PLEINE LUMIÈRE SUR SA VOCATION

que rien ne les empêchera d'être à Dieu. Je conçois votre désir de ne plus tenir à la terre, même par un fil; fortifiez de plus en plus ce désir de votre cœur. » Cette disposition de générosité était le fond même de l'Institut nouveau dont ce Père ouvrait les portes à iM™" Ducliesne.

Ce fut le 13 décembre de cette année 1804, que M""^ Barat, accompagnée de trois religieuses, arriva à Sainte-Marie pour en prendre possession au nom du Sacré-Cœur. Une nouvelle existence spirituelle commence dès lors pour M*"® Duchesne. Jusqu'ici nous l'avons vue qui marche seule, presque en aveugle et par des chemins couverts, vers une destinée qui semble fuir devant elle. Elle ne sait où Dieu la mène, mais Dieu la mène néanmoins; et il n'y a pas une seule démarche de sa vie, éducation, instruction, noviciat, apostolat, persécution, contradiction, qui ne soit dans l'avenue qui mène au Sacré-Cœur. Maintenant le jour s'est fait, l'horizon s'est éclairé, la route s'est ouverte et a remplacé le sentier. Il n'y a plus désormais pour M"*^ Duchesne qu'à marcher docilement dans les voies de l'obéissance, aux rayons d'une lumière dont une autre va porter devant elle lo flambeau.

Elle le comprit, elle le sentit, elle en bénit Jésus-Christ; et toute cette première partie de son histoire et de l'histoire de son cher monaslère , écrite par elle-même, se termine sous sa plume par les lignes suivantes : « Je chanterai éternellement les louanges du Seigneur : Domine, memorabor jiistitiœ tuœ solius^. »

1 Voir, pour tout ce chapitre, M™« Duchesne : Histoire autographe de Sainte-Marie , p. 10 à 42.