CH. LX\". LA BILLE « GR.WISSLNLE

le plan de division des biens de l'Eglise qui n'ont pas encore reçu une destination définitive. M. de Colobiano partira de Gênes dans le courant de la semaine.

Si le S. Père me fait l'honneur de me consulter sur cette affaire, comme je suis porté à le croire, vous pou^■ez compter que je ne manquerai pas de lui parler des Eglises de Savoie. Je ne pourrai entrer dans des détails, car il ne m'appartient que d'insister pour le maintien des maximes générales. En me mêlant de recommander des causes particulières, on me prêterait peut-être des vues que je n'ai jamais eues. Si vous voulez maintenant vous adresser directement au S. Père afin que, dans le plan qui sera arrêté, le Diocèse d'Annecy ne soit point oublié, faites ce que vous croyez pour le mieux. 11 restera une certaine quantité de biens que l'Economat a contesté être entièrement ecclésiastiques, mais qu'il prétend être dévolus au Roi par droit de Régale, dont on fait un étrange abus. Le revenu de ces biens est affecté en partie à des établissements pieux, mais non ecclésiastiques, en partie à des pensions viagères, qui doivent s'éteindre. J'espère qu'on pourra obtenir qu'à mesure qu'ils deviendront disponibles, on pourra induire le Roi à en faire un usage réclamé par des besoins si urgens. Quanta moi, mon devoir est de faire connaître au S. Père la vérité toute entière, et je ne néglige rien pour le remplir.

Agréez, Monseigneur, l'hommage etc.

Turin, 19 novembre 1827.

A. CosTi, Chargé d'affaires du Saint-Siège.

Cependant le Congrès, composé d'hommes d'élite, s'était appliqué à pourvoir aux besoins les plus urgents de l'Eglise, même en deçà des monts, dans la mesure permise par les temps et les ressources disponibles. Le chevalier Philibert Avogadro, comte de Colobiano, était parti pour Rome, avec le projet de la Commission et plusieurs tableaux à l'appui, afin de traiter avec le Saint- Siège cette importante question.

Grande fut la douleur de Léon XII à la vue des pertes innombrables qu'avait subies, dans les Etats-Sardes, l'ancien patrimoine de l'Eglise. Mais, d'autre part, nous dit la Bulle Gravissimœ, « grande fut sa joie au spectacle des sentiments religieux d'un Roi qui, conformément à la doctrine de l'Eglise, considérait les biens ecclésias-

ou LE CONCORDAT DE 1828. 867

ques échappés au naufrage révolutionnaire comme faisant toujours partie de son patrimoine et comme conservant entièrement leur caractère de choses consacrées à Dieu (i) ; d'un Roi qui manifestait au Pape la volonté sincère, comme dès le début de son règne, de restituer à toutes les Eglises de ses Etats tout ce qui restait de leurs revenus, sans bénéficier en rien des biens ecclésiastiques annexés au Domaine^, et même diposé à sortir de sa cassette privée tout ce qu'il pourrait pour soulager la pauvreté des Eglises. »

Paroles d'or quant au principe qu'elles consacrent, et quant au fait qu'elles relatent (2).

A la vue de telles ruines, mais aussi de telles dispositions chez le Roi, Léon XII nomma une Commission de Cardinaux qu'il chargea d'étudier l'afifaire pendante dans toutes ses vastes proportions. Puis en administrateur suprême des biens de l'Eglise, il ordonna qu'on s'en tînt aux charges que l'Etat pourrait commodément supporter, de manière à ne pourvoir qu'aux besoins les plus impérieux : quod commode ferri possit, quodque ad graviores nécessitâtes Ecclesiœ siiblevandas siifficiat. C'est ainsi que le Pape sut allier la prudence du serpent, qui maintient les principes et ne transige pas sur des besoins irréductibles, à la simplicité de la colombe, qui, confiante en Celui qui lui donne son pain quotidien, ne pense point à thésauriser ici-bas.

(i) Les biens confisqués récemment à l'Eglise de France par les lois de 190s et de 1907 gardent donc leur caractère de choses consacrées à Dieu.

(2) Sed haud mediocri simul perfusi gaudio et religiosissimi Régis sensibus, qui ex Ecclesiae doctrinà probe animadvertens Ecclesiastica bona e procellà prœteritarum vicissitudinum erepta ad Ecclesiœ patrimonium pertinere, reique sacrœ naturam prorsus conservare, sinceram Nobis volunlatem aperuit, vel ipsis Regni sui primordiis conceptam velle se omnibus suarum ditionum Ecclesiis restituere quidquid ex eârum censu adhuc supererat, qiiin lucri aliquid caperet ex E'cclesiasticis bonis Domanio addictis, cùm malit potius quo flagrat in Religionem studio e petiu suo addere quantum sibi prcesto sit ad Ecclesiarum inopiam subîevandam.

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BULLE « GRAVISIMJE CALAMITATES » ET CONCORDAT DE 1828. — SES PRINCIPALES DIS- POSITIONS. — LE CONGRÈS EXECUTOIRE DU CONCORDAT. — LETTRE DE M" DE THIO- LAZ A M. l'abbé PALAZZt, ÉCONOME GENERAL. — NOTE SUR LE TABLEAU SOMMAIRE