CHAPITRE XV

Élections partielles de 1821. — Ressentiment de M. Royer-Collard contre M. de Serre. — Retour de M. de Villèle à Paris. — Ouvertures faites à M. Pasquier par le parti royaliste. — Le testament de Napoléon. — Discours du Trône. — Composition du bureau de la Chambre. — Discussion du projet d'adresse. — Coalition de la droite et de la gauche. — Réponse du Roi à l'adresse. — M. de Serre tente d'obtenir la retraite de M. Pasquier. — Le duc de Richelieu menace de donner sa démission si M. Pasquier se retire. — Proposition de loi sur la censure. — Violent discours imprimé du général Donnadieu contre le duc de Richelieu. — Causes du peu d'inclination de Louis XVIII pour celui-ci. — Désarroi du ministère. — Attaque de M. de Salaberry contre M. Pasquier. — Réponse de M. de Serre. — Entrevues de M. de Richelieu avec Louis XVIII et Monsieur. — Démission du cabinet. — Composition du nouveau minis> tère. — Mort de M. de Richelieu. — Discours de M. de Bausset à la Chambre des pairs. — Éloge funèbre de l'ancien ministre prononcé à l'Académie française par M. Dacier.

A toutes les difficultés intérieures que le public ignorait et qui ne devaient pas laisser grandes illusions sur la durée du ministère, vinrent se joindre les [résultats des élections. Sur quatre-vingt-sept députés, il n'y en avait pas plus de huit ou dix appartenant à la gauche ou au centre gauche, vingt et quelques devaient siéger au centre et pouvaient être considérés comme franchement attachés à la ligne de conduite ministérielle; cinquante-cinq au moins devaient prendre leur place à droite; sur ces cinquante-cinq, vingt devaient siéger à l'extrémité de ce côté. Tous les députés royalistes qui, à la fin de la dernière session, s'étaient hautement déclarés contre le ministère, MM. de Lalot, de Vaublanc, de Castelbajac, de Salaberry, Josse de Beauvoir, M. de Villèle avaient été réélus. Parmi les membres du