A SA M(U<T

vêler l'hommage de la considération la plus distinguée de son très dévoué et obligé serviteur

« FalqUET (i). »

A cette lettre confidentielle Monseigneur répondit, le ig juin 1829, par une lettre dont le secret doit rester inviolable.

Cependant Pie VIII était assis à la barre de la nef apostolique. Peu après son exaltation, il accorda à l'Eglise un Jubilé extraordinaire de quinze jours. Haute et importante leçon qui rappelait au monde la nécessité primordiale et supérieure de la prière.

Ms"" de Thiollaz invita vivement le Diocèse à répondre à l'appel du Souverain- Pontife. « La prison du chef des Apôtres, écrivit-il, pendant laquelle l'Eglise a tant prié, a été moins pénible que n'est la situation de Pie VIII environné d'angoisses et d'obstacles sans cesse renaissants. » Du 6 au 20 septemble 182g, le Diocèse unit donc sa voix à celle de toute la Chrétienté.

Dieu écouta ces vœux dans une large mesure. A Pie VIII il fut donné d'encourager l'émancipation catholique en Irlande, sanctionnée par le Roi le 23 avril et parle parlement le 10 juin 182g; de s'opposer, non sans indulgence, mais avec fermeté et en canoniste consommé, à l'abus des mariages mixtes ; de combattre l'exégèse rationaliste avec une rare compétence personnelle ; et d'amener la Haute- Vente d'Italie à enrayer et à poser les armes quelques instants, succès appréciables en un si court pontificat.

Mais, malgré tous ces efforts, une explosion formidable menaçait d'éclater sur le continent européen. Si les Ilotes catholiques de l'Irlande goûtaient déjà quelque satisfaction, il n'en était pas de même ni de la Grèce, quoiqu'elle se fût affranchie du joug musulman le 6 juillet 1827 ; ni de l'Espagne, où Ferdinand VII avait donné, le 2g mars 1830, une Pragmatique sanction qui écartait du trône

(i) M. Roget de Cholex, pieusement décédé le 24 juillet 1828, avait été remplacé par M. Falquet.

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son frère don Carlos, en abolissant la loi salique introduite dès 1713 ; ni du Portugal, où don Miguel gouvernait avec une brutale rigueur ; ni des Pa3^s-Bas, où le roi Guillaume menaçait de protestantiser quatre millions de Belges, contraints de vivre sous la prépondérance de deux millions de Hollandais, ennemis opiniâtres de leurs croj'ances ; ni enfin de la Pologne, qui protestait toujours contre l'odieux partage de 1772, et qui formait une immense association contre le czar Nicolas I. Partout l'insurrection était à l'ordre du jour.

C'est à cette heure critique que Ms"" de ThioUaz était obligé de soutenir contre le Sénat de Savoie la résistance dont nous avons parlé au chapitre LXII. Aussi, le cœur ulcéré, écrivit-il, le 14 février 1830, à S. E. le marquis d'Yenne, Cxouverneur de Gènes, une lettre remarquable dont nous extrayons simplement le passage suivant :

Si Votre Excellence veut lire et méditer toute cette conduite, elle y verra un système suivi venant de haut, qui tend à déconsidérer l'Eglise, au moment où le simple bon sens avertit qu'il faudrait avoir pour elle tous les égards ; que la philanthropie doit l'emporter sur la charité ; que le civil doit régler tout ce qui est temporel; que c'est pour cela qu'un Sénateur doit assigner les places de distinction dans les cimetières (chose unique) ; que la Commune vendra les places d'un cimetière, malgré qu'il soit béni, aux familles qui les désireront (vente d'une chose sacrée) ; que les Conseils de Commune doivent régler les Fabriques (qui n'ont pour revenu que les dons offerts à Dieu par la foi chrétienne) ; que les Communes doivent voter annuellement le supplément qu'elles donnent aux Curés, c'est à dire qu'elles peuvent le diminuer, le supprimer même, car toute délibération doit être libre. Il y a en tout cela un système suivi qui part de l'unité et qui réduira, si Dieu n'y aide, les curés à l'état de Ministres de Genève ou d'Angleterre .

L'arrêté du Sénat sur les Fabriques établit tout cela en principe, parce que tout corps Judicieux n'émet une résolution qu'en suivant des maximes de théorie ; toutefois si elles paraissaient en théorie, j'aurais grand soin de les censurer, de condamner l'ouvrage et d'en défendre la lecture sous peine de censure. Mais on se garde d'émettre des théories ; on va en avant dans la pratique, et on se persuade avec justice que la pratique sufifit seule pour amener une irréligion complète.

En voilà trop pour une lettre ; jamais on n'en a écrit à Votre Excellence une si longue ; je renouvelle ma prière de la méditer et surtout de ne pas laisser échapper une occasion de faire connaître où l'on tend et où l'on arrivera, si notre auguste et pieux Souverain ne met une digue à l'esprit philosophique. Cette gangrène corrompt tout dans mon diocèse, ce qu'il est facile de concevoir avec les journaux français et le voisinage de Genève et du pays de Vaud ; certes, si j'eusse supposé pareil événement, je ne me serais pas prêté à occuper une place, qui me donne le devoir de m'opposer à des plans encore plus dévastateurs pour le Trône que pour la Religion ; car celle-ci repose sur un bras puissant, qui cependant abandonne quelquefois des pays entiersau \'ertige impardonnable aujourd'hui (1).

C'était bien, en effet, un vertige ténébreux qui s'emparait alors de la France. En 1789, les grandes questions politiques et sociales avaient été posées plutôt que résolues. Après les guerres de l'Empire et le désarmement de TEurope, la Révolution qui est dans le devenir^ comme tout ce qui n'est pas basé sur la vérité, voulut donc agiter de nouveau ces redoutables problèmes. Tout concourut à ce malheur. Combattus par le kantisme, le matérialisme, le retour aux sophistes du xvilT siècle, les sublimes enseignements de la Foi ne ra3'onnaient que faiblement sur les intelligences et sur les cœurs. Grâce à l'ignorance religieuse, la bourgeoisie était volontiers voltairienne. A la faveur de l'incrédulitéou de l'indifférence religieuse, d'ignares meneurs semaient la haine de l'autel et du trône, dans l'espoir de récolter la fortune ou quelque moisson de vaine gloire. On nourrissait les prolétaires d'idées chimériques sur la suppression du servage, de la souffrance, de la propriété individuelle. La charité refroidie des patrons s'intéressait peu à la condition de l'ouvrier. Les progrès des arts et des sciences produisaient, d'ailleurs, des éléments d'une sociabilité

(i) S. Ex. le Marquis d'Yenne, dernier du nom, décéda peu après cette lettre, le i6 juin 1S30, dens son Gouvernement de Gènes laissant une mémoire à jamais bénie et vénérée. Le 21 juin 1830, mourut dans sa 86^ année, à Chambéry, le général comte de Boigne qui, depuis 1800 environ, consacra à la Savoie trois millions et demi de la fortune qu'il avait faite, surtout au service d'un prince indien marhatte, Mahadagj'-Scindia.

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nouvelle. Toutefois Dieu permit à la France catholique de planter, le 5 juillet 1830, le drapeau fleur de lis, sur les hauteurs d'Alger, devenu le centre d'une superbe colonie.

Au milieu de ces graves événements, M^'" de ThioUaz fut averti de l'arrivée de LL. jNLM. Sardes à Chambéry, Monseig'neur s'y rendit le même jour. « J'ai eu, le lendemain, écrivit-il lui-même, le 11 juillet 1830, l'honneur de les voir, malgré l'arrivée du Roi de Naples, la fête du tir et le bal où se trouvaient, avec les quatre têtes couronnées, quatre autres qui jouaient un rôle momentané. Ce qui donnait à Chambéry l'air d'une grande ville. Les voitures circulaient avec rapidité. Malheureusement on vo3'^ait souvent les mêmes passer et repasser encore ; ce qui annonçait une pénurie avec l'air d'abondance, sans quoi on se serait cru pour quelques heures à Paris.

« La Cour, ajouta- t-il, ne viendra pas à Annec)^ le Roi me l'a dit; il doit faire un vo3'agc à JNIodane. »

Dans la même lettre. Monseigneur parle de la « campagne glorieuse d'Alger » à laquelle avait pris une si belle part, — nous le verrons, — son neveu, le général E. CoUomb d'Arcine.

« Puisse, s'écrie-t-il, cette opération vainement tentée par Charles-Ouint, Louis XIV et l'Angleterre, donner quelque satisfaction au Roi de France, qui mérite bien d'en éprouver ! Il paraît qu'on lui a préparé, par les élections, une grande partie de ceux dont il s'est plaint si noblement. iMais aujourd'hui on ne sent, ni on ne voit rien. Reste à voir la suite ; je crois qu'elle sera heureuse pour la Cour et pour le bonheur du pays, dût-on l'acheter avec peine, car il faut en finir. »

Monseigneur avait d'autant plus de raison que, si l'expédition d'Alger avait coûté 49,107.434 fr. elle avait valu au Trésor un encaissement de 54.519.357 fr. et en outre une immense artillerie et un matériel considérable. (Coquille : La Royauté française, p. 163.)

Malgré tout, l'Opposition, imitant les mœurs des tribus arabes, profita des Ordonnances du 25 juillet 1830,

pour crier aux armes, élever des barricades et soulever Paris. En dépit de l'inviolabilité royale, le malheureux Charles X fut forcé, par trois jours de révolution, à déposer, le 2 août, le sceptre de ses pères. Bien plus, sans tenir compte de ses dispositions en faveur d'un Bourbon de la Branche aînée, on le confia, le 7 août, à Louis-Philippe proclamé non plus Roi de France, mais Roi des Français (i). La Révolution était arrivée à 1' <( un de ces relais oîi, selon le mot de Byron, les destins changent de chevaux. »

ij III.

SYMPTOMES d'autres DÉSORDRES. — PRONOSTICS POLITIQUES DE M" DE THIOLLAZ. LA MONARCHIE DE JUILLET ET LE SOCIALISME. — IL VEUT RÉÉDITER « l'eSSAI SUR l'autorité souveraine ».— SA CONDUITE ENVERS LES ÉMIGRÉS. — M" DE FRAS- SYNOUS CHEZ LE CHANOINE COLLOMB d'aRCINE. — l'aDADÉMIE DE SAVOIE.

Rien d'étonnant, d'ailleurs, à cette crise nouvelle des « glorieuses » journées de Juillet. Dans des lettres inédites de H. Taine, publiées, le 15 avril 1907, par la Revue des Deux Mondes, cet historien tient le langage suivant : « Nous pataugeons dans les fondrières de la mauvaise route où, par sottise et envie égalitaire, nos ancêtres nous ont fourvoyés... La France a manqué, en 1789, la transformation qu'ont réussie les nations voisines : il lui en est resté une sorte de luxation de la colonne vertébrale, et une telle lésion ne peut que se guérir lentement... Centralisation et suffrage universel, ces deux traits de la France contemporaine lui font une organisation imparfaite, à la foi apoplectique et anémique... Au sens où ils ont été pris par leurs promulgateurs, les principes de 89 se ramènent tous au dogme de la souveraineté du peuple au sens de Rousseau, c'està-dire à la doctrine la plus anarchique et la plus despo-

(i) Charles X avait invité le Lieutenant-général à faire proclamer l'avénement de Henri V (duc de Bordeaux) et à prendre des mesures convenables pour le temps de la minorité de ce prince. Mais, sur l'appel des Chambres, le Lieutenant-général prêta serment, le xo août, entre les mains de leurs présidents.

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tique, d'une part au droit d'insurrection de l'individu contre l'Etat le mieux gouverné et le plus légitime, d'autre part au droit d'ingérence de l'Etat dans les portions les plus intimes de la vie privée. »

S'il s'était trompé sur Charles X, Mgr de Thiollaz ne se fit pas d'illusion sur l'avenir du Roi que la Révolution avait hissé au pouvoir. Dès le 24 septembre 1831, il écrivait : « Je ne serais pas surpris qu'il y eût de nou- « veaux troubles à Paris ; il existe là un foyer de répu- « blicains qui ont manqué leur coup à la fin de juillet, « et qui n'abandonnent pas leur entreprise, et d'autant « moins que le Ministère actuel est bien éloigné de « réaliser les espérances qu'il avait données dans le a principe, témoin les dix-huit millions demandés par a le roi-citoyen. M. Laffitte perdra sa popularité et finira « mal. »

Ainsi, après Ms^ de Thiollaz, a parlé l'histoire. La France subira « l'oiseau de Louis-Philippe, mais c'était un pauvre oiseau ; il a peu régné », dit L. Veuillot.

Les prévisions de notre vieil Ev^êque ne se bornaient point à la disgrâce de Laffitte et à la chute de Louis- Philippe lui-même. L'avenir, à ses yeux, préparait des ruines bien plus effroyables. Parmi les principes de la Révolution qu^il avait si bien pénétrés dès le début, il en est deux qui conduisent logiquement au socialisme : c'est ridée de Végalité et celle de la souveraineté tiationale, toutes deux issues du Contrat social.

Comment le nier ? Si la Nature demande l'égalité, pourquoi pas une répartition plus équitable des moyens et avantages matériels de la vie ? Et si la Nation est souveraine, pourquoi ne pourra-t-elle pas, si cela lui plaît demain, changer la propriété individuelle, capitaliste ou industrielle, en une propriété collective, aussi bien que, hier, elle a changé la féodale en propriété bourgeoise, aussi bien que, aujourd'hui encore, elle change la propriété ecclésiastique en propriété nationale ? En un mot, pourquoi ne fera-t-elle pas en faveur d'un quart-Etat ce qu'elle a fait pour le tiers-Etat ?

Aussi les partisans du socialisme présentent-ils aux foules le mirage de la propriété collective.

Sans doute, les Torys de la Révolution reculeront devant ces conclusions de leurs principes ; ils voudront que le déluge du mal recule au seuil de leurs maisons. Mais les théoriciens n'entendent point de cette oreille ; mais nos Babeuf contemporains, comme ceux de 1830, ne reculent point même devant la destruction de la propriété, cette <( fille du travail », cet incomparable ressort de l'activité humaine.

La logique de la Révolution s'arrêtera-t-elle à moitié chemin ? Nousl'espérons avec l' Eglise (i). Car si le Socialisme s.'avance d'autant plus menaçant qu'il respire la haine du Christianisme, il reculera le jour où, à la lumière des doctrines chrétiennes, le peuple aura compris que cette erreur est à la fois la ruine de ses biens temporels et des biens infiniment supérieurs de la vie éternelle. Aussi dans le désir de hâter ce retour. M»'" de ThioUaz voulait élever, encore une lois, la voix contre le Contrat social, lé père de cette égalité des conditions et de cette souveraineté nationale, qui cachent, sous de grands mots, des erreurs aussi grossières que désastreuses. Il entreprit donc de publier une seconde édition de V Essai sur V Autorité souveraine.

En attendant, Monseigneur vit frapper à la porte de son diocèse des malheureux fugitifs chassés par la Révolution de Juillet. Ce concours d'émigrés ne rappelait point le sauve-qui-peut de 1789 et 1790 ; mais il ne manquait pas, pour autant, de présenter à Monseigneur une véritable difficulté sur l'hospitalité qu'il devrait leur accorder dans son diocèse.

Ou'arriverait-il, en effet, de la royauté issue des barricades ? Serait-elle stable ou éphémère ? Tel était le problème à résoudre.

Dans le doute, Monseigneur consulta Turin. Il reçut bientôt la réponse suivante du 21 août 1830 :

(i) s. s. Pie X : Lettre du 20 janvier 1907 à YUitioii économico-sociale pour les catholiques italiens.

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« Monseigneur,

« La Ro3"ale Secrétairerie de Cabinet m'ayant remis la lettre de Votre Grandeur en date du 13 courant, je me suis fait un empressé devoir de prendre ce matin les ordres du Roi au sujet des Prêtres, Religieux et Religieuses de France qui viendraient se réfugier dans votre Diocèse, par suite des malheureux événements de ce Roj^aume. S. M. m"a ordonné de répondre à V. G. que, quant aux Religieuses, leur nombre ne pouvant être considérable et leur séjour en Savoie ne pouvant produire aucune fâcheuse conséquence, Elle s'en rapportait à votre sagesse pour celles que V. G. jugerait à propos de recevoir. L'article des Ecclésiastiques et Religieux français présente beaucoup plus de difficultés, parce que, outre que parmi eux il peut s'en trouver qui ne soient pas à l'abri de tout soupçon, le séjour de ces Messieurs dans les Etats de S. M. peut donner lieu à des réclamations, les exposer même à quelques insultes de la part de malveillants, de sorte que l'intérêt de l'Etat et le leur même concourent pour ne pas leur permettre de séjourner longtemps en Savoie; il sera donc très à propos que V. G. engage ceux qui se présenteront à Elle à se retirer dans des Etats plus éloignés de la France; et c'est en cette conformité que j'écris à ^Ionsieur le Gouverneur de ce Duché.

(( Je prie V. G. d'agréer le nouvel hommage de mon profond respect.

« De V. G. le très humble et très obéissant serviteur.

« Turin, le 21 août 1830. Falquet. »

Conformément à cette réponse, Monseigneur ne reçut qu'un certain nombre seulement d'émigrés; il en envoya même neuf à Mélan chez ^L l'abbé Ducrey.

Parmi les personnages qui se réfugièrent alors dans nos vallées, citons M&' de Frayssinous, premier aumônier du Roi, évêque d'Hermopolis iii partibus, grandmaître de l'Université, pair de France, ancien ministre des Affaires ecclésiastiques et de l'Instruction publique.

qui avait rappelé les Jésuites dans la chaire et dans les écoles.

La chute de Charles X porta un coup à sa constitution. (( -Ma tète, écrit-il, a été trop ébranlée pour ne pas essayer d'un voyage et de quelques eaux qui puissent me remettre. Mon médecin m'envoie à Aix en Savoie. »

Dans une lettre à son ami, l'abbé Boyer, un des Ecclésiastiques les plus distingués de l'époque, nous lisons : « Durant notre séjour à Aix, nous fîmes à Annecy une petite excursion dont saint. François de Sales était l'objet. Nous dinàmes chez .^l. Tabbé d'Arcine, grandvicaire, homme encore jeune, d'une belle stature, très méritant et appartenant à une famille très distinguée du pays. Il n'est pas que vous n'entendiez nommer son frère, bon militaire, colonel au service de France, et qui a fait glorieusement la campagne d'Alger. C'est un homme considérable dans sa patrie (i). »

Ce fut le 1 1 décembre que JM. d'Alexandry mit le visa officiel au bas de la seconde édition de VEssai sur la nature de V Autorité souveraine , imprimée à Chambéry, chez Puthod, en un fort in-8° de 272 pages.

L'Académie de Savoie, fondée en 1820 et élevée, en 1827, au rang ô.e Société royale, n'attendit pas l'apparition de cette édition pour ouvrir ses portes à ^lê' de ThioUaz. Le vénéré Prélat y fit son entrée le 13 août 1830, en qualité de membre eifectif.

La nouvelle publication de VEssai arrivait à propos. Elle n'avait pas ces qualités voyantes qui éblouissent le vulgaire et attirent la popularité. Mais ce trait lancé à la Révolution ne sera point, comme celui du vieux Priam, un trait complètement impuissant.

... teliim iinhelle sine ictii.

U Essai affermit les convictions de la classe vraiment intelligente, et quand, aux jours de trouble, les novateurs qualifieront le Savoyard de Testa dura ! celui-ci saura répliquer : Ma per la r agio ne.

,1) Œuvres complètes de Frayssinotts, Migne, i8s6, page 1212.

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