ML

« que se rapporte l'élévation de Li maison de Lusignan ; « c’est elle qui est contemporame de Raymond de Poi- « tiers ; c’est sa petite-fille qui à fait des Lusignan une « famille royale ; c'est dans eette histoire que se trouve le « meurtre d’un fils par sa mère ; le nom odieux de Josse- « lin, assassin d’un enfant roi, et le souvenir vengeur du « nam de Montferrat, qui exige la pénitence d’un grand « Crime. »

Malgré sa certitude, M. Babinet est obligé de reconnaître que, dans l'explication qu'il propose, it est obligé de confondre et les noms et les lieux et les temps. Cette explication ne peut donc avoir aucune autorité.

M. F. Herbet recherche dans la mythologie grecque la source de la légende, découvrant la sirène sous l fée.

Selon une communication faite à la Société des Antiquaires da l'Ouest, en 1839, la tradition populaire relative à la Melusine doit être rapportée à la bonne déesse Cérès. On proposait pour radicaux les deux mots melloi et eleusine. Lo premier mot servait. à désigner les gâteaux sacrés composés de miel et de sésame qu'on distribuait dans les thesmophories ; le second mot indiquait ke lieu où lon célébrait les mystères de la bonne déesse. On a fait remarquer, avec justesse, que le mot melloï n’existe pas en grec et que l'adjectif oleusine n'appartignt paint non plus à cette langue. On appelait melithyhir les gâteaux sacrés, faits de miel, qu’on offrait à Trophonius en allant consulter l'oracle. Melusme n’a d’ailleurs auçun rapport avec Cérès, et sa légende ne peut remonter jusqu’à la bonna déesse.

La. légende de la Melusine ne nous vient ni de Finde, ni de la Grèce, ni de la Scandinavie; elle est paitevine et elle:a pris. naissance sur le sol ds cette. province, dans l& château de Lusignan, Chez ameun. peuple nous ne rencontrens une tradition se rapportant, même luna manière: allérés; à la

Melusine. Les Kgéndes primitivés de PAïémagtie, où se wouvent béancoup d'ondines et de femimes-$erpents, n'orit aucun rapport avec Melusine. Le Luxembourg possède ün petit poème sur la Melusine, mais c’est la fée poitevine, dont l’histoire a été portée dans ce pays par des trouvères.

Voieï les deux légendes allemandes où il est question de femmes-serpents et, en les lisant attentivement, on verra qu’elles ne peuvent même pas être rapprochées dé fa légende poitevine :