P(^UR LK GRAND-SKMINAIRE. I

effectivement à ses espérances. Citons-les par reconnaissance pour leurs auteurs : celui de M. Jean-François Favre', directeur des Domaines de S. M. en Savoie (Jh.-Fr. Thorens, notaire à Viry, 24 juillet 1824) ; celui de MM. Maistre d'Kntremont (M. Dupont, n"' à Bonne ville, 30 septembre 1829), en exécution des volontés de leur oncle mort recteur à la Chapelle-Blanche ; ceux des six chanoines indiqués par M. Mercier et qui léguèrent une somme totale de 66,146 francs, de 18 14 à 1844 (i).

Mais, aux yeux de Monseigneur, ces libéralités ne devaient point porter atteinte aux droits de l'Eglise sur les épaves échappées au naufrage de la Révolution.

S. G. adressa donc la lettre suivante à M. le Comte Roget de Cholex, Ministre de l'Intérieur :

Monsieur le Comte,

La crainte de fatiguer Votre Excellence par un long détail m'avait déterminé à ne présenter ma demande qu'en précis ; mais puisqu'elle désire des détails plus étendus, j'ai l'honneur de lui rappeler que, dans la Bulle de l'érection de l'Evêché d'Annecy, il est dit que, dans le nouveau Diocèse, il existe une masse de biens-fonds appartenant autrefois à des monastères supprimés et qui produisent le revenu annuel de 1 1,633 livres qui seront divisées partie pour l'entretien de l'église Cathédrale, des chantres et serviteurs de cette église, partie pour l'augmentation de la dotation du Séminaire diocésain, avec ordre de faire parvenir au Siège Apostolique une copie authentique de tous les actes faits en exécution des dites Bulles.

Cette Bulle enregistrée au Sénat de Savoie a été rendue publique par la voie de l'impression, lorsque M'^'' de Solle la fit mettre à exé cution, à cet effet, le i*^'' janvier 1823.

J'ai l'honneur de faire observer à Votre Excellence :

1° Que dès cette époque je n'ai pu percevoir de cette mense que moins de cinq mille livres,

20 Que la cession ou transfert de ces biens à la fabrique de la Cathédrale et au Séminaire est resté jusqu'ici sans exécution, et qu'il m'a été impossible d'en envoyer les Actes au Saint-Siège (2), et d'au-

(i) Le Chapitre de Genève, p. 34?.

(2) De ces paroles et de la lettre de Ms'' Polissorius citée au chap. ss ne ressort-il pas que, sans faire lui-même la visite ad limina, M^'' de ThioUaz rendait au Pape compte de l'état de son diocèse r

l54 cil. XLVIII. SOLLICITUDE

tant moins qu'il n'a pas encore été pourvu sur l'affaire de la foret du Reposoir :

3" Que, d'après une note de M. Orsier, receveur des Economats, tous les biens cédés de prime abord ne peuvent pas produire un revenu net qui aille à cinq mille livres effectives, en sorte qu'en ajoutant à ce revenu la somme de douze mille huit cent livres provenant de la distribution que V. Excellence a faite sur le supplément de l'Evèque et des chanoines, la fabrique de la Cathédrale, quoique jouissant de tous les biens et de cette augmentation, n'aurait encore que 7,800 francs de revenus, quoique V. Exe. ait décidé par une lettre du 14 juin 1823 et par une subséquente du mois de juillet, qu'elle devait jouir de 8,800 fr. de revenus.

Dans cette supposition, le Séminaire d'Annecy, nécessairement plus nombreux en théologiens et en séminaristes, se trouverait sans autre ressource que celle de 7,000 livres au lieu de 8,000 que la Bulle lui suppose.

La bonté que V. Ex. a eue de faire délivrer à la fabrique de la Cathédrale, pour l'an 1825, 3,936 livres, provenant du supplément donné par les provinces, pour l'exercice de 1824 (et qui se trouvait sans application), a mis le Chapitre à même de remplir ses fonctions pour la première année ; mais si V. E. n'a pas la bonté de faire terminer toute cette aflaire dans le cours de la présente année, je ne sais comment la Cathédrale pourra faire, et moins encore, le Séminaire dans lequel j'ai été obligé de dépenser 40,000 liv., tant pour réparations nécessaires, que pour un mobilier suffisant pour recevoir les retraites. Votre Excellence apercevra par cela seul dans quelle détresse j'ai dû être pour me procurer les fonds nécessaires ; mais je n'ai plus d'espoir en ce genre, les anciens Ecclésiastiques finissent, et les nouveaux ne sont pas en mesure d'aider de longtemps le Séminaire.

Toute cette discussion tient nécessairement à la formation de l'Evêché, ainsi que V. E. pourra le voir, je la supplie de faire terminer cette affaire de manière à ce qu'Elle ne soit plus inquiétée par semblables recours, j'espère qu'elle aura cette bonté, et qu'Elle mettra ainsi le sceau à son ouvrage.

Veuillez agréer le profond respect, etc. Annecy, 17 décembre 182 s.

■|" C.-F.. Evèquc d'Annecy.

Comme on l'a remarqué, cette lettre parlait et de la Cathédrale et du (Trand-.Séminaire. Ces deux établisse-

POIR LP: GRAXn-SK.MINAIRr-:. I3.T

ments fondaient l'un et Vautre leurs espérances sur V Economat royal, établi pour rendre à leur destination les biens qui avaient échappé à la voracité révolutionnaire.

L'abbé Palazzi, son directeur, prit en considération les réclamations de Mf^'" de Thiollaz. Il s'appliqua à chercher dans le territoire du Diocèse des biens-fonds d'origine ecclésiastique dont le revenu put approcher de celui que réclamait l'Evêque d'Annec}^. Il fit ensuite en faveur de la Cathédrale et du Grand-Séminaire, un acte de cession que nous allons citer d'après une copie authentique :

Abandon par V Economat général en faveur

de la fabrique cathédrale) et Séminaire d'Annecy,

du ig juin 1826.

Nous, Abbé de Sainte Marie de Cavour d'Andrée Palazzi. Conseiller de S. M., Chevalier de l'ordre des SS. Maurice et Lazare, Econome Général, etc., etc., etc.

D'après les ordres souverains que nous avons reçus de la Secrétairerie d'Etat pour l'Intérieur, par lettres des 14 septembre 1825 et 18 février 1826, sur la dotation que S. M. a daigné de faire à la Fabrique et au Séminaire de l'Eglise cathédrale d'Annecy : en conformité de la Bulle papale du 13 mars 1821 dûment publiée par M-'' l'archevêque de Chambéry le 20 novembre 1822, Nous Nous chargeons de remettre, comme par ces présentes Nous remettons aux deux établissements susdits les biens et eflfels qui suivent '

r' Une maison rustique nommée Veirières avec jardin, près, champs et vignes de vingt hectares et plus située dans la province de Ca rouge;

2" Une pièce de près et champ de neuf ares environ sur le territoire d'Onnion. province de Faussigny, nommée Bergaman ou territoire de Somnetvs ci-devant de la cure d'Onnion ;

3" Une pièce de pré de quatre hectares et plus sur le territoire de Scionzier, province de Faussigny, provenant de la cure de Scionzier :

40 Pièce en pré et champ de dix-huit journaux 'et plus sur le territoire d'Annec)', province de Genevois, provenant du couvent de Sainte-Catherine :

y Bois et broussailles de 789 journaux environ sur le territoire d'Annecv, provenant du couvent susdit de Sainte-Catherine ;

6° Forêt de bois noir, dite Bouverdun, sur le territoire de Sey-

l56 en. XLVIII. SOLLICITUDE

thenex, province de Genevois, provenant de l'abbaye de Tuuvires de 260 journaux environ ;

7° Le capital et les produits des forêts dites du Reposoir et du petit Faverges, avec tous les droits qui appartiennent à l'Economat Général en conséquence de leur vente ;

8° N" 404. Articles d'annuités et rente de la somme de huit mille neuf cent quatre-vingt-huit francs de provenance religieuse dans les provinces de Carouge, Genevois, Faussigny et Chablais.

En faisant l'abandon de tous les biens, effets et rentes susdits, Nous en revêtons la Fabrique et Séminaire d'Annecy et les remettons tels qu'ils sont, avec tous les droits actifs et passifs, et avec les fruits et intérêts et tous les arrérages, et en atten.iant Nous chargeons M. le chanoine Mugnier, notre sous-économe royal, de les abandonner définitivement à la disposition de Monseigneur FEvêque pour en faire la division entre les deux établissements, en lui conférant, à cet eTet, pour ce qui dépend de nous, l'autorité nécessaire et opportune.

En foi nous avons formé ces présentes contresignées par notre premier secrétaire et munies du sceau de notre Bureau général. Turin, le 10 juin 1826.

Signé : Palazzi : Ferrero, secrétaire.

N" 1159. Insinué à Annecy le 16 avril 1859, vol. 2, fol. 29. Reçu deux livres, 68 cent. — Signé : Orsier.

La présente copie est certifiée par l'inspecteur-lnsinuateur soussigné, conforme à l'original déposé dans les archives du Bureau d'Annecy, délivré par le chanoine Déjacques.

Annecy, le 11 janvier 184;.

Philibert-Clément Germaux (i).

En indiquant aux Evèques la manière d'ériger les séminaires, le Concile de Trente leur recommande de se faire assister pour l'administration de leurs biens par deux chanoines et deux Ecclésiastiques de leur Ville épiscopale (sess. XXIII, chap. xxviii). .Ms'" de Thiollaz ne se conforma point à la lettre de ce règlement disciplinaire, fait aussi en vue d'une certaine distraction des

(li On s'est décidé plus tard à aliéner ces diverses propriétés foncières et le produit de ces ventes est à peine arrivé à 100.000 francs, soit îo.ooo pour chacun des établissements intéressés. (Mercier : Le Chapitre Je Genève, p. 5.(o.

POl'R I.K (ÎKANl)-Sl';.MINAIRK. l5j

revenus de divers bénéfices ecclésiastiques. Mais il s'inspira de son esprit, dans une certaine mesure, en confiant cette administration au Conseil des bourses diocésaines, comme nous le verrons en son temps.

SOLLICITUDE POUR LES INTERETS SPIRITUELS. — LE RÈGLEMENT. — LE DIRECTEUR. — LE SECOND PROFESSEUR DE DOGME. — NOUVEAUX PROFESSEURS. — LES EXA- MENS. — l'université de TURIN. — UNE ELIMINATION HISTORIQUE. — LE CUITE DE SAINT VINCENT DE PAUL.

vSi dévoué qu'il fût aux avantages temporels de son Séminaire, xMë'" de Thiollaz l'était bien plus encore à ses progrès dans les vertus et les sciences ecclésiastiques.

Ce fut lui qui inaugura le premier Règlement de la maison, et, à en juger par l'attention qu'il donnait à des choses de moindre importance, il dut, sinon en rédiger chaque article, du moins en arrêter les principaux dans sa tête si mûrie par l'âge et l'expérience.

Or il a toujours été reconnu que la discipline est l'âme et le palladium d'une maison d'éducation : elle y inspire et favorise la piété ; elle y garde fidèlement le trésor de l'innocence et de la vertu naissante ; elle contribue puissamment aux fortes études dont elle dirige aussi l'économie; elle conserve le bon esprit envers les maîtres et les condisciples ; en un mot elle est le moule dans lequel le jeune lévite se façonne, développe les facultés qu'il a reçues du Créateur, et fait fructifier les grâces de sa sublime vocation.

M. Mermier quitta bientôt les fonctions de directeur spirituel pour rentrer dans la carrière des missions diocésaines : c'est là que la Providence l'appelait à devenir le 24 septembre 1838, le premier supérieur des Missionnaires diocésains de saint François de Sales.

A son départ, il ne paraît pas que Mg"" de Thiollaz ait établi dans son séminaire, comme l'a dit Pie X au sujet des séminaires d'Italie, « un directeur spirituel, homme d'une prudence au-dessus de l'ordinaire et expert dans les voies de la perfection chrétienne, qui, avec des soins

l58 CII. XL\III. SOLLICITUDE

inlassables, entretienne les jeunes gens dans cette ferme piété qui est le premier fondement de la vie sacerdotale (i). )'

Mais, avec la haute piété qu'il avait puisée à Saint- Sulpice, notre Prélat était loin d'ignorer ce devoir de la charge épiscopale. 11 confia donc la direction spirituelle des séminaristes au Supérieur de l'établissement, aidé des Professeurs et, quelquefois dans l'année, des Prédicateurs de retraites préparatoires aux principales ordinations. Fidèles, comme ils doivent l'être, à cultiver soit la vie intérieure, soit la science spirituelle, ces prêtres d'élite, mûris par l'expérience, étaient à ses j'eux, avec le secours d'en haut, bien à même de former le cœur des Lévites du sanctuaire. D'ailleurs, 3lonseigneur devait compter avec le peu de ressources dont il pouvait dispoposer Ses successeurs eux-mêmes, quoique bien plus au large, n'ont rien changé à cet égard.

Une ambition de Monseigneur était de doter le collège chappuisien d'une seconde chaire de Théologie dogmatitique. Ce grand Evêque ne se dissimulait point que, attaqué par la science moderne, le Christianisme ne saurait garder son ascendant sur les esprits et sur les cœurs, s'il ne montre qu'il est lui-même une science et la science la plus élevée. Dans une lettre que nous avons sous les yeux, il proposa donc cette amélioration à M. Viotti, Censeur et Réformateur général. M. Viotti refusa, le 23 février 1823, d'entrer dans les vues de l' Evêque, de peur de créer un antécédent et de déroger à l'uniformité universitaire. Il ne resta à Monseigneur qu'un seul moyen d'élever le niveau des études du Dogme : ce fut de prendre à sa charge M. l'abbé Challamel, appelé par lui à seconder M. Mugnier, professeur reconnu par l'Etat. Il s'imposa donc ce sacrifice.

A la mort du vénérable M. Neyre, M. Lamouille lui succéda comme supérieur. M. Croset-Mouchet devint chanoine. Monseigneur confia l'enseignement de la florale

(li Encyclique Pieiil l'auinto du 28 juillet rgoo.

POUR LK GRAND SKMINAI RK. I Sq

à MM. Jean Veyrat-Charvillon, de Manigod et Jean Dunand, d'Eteaux. Le premier enseignera jusqu'en 1843 '■> le second, jusqu'en 1845. C'est à M. Veyrat-Charvillon que le Diocèse sera redevable de l'introduction de la .Morale de saint Alphonse de Liguori.

Tout entier au devoir de préparer les jeunes clercs à la haute mission de ministres du Christ, en les formant à la vertu et aux études philosophiques, de théologie et des sciences annexes, Supérieur et Professeurs n'acceptaient aucun autre emploi, et concentraient leurs forces sur la bonne marche du Séminaire.

.Malgré la confiance que méritaient ces dignes Ecclésiastiques, ^lonseigneur n'oubliait pas le mot de La Fontaine :

// n'est, pour voir, que l'œil du luaitie.

De là son exactitude à assister aux examens de ses élèves et à visiter souvent le Séminaire.

Quant aux examens de théologie, raconte V Annuaire ecclésiastique de 1847, nous n'avons pas besoin de dire avec quel éclat sa science y apparaissait. Un latin facile, abondant et néanmoins concis formulait, dans ces occasions, ses jugements exacts et profonds. Souvent il émettait, en deux mots, une décision lumineuse qu'un travail long et pénible n'aurait pas fait trouver aux professeurs les plus rompus dans la science de la religion. (Page 107.)

Au commencement de mars 1824, M. Viotti, informa l'Evèque d'Annecy del'ouverture faite, en novembre 1823, de la Royale Université des Etudes à Turin. A cette nouvelle Université, on enseignait soit la Théologie et les Belles-Lettres, soit la Jurisprudence. Il fallait, pour y être reçu : 1° avoir subi avec succès les trois examens maîtrise-ès-arts, avoir terminé son cours de Théologie en province, payer une pension de cinquante francs par mois. Quelques bourses cependant étaient réservées à la disposition des Evêques.

A l'approche de Tannée scolaire 1824-1825, Charles- Félix annexa à cette Université un Convict pour les

i6o CH. XLViii. sollicitldh:

Elèves ecclésiastiques désireux de prendre leurs grades universitaires.

M.ë'' de ThioUaz se fit un bonheur d'utiliser, dès lés premiers jours, cette double création royale. Le Réformateur général des Etudes dans le Ro3^aume informa, le 7 janvier 1825, que, sur le désir que Sa Grandeur avait témoigné, il accordait une première place gratuite à un Etudiant de son diocèse.

Cependant le nombre des Lévites s'accroissait à proportion du bon esprit qui régnait soit dans le Diocèse, soit au Séminaire. Ce nombre prit de telles proportions que Monseigneur se vit obligé de le restreindre. Le Séminaire n'était point, en effet, ce vaste bâtiment que nous vovons aujourd'hui, mais simplement tel que l'avait laissé Ms'" Biord. L^n jour viendra où Mê'" Rey acquerra les propriétés qui l'entourent de toutes parts, où Ms"" Rendu élèvera la maison d'un étage et lui donnera toute une aile nouvelle, où Ms"" Magnin présidera à l'acquisition d'un vaste verger situé sur l'avenue de l'établissement. A de telles améliorations le zèle de Ms"" de Thiollaz ne pouvait encore prétendre. Au témoignage du vénérable auteur de la V/e de M^'^ Rey, témoin si digne de foi, les vSéminaristes n'avaient donc guère pour leurs récréations « qu'un corridor, où une poussière épaisse et « corrosive était un danger pour des tempéraments « affaiblis par de longues études et une vie trop séden- « taire». (Page 446). Fait et inconvénients d'autant plus faciles à concevoir que le règlement de la maison était, en ce temps, très parcimonieux de récréations.

D'autre part, au-dessus des règles de rh3'giène, si importantes soient-elles, ^Is"" de Thiollaz rencontrait une règle de haute direction imposée soit par l'Apôtre lui-même (I, Timoth., v. 22), soit par les exigences de l'honneur sacerdotal et du ministère sacré. C'était celle de n'admettre que difficilement les sujets aux fonctions délicates et redoutables du sacerdoce. Le Concile de Trente l'enseigne, l'Evêque « ne doit ordonner qu'un sujet qu'il juge utile ou nécessaire à son Eglise »,

POUR LK (iKAND-SK.MINAlKK. \f)i

(sess. XXIII, chap. xvi), et, le 22 décembre 1905, la S. Congrégation de ce Concile a renouvelé cette prescription. Or, il s'était glissé au Grand-Séminaire certaines recrues que Monseigneur ne trouvait point à la hauteur des besoins des temps.

Sur son ordre, les directeurs du Séminaire classèrent les élèves sur deux listes, selon les espérances et gages d'avenir qu'ils présentaient à leurs Maîtres et à l'Evêque perspicace qui devait les conserver ou les congédier. La première liste seule fut maintenue. De la seconde plusieurs se rendirent dans des séminaires moins peuplés que celui d'Annecy. Nous verrons plus loin que le recrutement du Clergé diocésain ne souffrit pas de cette décision.

Fidèle à la mémoire de ses prédécesseurs qui avaient confié le Séminaire aux fils de saint Vincent de Paul, Monseigneur s'appliqua de son mieux à graver dans l'âme des Séminaristes le culte du Fondateur de Saint- Lazare et des Filles de la Charité. Saint François de Sales avait dit : « Je ne connais point d'homme plus sage ni plus vertueux, je ne connais point de prêtre plus digne que M. Vincent (i). » Vincent n'était-il pas, en effet, resté l'idéal du prêtre? N'était-il pas un modèle admirable d'esprit de foi, de confiance en la Providence, d'amour de Dieu, de douceur, de charité pour les âmes, de tendresse pour le pauvre, de prudence, de mortification et surtout d'humilité? iMs"" de Thiollaz voulut donc placer ce parfait miroir du Clergé sous les yeux de ses jeunes Lévites. A partir de 1825, sa fête fut choisie, pour couronner l'année scolaire et ouvrir les vacances^ En ce jour, à l'humble et silencieuse chapelle du Séminaire, parée de ses plus beaux ornements, l'office divin revêtait toute sa majesté, rehaussée autant que possible par la présence de l'Evêque. Une voix éloquente prononçait le panégyrique du modèle des Prêtres de nos temps. A la vue du nimbe éblouissant qui se dessinait autour de la tête du Saint, la lumière et la ferveur grandissaient dans les

(i) Abelly : Vie de saint Vincent de Paul, 1. II, c. vu.