CH. LXIII. VIGILANCE SUR LES FONDATIONS

des Curés ; la condamnation devrait donc porter sur moi. Je l'attends, et on me fera plaisir de me forcer à passer sur toutes les raisons de convenance que j'ai dû respecter jusqu'ici. Je me flatte de justifier la conduite que j'ai tenue, de manière à fermer la bouche à tout contradicteur, et à montrer les causes perverses et les suites désastreuses de pareille jurisprudence.

(Suivent des réclamations sur les dénis de justice infligés à MM. les Curés de St-jean-de-Tholouie^ de Sanioêns, de St-Nicolas-de-Véroce .)

Quoi ! conclut Monseigneur, les Prêtres, à qui chaque fidèle soumet les intérêts de son éternité, seraient envisagés comme des Ilotes qui n'ont ni le droit de recevoir ni celui d'acquitter des legs confiés à leur conscience ! Pareille doctrine est si ph il osophiqi te que j'ai le droit d'en être stupéfait.

iMonseigneur obtint bientôt justice pour ses curés.

Si des raisons d'Etat, de paix, de régularité portèrent le Sénat à prendre des mesures que ne put accepter l'Evêque d'Annecy, il y eut dans l'exécution générale du Manifeste un avantage tout providentiel pour les diocèses de Savoie. Cette législation reconnut comme faisant partie du patrimoine de l'Eglise dans ce Duché les églises, les cimetières et les presbytères, ainsi que l'a admis la Cour de Cassation dans un arrêt du 18 décembre 1858. Le Code civil de Charles- Albert confirma encore cette jurisprudence. De cette sorte, de 1825 à l'annexion de la Savoie à la France, ces divers établissements avaient bénéficié de cet avantage durant plus de trente ans ; ils continueront d'en jouir comme d'un droit acquis jusqu'à la loi spoliatrice du g décembre 1905.

Quant à Ms'" de ThioUaz, qui avait obéi à sa conscience d'évêque, il dut, certes, comme autrefois saint François de Sales, beaucoup souffrir de la grande u fascherie » du Sénat ; mais, en définitive, il put se féliciter de n'avoir pas succombé « aux timidités qui paralysent les citoyens français quand se dresse devant eux l'inviolable légalité (i). » S'il eut un tort, ce fut donc celui de n'être pas de ces esprits mitoyens qui n'ont aucune conviction sérieuse et flottent sans cesse au gré du vent.

(i) M. le comte de Mun dans VUnivers du 19 avril 1906.

PAROISSIALES P:T DIOCÉSAINES. 3^3

Lorsque Porus fut vaincu par Alexandre-le-Grand, le vainqueur lui demanda comment il voulait être traité : <( En roi ! )> répondit Porus (i). Alexandre, admira cette noble fierté, et rendit ses Etats au roi vaincu. De plus, affirme Ouinte-Curce, Alexandre agrandit encore les Etats de Porus (2).

Pas plus qu'Alexandre, et moins encore, Charles-Félix ne bUima le saint évèque dWnnecy d'avoir voulu être traité en évèque. Dans V Oraison funèbre de Mg"" de ThioUaz, page 36, le chanoine Challamel rappellera même ce fait sur lequel les détails nous manquent, mais que nous enregistrons avec tout le respect dû à un tel témoignage : « Deux fois il refuse dans nos Etats des sièges métropolitains, où l'appellent la confiance et l'estime de nos Rois. » Tant il est vrai de dire avec Bellarmin : Ipsa sacra potestas cum verâ sanctitate con- Junctâ, cogit ad sut venerationem non solos Principes minores, sed etiam summos... {De Offic. Princip. Christ, lib. I, cap. v.)