AN

gens du pays disent que cette fée, moitié femme, moitié serpent, se cache dans les grottes profondes qui existent près du château et va se baigner dans les célèbres tines ou cuves de cette antique seigneurie. La mort des seigneurs de Sas$enage est annoncée trois jours à l’avance par les cris lugubres de la Melusine.

Une fontaine du château de Montelier, près de Valence, dépendant autrefois du château de Sassenage, porte encore le nom de Melusine.

M. Babinet, qui a écrit une histoire de Melusine, constate que la fée du Dauphiné est le même personnage que la fondatrice de Lusignan. .

Enfin un membre de la Société asiatique a: remonté jusqu’à l'Inde pour retrouver l’origine de la Melusine. Son mémoire est plein d’érudition, mais d’une érudition qui ne peut nous fournir aucune preuve que la Melusine poitevine soit la divinité arienne la Milushi.

L'auteur constate qu’un des monuments littéraires les plus intéressants que nous ait légués le moyen-âge, est, sans contredit, l'Histoire de Melusine, « De nos jours encore, « dit-il, si Roland, le héros national, est à peu près oublié

d’entre elles ont conservé le souvenir de la fée Melusine. Dans le Dauphiné, on croit qu’elle habite les célèbres grottes de Sassenage, dont les cuves ont le don de prophétiser. En Allemagne, on montrait, au siècle dernier, et on montre aujourd’hui encore, le pin de Melusine, dans la vallée de Durbach. Nous-mêmes, dans la Bourgogne, avons plus dure fois entendu répéter cette expression habituelle au Bourguignon : « Faire un train de Melusine. » Mais ce qui est particulièrement digne de remarque, quand éclate quelque orage, le paysan lat-

des populations de la plupart de nos provinces, plusieurs

«tribue à la fée et a continué de dire que Mekusine est en « colère. »

M. E. B. compare lhistoire de Melusine avec un hymne de Véda, dans lequel, il croit trouver la clef de la légende poitevine. Cet hymne est adressé aux dieux Maruts, divinités du vent et de la tempête. En voici la traduction, d’après Langlois : section 1v, hymne x, Tome II, page 341 :

1. — O Agni, j'appelle en ce jour, du haut du ciel resplendissant, la famille des Maruts, cette tribut distinguée par ses bracelets d’or.

2. — (Agni répond). Comme tu le désires (les Maruts), invités par moi sont arrivés pour entendre ton hymne. Honore ces (dieux) terribles qui viennent écouter de près tes invocations.

3. — Le (poëte). Telle que Prithivi fécondée par Rudra et percée par la foudre, vient à nous pour notre bonheur, tels vous venez aussi, honorée par l’œuvre sainte, à Maruts! Votre troupe est aussi terrible que l'ours, aussi formidable que le taureau.

&. — Comme la vache chargée d’un lourd fardeau, ils s’emportent avec violence; sous leurs efforts ils agitent la montagne lourde et retentissante.

5. — (O sacrificateur!) Lève-toit j'invoque dans mes hymnes la bande illustre, incomparable de ces Maruts, qui grandissent et se répandent, tels qu’un troupeau de vaches.

6. — Et vous, attelez aux chars vos rouges et brillantes’ montures. Attachez au joug ces deux haris (coursiers) aussi légers que robustes, et qu’ils portent leur charge (précieuse).

7. — En ces lieux mêmes a été amené le cheval aux lueurs éblouissantes, aux bruyants éclats. O Maruts! ne vous faites pas attendre et qu’ils emportent vos chars.