IV

Un membre a dit que , dans tous les départements , commençait à éclater la coupable coalition qui s'était formée entre les Evoques conservés, et ceuS dont les sièges ont été supprimés ; coalition dont le but était évidemment d'égarer l'esprit des peuples et de les exciter à la révolte , pour se soustraire à la réforme établie par la constitution civile du clergé , acceptée par le roi; coalition dans laquelle avait trempé la plupart des ci-devant chapitres des églises cathédrales et collégiales, frappés de la même suppression ainsi qu'il résultait, et des plaintes que l'Assemblée recevait tous les jours, et des lettres mêmes des réfractaires ;

Que les uns accordaient des dispenses de ban et' de parenté, quoique leurs sièges fussent abolis ; tandis «[ue d'autres . dont les sièges sont conser-

vrs, les refusaient sous pn'texte que leur juridiction ne s'étendait pas sur les parties du territoire réunies à leur diocèse ;

Que, sous le masque de l'intérêt du ciel et d'une autorité spirituelle à laquelle on ne touchait pas, les réfractaires cherchaient à voiler l'intérêt temporel qui les agitait et la soif des richesses dont ils étaient dévorés ;

Que des prêtres français s'étaient dégradés au point d'intriguer sourdement pour faire revivre des maximes ullramontaineSj que l'Eglise gallicane avait constamment repoussées ; que ce venin dangereux était semé avec art dans la société et s'étendait insensiblement par les soins que les ennemis de la révolution prenaient de le répandre ;

Que des personnes qui se disaient saintes, n'avaient pas rougi d'employer le mensonge et l'artifice pour surprendre un délai dangereux à l'Assemblée administrative ; que dans le temps où elles faisaient espérer une entière soumission aux décrets, elles travaillaient dans les ténèbres à en retarder l'exécution ; que dans le temps où elles manifestaient une résignation modeste, le fanatisme compilait en silence une brochure incendiaire dans laquelle l'abus du texte sacré était combiné avec le mépris des lois et l'oubli criminel de tous les devoirs du citoyen, dans laquelle l'esprit d'insurrection et de révolte était présenté, sous une enveloppe mystique, comme un moyen de sanctification et de béatitude, comme l'œuvre méritoire auxquels les vrais pasteurs des peuples, les curés des paroisses devaient principalement s'attacher, dans laquelle enfin, par un aveuglement fatal, l'apôtre d'une religion sainte, faite pour le bonheur des hommes, le ministre d'un Dieu de paix, d'un Dieu qui donna, par sa mort, l'exemple de l'obéissance aux puissances de la terre, M. D'Aviau, ci-devant Archevêque de Vienne, prétendait ne tenir que du Ciel et du Pape le territoire sur lequel s'étendait autrefois sa jurisdiclion épiseopale;

Que cette prétention inconsidérée, soutenue jadis par les Pontifes romains avec un acharnement ambitieux, avait couvert l'Allemagne et l'Italie de ruines et de carnages, et désolé le monde chrétien par des di.sputes absurdes, interminables et toujours suivies de guerres sanglantes et cruelles;

Que l'Eglise de France avait eu le bonheur de purger sa doctrine de ce poison ultramontain, d'échapper, par sa sagesse et sa prudence incorruptibles, à fous les pièges que la politique italienne lui avait tendus pendant le cours de plusieurs siècles, afin de conserver sans altération une discipline et des lois particulières, sous le nom Aclibertésde l'Eglise gallicane;

Qu'un article essentiel de ces libertés consistait dans la distinction précise des deux pouvoirs, que M. d'Aviau et ses complices semblaient vouloir méconnaître 5 que la puissance temporelle était d'institution humaine et bornée aux choses de la terre, mais que la puissance spirituelle était d'iustilution divine et avait sa racine dans le ciel ;

Que M. d'Aviau avait reçu de celle-ci le caractère sacré d'Evêque qu'on ne le lui disputait pas, mais que la première lui avait confié le territoire sur le-

quel il exerçait autrefois les fonctions attachées à ce caractère indélébile:

Que la puissance temporelle, en lui circonscrivant les limites «le son diocèse, n'avait sans doute pas entendu ni l'aliéner, ni lui en céder la propriété : qu'elle avait donc pu le reprendre, le diviser ou le réunir toutes les fois qui^ l'avait demandé l'intérêt de l'Etat, pour lequel les Evoques devaient les premiers donner l'exemple du dévouement ,

Que cette puissance temporelle n'élait autre chose que le souverain, c'est-àdire la nation elle-même qui a recouvré ses imprescriptibles droits; queprécher des maximes contraires aux décrets qu'elle a reçus de ses représentants et que le roi a sanctionnés, c'était briser les seuls liens qui attachaient les hommes à la société, c'était appeler l'anarchie et la guerre civile, c'était attenter à l'autorité souveraine, en un mot, c'était se souiller du plus grand des crimes, du crime de lèze-nation ;

Que M. d'Aviau s'était malheureusement rendu coupable de ce crime atroce, en publiant, au mépris des décrets qui suppriment son siège, la brochure intitulée : Avertissement de M. l'Archevêque de Vienne au clergé régulier et séculier et aux fidèles de son diocèse; brochure dans laquelle il ose soutenir que les décrets sur la constitution civile du clergé , « seraient le renversement ■1 des principes constitutifs de l'Eglise, et ne pourraient s'exécuter sans ren- „ dre la France schismatiqueet lui faire perdre l'inestimable trésor delà foi; » ■-omme si c'était « renverser les principes constitutifs de l'Eglise » que de diminuer le trop grand nombre de Prélats également h charge à l'Etat et à la Religion, et de contraindre tous ceux qui mènent à Paris une vie voluptueuse et mondaine, à résider dans leurs diocèses et à réformer leurs mœurs corrompues : comme si c'était « rendre la France schismatique, » que de rappeler son clergé à son institution primitive et aux saintes fonctions que quelques-uns de ses membres ont trop longtemps négligées ; comme si, enfin, c'était « faire perdre à ce rovaume le trésor inestimable de la foi, n que de forcer quelques prêtres avides à restituer d'immenses richesses, ravies à la pieuse crédulité des fidèles, et dont ils faisaient un abus scandaleux ;

Qu'à l'attentat contre les lois, M. d'Aviau avait ajouté l'insulte et l'outrage, en adressant lui-même cet écrit incendiaire au président de l'Assemblée administrative, peu de jours après la proclamation de la délibération du quinze de ce mois, qui lui défend de continuer les fonctions d'Archevêque ; qu'il avait affiché la rébellion la plus ouverte en distribuant le même écrit à tous les curés des paroisses qui composaient son ci-devant diocèse;

Que le premier devoir de cette assemblée était de faire exécuter et respecter les décrets et de poursuivre le châtiment des rebelles qui les violent avec tant d'andace;

Que M. d'Aviau n'était pas le seul contre lequel les tribunaux devaient sévi r, puisqu'il annonçait, dans son prétendu avertissement, qu'il avait consulté son presbytère : que. sans chercher ici quels étaient les membres qui composaien t

ce presbytère, ils se trouveraient naturellement compliqués dans raccusaliuu. en y comprenant tous ses coopérateurs, fauteurs et adhérents.

La discussion ayant été ouverte sur l'envoi fait au département de Rhône-ct- Loirc par le département de l'Isère j I" d'un écrit imprimé avant pour litre : Avertissement de Ji. l'Archevêque de Tienne, au clergé régulier et séculier de son diocèse ; 2" d'un arrêté pris par le conseil général du département de l'Isère , à l'occasion dudil imprimé.

La matière mise en délibération , M. le procurcur-géuéral-svndic a dit : Messieurs ,

Nous ne cherchons point à faire passer dans vos esprits les mouvements divers dont nous a pénétré la lecture d'un écrit imprimé attribué à M. d'Aviau, ci-devant Archevêque de Vienne.

L'auteur de cette production n'a pas craint de se servir d'une arme sacrée pour porter des coups plus sûrs , d'intéresser la Religion à de séditieux projets , et d'abuser des autorités les plus respectables pour séduire les âmes pusillanimes. C'est ainsi, messieurs , que, tandis que vous réunissez tous vos efforts pour rappeler le peuple à ses devoirs , pour arrêter les progrès de la licence , pour faire respecter les lois de la nation , vous trouvez les obstacles les plus réitérés à l'accomplissement de vos vues . dans le fanatisme , dans le délire et dans l'intérêt particulier de quelques chefs spirituels de l'Eglise. Ainsi, ceux qui par état sont appelés à prêcher la paix , excitent eux-mêmes au désordre ] ceux qui devraient être les premiers protecteurs et les soutiens des lois . en réclament publiquement l'infraction.

Vous le voyez donc, messieurs , se développer de toutes parts , ce système de coalition dont déjà le département des Bouches-du-Rhône vous avait informés ! Vous vovez une ligue ouverte s'établir et se fortifier entre un grand nombre d'Evêqucs du royaume, et des funestes principes se communiquer comme une contagion aux chapitres de leurs cathédrales.

Et dans quelles circonstances encore ? Lorsque l'Assemblée nationale s'occupe de toutes ses forces à relever l'édifice des mœurs ; lorsqu'elle cherche a ramener les principaux ministres de la Religion à la pureté de leui- institution primitive; lorsqu'elle rétablit les lois salutaires de la résidence , qu'elle rapproche les pasteurs de leurs troupeaux , et qu'elle les délivre de la tentation de se corrompre, en leur assurant cet état de médiocrité dans lequel la solide vertu brille d'un éclat si pur.

D'après les principes qui dirigent M. d'Aviau , vous n'avez pas été sans doute étonnés , Messieurs , de le voir, fidèle à son système d'insubordination . venir empiéter audariensement sur votre territoire , et y exercer des fonctions qui appartiennent exclusivement àVEvéquedu diocèse métropolitain de Lyou

Ce n'est Jonc point assez que ses paroles, ses écrits l'acciisenl liauteineut ; il *eul encore que ses actions prouvent jusqu'à Tévidence son obstination à ses principes cl son insurrection contre les lois du royaume. 11 importe, messieurs , d'arrêter sans délai les progrès d'une telle licence ; il importe d'en prévenir les suites alarmantes parles précautions les plus sages et les plus efficaces.

En conséquence , nous rci|Ui'rons :

1" Que M. le président soit prié d'écrire à rassemblée administrative du département de l'Isère , à l'effet de lui témoigner la reconnaissance de tous les bons citoyens , sur la sagesse des mesures qu'elle a prises pour arrêter la distribution de VAvertistemenl de Mgr l'Archevêque de Vienne au clergé régulier et séculier de ton diocète ;

2" Que cet Avorlissemenl soit, dans le jour, dénoncé il l' Assemblée nationale , comme attentatoire à l'auturilé des décrets sanctionnés par le roi , et tendant à soulever les esprits contre la constitution civile du clergé; qu'il soit en conséquence adressé, avec l'arrêté qui sera pris , aux députés du département de Uhfine-et- Loire à l'Assemblée nationale. ;

3" Qu'il soit fait défenses il tous ecclésiastiques, communautés, etc. , et il toutes personnes dépendantes ci-devant du diocèse de ^ icnne, de reconnaître d'autre juridiction épiscopalc que celle de l'évêquc métropolitain du département ; que notamment défenses soient faites ii tous curés du ci-de>ant diocèse de 'Vienne , de faire lecture aux prunes delà messe paroissiale , dudit Avertissement , ou de tous autres écrits ou mandements qui pourraient leur être adressés par tout antre Évêquo que celui du département de llbône-ct- Loiro ou ses grands-vicaires , ii peine d'être poursuivis extraordiuai rement il la diligence du procurcur-géiiéral-syndic ;

4" Que l'arrêté qui sera pris soit adressé dans le jour au directoire du district de Lyon , qui sera requis de le transmettre à sa municipalité . ii l'effet par elle de prendre les mesures les plus actives pour s'assurer de tous les exemplaires dudit Avertissement qui pourraient se trouver dans cette ville, et pour en empêcher l'introduction et la circulation ;

li" Qu'il soit également adressé an directoire du distTictde la campagne de Lyon et de Saint-Ktiennc , il l'effet de le notifier ii tous les curés dépendant ri-devant du diocèse de Vienne.

Le directoire de lArdècbe instruit que l'on a répandu dans le département •!r l'Isère et daus les communautés de celui de l'.Ardèche qui étaient île l'ancien diocèse de Vienne, un écrit intitulé : Averlissement de Mgr l' ArcheiPque de Vienne au clergé ténilier el régulier, el aux fidèles de son dioct'se.

Considérant que, si cel écrit est véritablement l'ouvrage du ci-devant Archevêque de Vienne, la moindre vice qu'on puisse lui reprocher, c'est qu'il est émané d'un homme sans tilre et sans caractère public, puisque le siège de cette ville se trouve supprimé par la nouvelle division des diocèses, résultante de la proclamation du roi, du 2 i août dernier, sur les décrets de l'Assemblée nationale, pour la constitution ci>ile du clergé.

Considérant que cet ouvrage dangereux, non par lesmovens et les raisonnements qu'il renferme, mais par les terreurs que son auteur eheiche à jeter dans les consciences timorées et par les alarmes que cette épouvante pourrait faire naitre sur le sort de la Religion dans l'esprit du peuple toujours conGant et crédule, présente une censure ouverte et scandaleuse des principes du Corps législatif, dans une des parties les plus importantes de ses pénibles travaux, dans celle qui doit honorera jamais sa piété et sa sagesse;

Que l'auteur de ce libelle effréné ne craint pas d'y parler des décrois sur la constitution civile du clergé, comme de lois « qui seraient le renversement « de» principes constitutifs de l'Eglise, et ne pourraient s'exécuter sans rendre u la France schismatique, et lui faire perdre l'inestimable trésor de la foi : » comme de lois « émanées d'une autorité purenieut mile qui statuent sur des « objets réservés par Jésus-Christ à l'autorité spirituelle dont l'exercice est in- « dépendant de tout autre, et qui entreprennent même de changer ce qu'il a « réglé par des décrets immuables ; » comme de lois eiiGn qui « raviraient au « Souverain Pontife, chef visible de l'Eglise universelle, les plus beaux droits H que lui ait assurés celui dont il est leNicaire ici-bas, qui ne laisseraient rien « d'entier dans la hiérarchie, et au gouvernement épiscopal divinement établi, « substitueraient un gouvernement presbytérien, qui, encore resterait assujetti « à la multitude des laïques.

Considérant que sous ces beaux dehors de l'intérêt du ciel, le ci-devant -Archevêque de Vienne se décèle lui-même tout-à-coup, en laissant percer l'intérêt personnel et mondain qu'il attache à l'existence de son siège et des titres pompeux dont l'orgueil de ses prédécesseurs l'avait décoré.

« Vous verriez, dit-il, N. T. G. F. comme par un premier essai de ces « étranges pouvoirs, le siège de Vienne avec soixante autres, ciest-à-dire, pres- « que la moitié des diocèses de France soudainement détruits: plusieurs éri-

o gés, créés et de même par la simple volonté des hommes Tant d'autres

« destructions, tant d'autres innovations en attendant celles qu'on annonce, et i( pour les paroisses spécialement tant d'autres entreprises, n

Considérant que ces dernières expressions tendent évidemment à soulever les habitants des campagnes contre le projet porté par l'article G du titre premier desdits décrets, c d'une nouvelle formation et circonscription de toutes les pav roisses du royaume, » projet qui ne recevra d'exécution suivant l'article 17 du même titre, que sur les désignations faites à la prochaine législature par « les Assemblées administratives, de concert avec l'Evêque diocésain, d'après

I'. ce que ileniauilurout les besoins des peuples, lu ditjnilé du culle et les diffé- « rentes Iocalit<-s « et qui ne produira par conséquent dans la division des paroisses d'autres chanijeincnts que ceux qui seront indiqués par les vœui , les inlt-rêts , la convenance et les plus grands avantages des paroissiens.

Considérant que les paroles suivantes du libelle présentent un esprit non moins décidé d'insurrection et de ré\olte.

« Espérons tout , N. T. C. F., des sin{;ulii;res miséricordes du Seigneur, Il sur une nation à laquelle il fut si souvent propice ', espérons que dans un « état renommé jusqu'ici par son dévouement à la foi chrétienne et catholique. " des lois qui deviendraient si désastreuses, ne tarderont pas d'être révou quées. Eh ! puissions-nous par nos vœux communs, par des vœux ardents et « multipliés, puissions-nous par nos soupirs le hâter ce moment si désirable ! u mais quoi qu'il en soit, que chacun se tienne inviolablement attaché ii des « principes dont on ne pourrait s'écarter sans sortir de la voie du salut. »

Considérant que les protestations qui viennent il la suite de ces élans d'un faux zèle, les craintes, les inquiétudes que le ci-devant Archevêque de Vienne, s efforce de répandre jusque dans les consciences des magistrats de son ancien diocèse, chargés de veiller à l'exécution des lois, et l'ordre, terminant son avertissement, de le lire et publier partout où il conviendra, ne permettent pas de douter de ses intentions perverses ;

Considérant que le directoire ne pourrait se taire sur un délit aussi réprébcDsible, sans tioler la fidélité qu'il a vouée à la constitution, et la conGancc des peuples qui l'ont établi pour la maintenir et la défendre contre toute entreprise propre a la détruire ou à l'altérer, et qu'il est de son devoir, en frappant ce libelle du sceau de son iniprobation, de fixer l'opinion publique, et sur l'objet de cet écrit séditieux, et sur les vrais principes des lois saintes et pieuses dont il fait la censure;

Considérant que r.Useinbléc nationale, loin de porter la plus légère atteinte à la religion catholique , apostolique et romaine, a donné au contraire des preuves non équivoques du ïèle et du respect dont elle est pénétrée pour elle par ses premiers décrets dans lesquels, en lui attribuant exclusivement les hon- Dcars d'un culte public et solennel, elle a mis les frais de ce culte au rang des premières charges de l'état, et accordé aux pasteurs de peine, aux vrais ministres des autels un traitement analogue à l'étendue et à l'importance de leurs fonctions;

Considérant que ses derniers décrets, publiés sous le titre de la constitution civile du clergé, respirent les mêmes sentiments, puisque le nouvel ordre qu'ils établissent n'offre que le refour des choses au véritable esprit de la religion et it la discipline primitive de l'Eglise;

Que, dans ces premiers temps qui furent les plus beaux jours du christianisme, l'institution des Evêques cl des autres pasteurs se faisait par l'élection

Jii peuple", que c'est par cette voix du peuple. <jue dès lors ou uomuia la \oii de Dieu, que furent appelés à TEpistopat les Cvprien. les Alhaoase, les Grégoire , les Ambroise , les Chrysostônie , les Augustin et tant d'autres grands personnages qui éclairaic^nt l'Eglise par leurs lumières et l'édifiaient par leurs verdis;

Que la défense de recourir à Rome pour l'institution canonique et les fonctions administratives des diocèses et des paroisses, n'offre rien qui puisse détruire la primauté du Pape dans l'ordre hiérarchique, ni l'unité de foi et la communion qui doit être entretenue avec lui comme chef visible de l'Eglise universelle, puisque cette unité de foi et cette communion sont au contraire formellement réservées par les articles i" et 16 du titre 2 des décrets cidessus;

Que le recours au métropolitain, prescrit par l'article 16 de ce dernier titre, était le seul en usage dans la primitive Eglise, comme l'attestent les canons de plusieurs Conciles, qne celte disposition par-là même n'offre que le rétablissement de l'ordre ancien;

Qu'une foule de monuments incontestables prouvent également que la plénitude des fonctions épiscopales appartenait primitivement à tous les Evéqnes, parce qu'en effet les apôtres, dont ils sont les successeurs, avaient tous reçu de Jésus-Christ une égalité de puissance ; que c'est dans ce sens que saint Cvprien disait, qu'il n"v avait qu'un épiscopat possédé solidairement par chacun des Evéques en particulier, et que c'est par conséquent encore un retour salutaire aux règles et à l'Etat primitif de l'Eglise, que de rendre à chaque Evéque dans son diocèse celte suprématie de pouvoirs émanée du divin auteur de la religion et indestructible comme lui;

Que l'abolition de la forme actuelle des chapitres ne présente rien de contraire aux principes de la religion, puisqu'elle a longtemps existé sans eux ; que ces corps parasites également inutiles à l'état et à l'Egrise, seront avantageusement remplacés par les vicaires institués dans chaque diocèse pour former le conseil habituel et permanent de l'Evéque j

Que la réduction des évèchés. l'érection de certains, la suppression des autres prononcées par la nouvelle constitution civile du clergé, n'offrent pas non plus la plus légère idée de schisme ;

Que ce prétexte sur lequel les ennemis de cette nouvelle constitution paraissent se fonder le plus pour la décrier, n'est pas même spécieux ; qu'il est de toute évidence que ces réductions, ces érections, ces suppressions ne présentent qu'une simple démarcation de territoire, qui a toujours été, et qui doit cire toujours dépendante de la puissance laïque, parce qu'elle porte sur un objet tout temporel 5 qu'il faut distinguer ici deux choses, que ces détracteurs affectent de confondre, l'intérêt temporel de l'Eglise , et l'intérêt spirituel de la religion ;

Que celui-ci qui se rapporte aux nivstères. aux dogmes, aux préceptes de

celte religion sainte, est sans doute hors de l'atteinte de la souveraineté civile, comme l'auteur éternel et suprême de qui elle est émanée ; mais que l'intérêt temporel de l'Eglise, qui a trait au traitement de ses ministres, à la circonscription des lieux sur lesquels ils peuvent exercer leurs i'ontlions, et à fous autres objets entièrement terrestres, est par-là même du ressort de la puissance humaine, parce que ce n'est pas l'état qui est dans l'Eglise, mais l'Eglise qui est dans l'état, parce que tout ce qui est dans l'état doit obéir aux lois de l'état sur ce qui concerne le temporel, et parce que ce principe est d'autant plus sûr, que c'est Jésus-Christ lui-niénic qui en a laissé le précepte et l'exemple à ses apôtres;

tjue parcelle même raison de la dépendance absolue de l'Eglise, de la souveraineté civile, dans ses intérêts temporels, les biens ecclésiastiques ont pu être valablement déclarés appartenir à la nation, sans contrevenir à la religion ni à la justice, puisque la religion a longtemps existé sans biens; puisque le dénuement des biens terrestres est même une de ses premières vertus ] puisque ceux qui se sont accumulés depuis sur la têle de ses ministres ont toujours été régis parla puissance la'ique, puisque les plus grands Pères de l'Eglise s'étaient eux-mêmes expliqués sur la nécessité du retrait de tous ces biens d'entre les mains des ecclésiastiques, en invitant les peuples, à se charger, en leur place, de la nourriture des pauvres et du clergé; et puisqu'enfin ce n'est que sous cette charge qui était la première et la seule destination des biens ecclésiastiques, que la propriété et la disposition en ont été déclarées en faveur delà nation;

Considérant, en conséquence , que tous les décrets de l'Assemblée nationale, sanctionnés parle roi, relatifs h ces grands actes de législation, ne sont que des lois civiles sur des objets purement temporels et Irès-distincls de l'intérêt spirituel de la religion, que ces lois n'offrent qu'une restauration depuis long . temps désirée de l'administration temporelle de l'Eglise, restauration d'autant plus heureuse qu'on nous procurant le retour de l'ancienne discipline, elle doit nous faire espérer celui des anciennes mœurs;

Que jiour se tenir en garde contre les calomnies des détracteurs de cette nou" velle constitution, on n'a qu'à voir qu'elles sont l'ouvrage des personnes intéressées qui n'ont pas eu l'unie assez généreuse pour lui sacrifier et pour sacrilier au bien public qui doit en résulter, l'intérêt de leur fortune privée ou celui d'une vaine gloire; mais qu'il ne suffit point de se méfier de leurs discours et de leurs démarches, qu'il convient encore de fixer les idées sur les grands intérêts qu'ils agitent, et d'opposer une sage fermeté aux efforts multipliés qu'ils font de toutts parts pour égarer le peuple et peut-être pour rallumer les torches du fanatisme : qu'il devient nécessaire de provoquer la sévérité des lois contre de pareils excès, afin de contenir par des exemples rigoureux mais salutaires, les citovcns perfides qui osent ainsi souffler le vent de la discorde et soulever les esprits contre l'autorité de la nation.

Ou lequiert les mêmes peines e( poursuites que plus haut.

Napoléon, li l'occasion Je son couronnement qui eut lieu ii .Milan, passe et repasse le Mont-Cenis au printemps de 1805. Dom Gabet a l'honneur »le le recevoir chaque fois. Au premier passaije , le 19 avril, l'empereur . arrêté par les neiges , avait clé ohliofé de faire à pied un assez lonj trajet ( depuis la Ramasse à l'hospice) il arrive transi de froid. Son premier mouvement est de s'approcher d'un rjrand feu. Dom Gabet lui représente qu'il faut, en pareil cas, en éviter soigneusement l'ardeur. Napoléon , le commandement personnifié j prouve, en celte occasion, qu'il sait aussi obéir. On essaie de lui ôtcr ses boites , ce qui n'est pas possible, à cause du gonflement des pieds ; il faut les onvrir avec un canif : l'empereur s'impatiente, s'inquiète sur les suites. Dom Gabet lera'ssurc , et fait exécuter une friction sur les pieds et les jambes avec une flaneUc imbibée d'esprit de vin. Napoléon se trouve soulagé, quitte sa mauvaise humeur et se montre sensible au traitement des bons moines.

L'empereur , d'après son itinéraire , ne devait s'arrêter que quelques instants au Mont-Cenis: mais attendu Tincident dont nous venons de parler, il y passe la nuit il ne part que le lendemain à huit heures , après avoir déjeûné. Le bulletin ofGciel d'alors a tu cet incident et n'a pas laissé de dire que le passage du Mont-Cenis avait été heureux : il a signalé seulement la chute de cheval du préfet ]\iaissemy. L'empereur avait déjà laissé apercevoir combien il était favorablement disposé pour dom Gabet : « Voulez-vous, lui dit-il en partant, que je vous envoie une crois d'évêque ? Dom Gabet répond modestement ; Je suis révêtu des insignes épiscopaux sans en avoir les charges, je remercie V. M. — Eh bien ! ajoute l'empereur en s'éloignant , je ferai quelque chose pour votre couvent, n En effet , il fut bientôt ordonné de meubler convenablement l'hospice , d'achever les réparations commencées , de traiter avec la commune de Lans-le-Bourg pour mettre à la disposition des religieux le lac qui est si proche du couvent , et qui fournit les truites saumonées si connues ; ce qui s'est exécuté comme on exécutait les volontés de cet homme géant. Il est vrai qu'il avait été provoqué à tenir sa parole par dom Gabet , et sans préméditation de la part de ce dernier. Après que l'empereur lui eut fait sa promesse de ne pas oublierle couvent et que l'abbé se fût incliné en signe de reconnaissance, celui-ci , se tournant vers Etienne , l'un des religieux , lui dit à demi-voix : II aura bien d'autres choses à faire , qu'à s'occuper des pauvres moines du Mont- Cenis. i> Napoléon n'était pas assez loin pour ne pas s'apercevoir que l'abbé parlait ; il tint à savoir ce qu'il avait dit. Sur le rapport exact qui lui en fut fait, il se mit à sourire : il est probable qu'en ce moment il prit la résolution d'ajouter encore à ce qu'il avail déjà le projet de donner , pour faire une surprise plus agréable à ce bon abbé, qu'il affectionnait. Vn témoin oculaire bien difine de foi nous a fourni tes détails.

Le Pape Pic VII , se rcudant à Paris ( novembre 1 804 ) el au retour de ce même voyage (avril 1805 ) , s'arrête également à l'hospice. Pour doniGabct^ c'est un Lien grand bonheur de pouvoir mettre aux pieds de S. S. le tribut de ses hommages et de toute sa v»5nêration. Non moins que l'empereur , le Souverain-Pontife donne de vive voi\ à ce digne religieux des marques de bienveillance : de plus, arrivera Home, il adresse à l'abbiî un bref dans lequel il admire et loue l'étendue de la charité qui l'avait porté , ainsi que ses religieux, à se dévouer au service de l'humanité, dans une région aussi élevée et aussi froide. Ce bref était accompagné d'un calice en vermeil pour dom Gabct.

Mais sept ans plus lard (juin ^8i2) , ce même Pape arrive à l'hospice du Mont-Cenis pour la troisième fois. Dans les précédents voyages, dom Gabet avait vu le Saint-Père entouré d'une grande partie du sacré-coUége ^ plusieurs Prélat.s et d'une garde d'honneur aussi nombreuse que brillante ; le Pape luimême était alors plein de santé et plein d'espérance. : celte fois quel spectacle nouveau ! Tout est changé, il ne reste que les vertus émincntes du Saint- Pontife; aussi le dévouement du pieux cénobite en est-il plus actif et plus grand. (Vie de saint Pierre de Tarentaise. — îSoles.)