IV

Cependant, un noble vieillard, un saint et auguste |K>ntife, Mgr Cbarles^Louia de Salmon Du Cbàtellier, évêqua d*Evreux, gisait sur un lit de souffrance pai^ inlte d^una légàre blessure qu'il s'était faite jt la jambe as viaitant sa famille et ses amis, et i^ie Ton araitcnaf d^abord sans gravité. Sa fin était imminenia, ai la marcredi dea Cendres, 24 février 1841, il reçut ha^demiara sacraments avec les sentiments de la fal la ^1 vive et de la piéié la plus sincère, en présence da chapitra, dn clergé de la catbédrale et des élèv^ 4u séniDaira. Il jouissait encore de toute la plénitude de lai faonltét. Quand la cérémonie fut achevée, apea» eavaat lea jaunes abbéa, il leur djt d^una voix énaa s c Apfvochax, mat eafonts, que je vous bénisse; voua a étaa Pej^én^^^ ^ diaoèse et éo l!Eg(}sa; e'est à

« TOUB de faire tout le bien qui était danp men cœur, « et que vos forces vous permettront d'accomplir. >»

Le lendemain, VAmi de la religion racontait cette scène touchante, et la Gazette de France, mal Infor* mée, annonçait la mort du vénérable prélat, en ajou** tant que M. Olivier, curé de Saint-Roch, était déjà désigné par Louis-Philippe pour remplir le siège vacant.

Pourquoi cette annonce hâtive ? Qui avait informé M. Tabbé de Genoude de la résolution du roi qui ne pouvait encore avoir reçu la nouvelle officielle du décès de Tévèque d*Evreux? Cette précipitation déno-» tait une perfidie et une intention hostile en donnant réveil.

A cette annonce, les gens de bien espérèrent, et les envieux pâlirent. Si M. Olivier, simple curé, avait arraché tant de victimes à Tenfer, réconcilié à la religion tant d'esprits prévenus et égarés, renouvelé d'une manière si merveilleuse la paroisse de Saint- Roch, que sera-ce donc lorsqu'il sera élevé sur un plus grand théâtre, lorsque la plénitude du sacerdoce et de l'Esprit-Saint reposeront sur lui? Ses ennemis, dès lors, nouèrent des intrigues pour taire échouer celte nomination présupposée, et commencèrent par fsire pleuvoir des lettres anonymes entre les mains de Mgr Affire, archevêque de Paris. On attaquait dans l'ombre, et par des voies souterraines, un boBune ÉNit toutes les actions étaient publiques, et la maison de verre. Il faut dire aussi que c'était la fiante du trop brillant curé de Saint-Roch s'il avait des ennemis si acharnés. Il n'avait pas assez médité ce mot profénd de Buifon , cité dans l'ouvrage récent de M. Fiourens (De la Longévité kmmmne. Paris, 1855, j». 6S) : « H est