DE

(Novembre 18 2y — 22 juillet 182S./

SACRIFICES CONSENTIS PAR l'ÉGLISE A LA RESTAURATION Dl ROYALME HE SARDAIGNE. — CONDITION IMPOSÉE PAR LE PAPE PIE VII. — CHARLES FÉLIX VEIT LA REMPLIR FIDÈLEMENT. — LÉON XII DÉLÈGL E M" COSTI. — LETTRE DE M" COSTl A M" DE THIOLLAZ. — ORDRE DE LÉON XII. — LE CHEVALIER F AVOGADRO. COMTE DE COLOBIANO. A ROME.

Quoique dépouillée naguère parla Révolution, l'Eglise n'avait pas moins consenti, dans les Etats Sardes, — nous l'avons dit à la page 363 du i" volume, — à de grands sacrifices en faveur de la Couronne. Citons quelques faits empruntés surtout à la Bulle Gravissimœ calamitates dont nous parlerons bientôt. Le 6 décembre 18 14. Pie VII avait autorisé Victor-Emmanuel I à consacrer momentanément et sous certaines réserves une portion des biens ecclésiastiques à diverses œuvres de miséricorde et de charité que réclamaient les besoins du moment (i. Le 1 1 août 18 15, en présence de nouvelles nécessités, il lui avait permis de se servir de certains biens-fonds non

(i) Carutti : t. II, p. 518.

or LE CONCORDAT DK 1S2S. 363

aliénés jusqu'à concurrence de dix millions, avec obligation de les rendre au plus tard dans cinq ans : il fallut, en effet, que notre Roi fournit 15.000 hommes à lord Wellington, le vainqueur de Waterloo (i). Le 17 juin 18 16, le Pape avait encore cédé provisoirement les revenus de l'abbaye de Maisonneuve. Enfin, le 20 décembre suivant, il avait étendu aux Etats de Terreferme du Roi les dispositions de l'article XIII du 15 juillet 1801, s'engageant ainsi à ne point troubler les acquéreurs des biens ecclésiastiques aliénés, dans la propriété et les revenus de ces mêmes biens.

Mais, nepouvant se désintéresser entièrement des biens temporels de l'Eglise dont il est le protecteur et le gardien, Pie VII laissa à l'équité et à la piété de Victor- Emmanuel la charge de pourvoir le mieux possible aux besoins du Clergé, des Monastères et des lieux de piété. Aussi ce Prince avait-il, avec l'agrément du Saint-Siège, rétabli des Evèchés, celui d'Annecy en particulier, et rendu d'autres services. Bien différent en cela de l'Italie moderne qui, de 1866 à 1873, a liquidé et transformé les fondations ecclésiastiques en créant la fameuse « théorie de l'affectation voisine ».

Assis sur le trône de ses aïeux, Charles-Félix voulut être l'émule de son auguste Frère. C'est pourquoi il a si puissamment contribué à doter l'Evêché d'Annecy et à rétablir les sièges de Tarentaise et de Maurienne. Il pensait n'avoir reçu le sceptre de César que pour le soumettre à la houlette du Vicaire de Jésus-Christ et prendre, de concert avec lui, la défense des intérêts religieux. Combien plus était-il loin de braver les censures portées par

(i) Les impôts sardes en ce temps, étaient presque inappréciables. Nos Rois fuyaient la politique de gaspillage et de prodigalité, avant-coureur des catastrophes financières.

En 1819, les Etats sardes de Terre-ferme comptaient 3,439,785 habitants répartis en 2,227 communes. Qr la dépense totale de l'Administration économique ou traitement de Fonctionnaires et frais de Bureau, était de 434,900 liv., dont 240,900 à la charge du Trésor et 194,000 à celles des provinces. (Journal de la Savoie, 15 janvier 1819. Au reste, la fortune des Etats sardes n'était point de 181 milliards, comme celle de la France en 1906. (Quesf. act., t. 88, p. 285.)