II. L'Autorité souveraine descend du trône même de Dieu

Le jour où une agrégation d'hommes, voulant sortir de l'anarchie, se forme et se choisit un chef, à l'instant même où ce choix est ratifié par l'acceptation de l'élu, Dieu, maître souverain de cette société, naissante, donne son acquiescement au choix qu'a fait l'association, et confère à l'Elu l'Autorité qu'éternellement il destinait à ce nouveau Peuple. Aussitôt que cette émanation de l'Autorité divine a ra3^onné sur son front, l'Elu possède l'Autorité souveraine, et, par lui , elle atteindra son peuple, comme le soleil pénètre dans un appartement qu'on vient d'ouvrir à ses rayons bienfaisants (2). « C'est par moi, dit le Seigneur, que régnent les rois. » (Prov., viil, 15.) C'est ainsi que Dieu associe l'homme à son action sur les âmes, et en fait son coopérateur.

III. Que penser maintenant dn pacte sur lequel, d'après Rousseau, l'édifice de l'Autorité repose comme sur sa pierre angulaire? Ce pacte fut-il jamais une réalité ? — Non, répond l'abbé de Thiollaz, c'est un rêve et un délire.

(i) « Nulle grande institution ne résulte d'une délibération. » (J. de Maistre : Cofisid. sur la France, ch. vu.

(2^, « Parcç que les rois étaient l'expression de la majesté de Dieu, on leur disait à eux-mêmes : Votre Majesté. » (J. Léman : Les Naiiotts frémissantes contre J.-C. et son Eglise, ^'^ édit., p. 134.) '■ Dieu est l'auteur de toutes les lois naturelles des Etats. - (De Bonald : Œuvres compl., t. XI, p. «447-

DE l'autorité souveraine. 22/

En effet, cette théorie suppose un Peuple qui dresse un plan de constitution et l'impose au Souverain, un Souverain qui s'engage à suivre cette constitution et reçoit à cette condition une promesse d'obéissance, et enfin un Dieu qui sanctionne ce double engagement et en prescrit l'entière observation. Or, ces trois suppositions sont de pures billevesées et de belles chimères.

Oui, chimère cette multitude d'hommes, aux idées et aux goûts si disparates, sans chef et sans loi, qui tient une assemblée générale ou des assemblées primaires, sans que personne n'ait eu le droit de lui assigner un lieu, un temps, un mode convenables de réunion ; qui, houleuse comme une mer en furie, n'en discute pas moins avec sagesse et délibère à l'unanimité sur la balance des pouvoirs d'un gouvernement constitutionnel ; et qui, tout aveugle qu'elle soit, élabore et enfante un des statuts supérieurs aux lois de Solon et de Lycurgue, confinées dans Athènes et Lacédémone I

Chimère, soit ce souverain encore sans pouvoir et qui s'engage à l'exercer dans des conditions ainsi déterminées, soit ce Peuple qui promet obéissance sans la devoir, et tout en se réservant de contrôler les lois de son chef! Vainement objecte-t-on le contrat passé par une ville ou une province qui passe sous un sceptre nouveau, puisqu'il n'est qu'un transfert de l'Autorité en des mains nouvelles, et non point une création de cette Autorité.

Chimère enfin la supposition d'un Dieu sanctionnant un pacte et une constitution purement imaginaires ! Au reste, quelle sanction que celle donnée à un contrat que le Peuple peut déchirer chaque jour? Rousseau ne dit-il pas que « la volonté générale peut seule diriger les forces de l'Etat selon la fin de son institution » ? (Liv. II, c. i.)

Conclusion. Le prétendu /)rt<r^^^ tissu de telles chimères, n'est autre qu'un mensonge et un rejet voilé de l'autorité divine présidant à l'origine des sociétés ; et, étant donnée la logique inéluctable de telles erreurs, il ne peut que conduire les peuples à la décomposition et au tombeau.

228 eu. XY. l'essai SUR LA NATHRK

De la hauteur de ces principes, 31. de ThioUaz passe à V Exercice de V Autorité dans le gonvernement des sociétés.