IV. ARRIVÉE DES RELIGIEUSES

Ce fut vers 1288, croyons-nous, qu'’eut lieu l'entrée définitive des religieuses. Nous n'avons aucun motif de la placer avant ; nous ne pouvons d'autre part la retarder davantage ; car l’acte de 1292 donne à entendre que des professions ont déjà eu lieu au dit monastère”, ce qui suppose un noviciat préalable. D'ailleurs, la première prieure exerça sa charge environ 50 ans, y compris un autre priorat intermédiaire de 4 ans. Or cette prieure abdiqua vers 1318. Les 30 ans de priorat nous reportent donc à 1288.

A la fondation d’un monastère de chartreuses, le Chapitre général de l'Ordre désigne une colonie d’anciennes religieuses qui viendront s'y implanter et donner aux futures recrues, par leur régularité et leurs pieux exemples, le modèle de toutes les vertus de l'Ordre.

Le double essaim qui devait se fixer à Mélan sortit des monastères de Prémol et de Parménie. L'histoire ne nous a pas transmis le nom des premières religieuses, mais elle nous dédommage en partie de son silence par un détail des plus intéressants.

Une toute petite communauté, qu'éclaire à peine un rayon de l’histoire, attendait l’achèvement des constructions de Mélan. La grande Dauphine leur avait dit que, le nouvel établissement édifié, elles viendraient s’adjoindre aux filles de saint Bruno pour partager leur bonheur avec leur genre de vie. Qu'était cette communauté? Le voici :