que l'on appelle aussi Thibault-le-Grand, eut une querelle avec le roi Louis-le- Gros, et une guerre s'en suivit à propos d'un fort que le comte voulait construire dans le Gâtinais. Thibault eut pour allié, dans cette guerre, Hugues, comte de Daramartin ; Louis qui ne faisait encore que commencer à asseoir les bases de la future puissance royale, appela pour auxiliaire Robert, comte de Flandre. Une rencontre des deux

Matthieu cTÉdesse, contemporain de la première qui en trois ans, de 10% à 1099, lit périr plus d'un million d'hommes. M. Dulaurier, de l'Institut, a donné uue excellente traduction de cette Chronique.

(1) M. de Colomhel a donné dans le n° du 2 février 1861 du Journal de Seine-et-Marne, une Notice contenant d'intéressant* détails sur les lépreux au moyen-age en général, et en particulier sur la léproserie de Meaux.

armées eut lieu dans les environs de Meaux. Nous ne connaissons guère sur ce combat que le fait suivant : Thibault repoussé se réfugia à la hâte dans la ville de Meaux, et Robert, en le poursuivant, se noya dans la Marne qui alors entourait encore la ville.

Meaux eut, quelques années plus tard, un voisin fort incommode dans le seigneur de Montceaux. A cette époque, beaucoup de possesseurs de forteresses semées sur le sol de la France, faisaient un peu le métier de brigands, arrêtant les voyageurs sur les routes, pillant les bateaux sur les rivières, et attaquant les marchands qui se rendaient en troupe aux foires ou qui en revenaient. Le sire de Montceaux se trouvait admirablement placé pour tirer parti de la navigation de la Marne. De la gorge élevée de la presqu'île dont il occupait l'entrée, il lui était facile de surveiller le rivage de Trilport et celui de Saint-Jean, il ressaisissait à l'un de ces points le bateau qui avait pu tromper sa vigilance à l'autre.

Le roi Louis-le-Gros avait usé sa vie à forcer ces petits tyrans dans leurs repaires ; il avait pris ainsi les châteaux de Chevreuse, du Puiset, de La Ferté-Alais, de Gometz, Crécy, Nogent, Coucy, Livry et bien d'autres, rasant les remparts et laissant subsister la grosse tour ou donjon, qui dans chaque castel était la marque du fief, qu'il n'entendait pas abolir. C'est à cet usage assez constamment suivi, que l'on a dû la conservation de ces vieilles tours comme celles de Montlhéry, Coucy, Montjay, Montméliant, etc., pittoresques ornements de nos campagnes, jusqu'à ce que le besoin se fasse sentir de les découper en moellons et de niveler le sol sur lequel elles reposaient avec leurs vieux souvenirs.

MOYEN-AGE

Louis-le-Gros avait terminé ses campagnes par la prise de Coucy ; son fils Louis-le-Jeune commença les siennes par celle de Montjay, dans le voisinage de Lagny, et l'exemple n'ayant "pas été suffisamment efficace sur le sire de Montceaux, qui ne pouvait contenir ses habitudes malfaisantes, le roi attaqua sa forteresse, la prit et la détruisit en 1138.

Il n'y avait plus à sa place qu'une paisible demeure seigneuriale, lorsque, en 15A7, Catherine de Médicis qui était alors comtesse de Meaux, s'éprit à bon droit du site de Montceaux et y fit bâtir l'admirable château dont il reste à peine quelques traces aujourd'hui.

Toussaint Duplessis, place vers cette époque (1140) l'origine d'une procession solennelle et annuelle, dans laquelle les religieux de Saint-Faron se rendaient avec une relique de leur fondateur, à une croix à quelque distance de leur monastère, au nord de la ville ; cette croix à laquelle succéda une petite chapelle, était élevée sur le tertre ou tumulus dont nous avons parlé page 20. A dater de la fin du xve siècle, suivant le même historien, cette procession et deux autres auxquelles assistait aussi, avec les moines, le clergé de la cathédrale, donnèrent lieu entre ce clergé et ces moines à une suite interminable de discussions, chicanes, protestations, procès, à propos de droits, prérogatives, préséances, point d'honneur, redevances, etc. Ces discussions quelque peu puériles, dont il donne un long détail, étaient encore vivaces au commencement du xviir siècle; nous ne savons pas si elles furent terminées autrement que par la destruction du couvent (1) .

(1) Toussaint Duplewi», T. i, pp. 218 et suivante».

HISTOIRE DE MEAL'X

Une charte du même siècle nous fait connaître un exemple de ces réclusions solitaires que des femmes ne craignaient pas de s'imposer volontairement pour leur vie. En 1123, Burchard, évêque de M eaux, confirme le don fait, sous certaines conditions, par Gautier II, l'un de ses prédécesseurs, mort en 1105, au clergé de la cathédrale, de la prébende dont avait joui Hersende la récluse. Et comme l'excommunication venait alors à propos de beaucoup de choses et même de peu de choses, le prélat, à l'exemple de Gautier, damne et excommunie en termes foudroyants, ceux qui contreviendraient à ce qu'il a établi (1).

Nulle femme sans doute ne s'était trouvée héritière de la ferveur d'Hersende et disposée à recueillir aux mêmes titres la prébende qu'elle avait laissée. Nous retrouverons cependant, à la fin du x\T siècle, un nouvel et assez curieux essai de ces réclusions volontaires.

Enfin, à la même époque encore (1145) , une visite d'un ordre assez rare occupa fort les habitants de Meaux. Le pape Eugène III, expulsé de Borne par le réformateur André de Brescia qui, dès ce temps là, déniait au clergé le pouvoir temporel, se réfugia à Paris où il assembla un concile, puis il en assembla un autre à Reims et passa quelques jours à Meaux, où il donna une bulle relative à la chapelle des Martyrs de Montmartre.

(i) Et sicut primum Galterius epUcopus fecerat, ego quoque hujus in*titutionis destructores vel prevaricatores , cura presbyteris et diaconibus in cotomuni fratrum presentià excommunicavi, dampnavi, ut si quis post hàc diftlnitionis hujus sententiam prevertere vel negarepresumpserit, cum ûliia

Sathana cremandus sit nisi resipuerit, et perpetuœ subjaceat damnation!

Anno ab incarnatione domini M0 C° XX» 111°.

(Cartulaire du chapitre T. I. P. 40.)