XVI INTRODUCTION

natif du Maryland, où sa famille venait de combattre au premier rang pour la liberté. Lui-même était estimé si généralement que Franklin a pu dire que « John Carroll était le modèle des prélats et le meilleur des chrétiens ».

Avec cet évêque, l'Église d'Amérique entra dans une nouvelle phase. S'emparant, en conquérant, d'un diocèse de quinze cents lieues de long, sur huit à neuf cents de large, à la tôte seulement d'une vingtaine de prêtres, comme lui précieux débris de la Société de Jésus, M^"" Carroll alla d'abord demander des recrues à la France. M. l'abbé Émery, fidèle aux traditions de M. OUer, lui donna une première colonie de sulpiciens, qui, en 1791, vint fonder et diriger le collège de Baltimore. Les prêtres chassés de France par la Révolution, les prêtres chassés de Saint-Domingue par les violences sanguinaires de l'insurrection, apportèrent peu après à la petite armée Un contingent de soldats aguerris dans la lutte , et fidèles à leur serment, jusqu'à lui sacrifier la patrie et la vie. Merveilleuse et perpétuelle fécondité de la croix ! C'était la persécution de l'Angleterre protestante qui, en 1663, avait poussé sur les rives désertes du Potomac les deux cents familles catholiques qui avaient fait le Maryland; et c'était encore la persécution qui, un siècle et demi après, venait aider à la reconstruction rehgieuse de l'Amérique , en jetant sur ses rivages les épaves sacrées dispersées par la tempête révolutionnaire.

La concession de la Louisiane à l'Union américaine.