XX VII AVERTISSEMENT

distribution des chapitres , — vices secondaires trop saillans pour qu'il soit nécessaire d’en faire expressément l’énumération. — Ces défauts sont graves, on ne saurait le nier, mais, peut-être, en partie du moins, sont-ils beaucoup plus du temps que de l’auteur. Quoi qu’il en soit, nous nous contentons de les noter, bien convaincus qu'il y aurait sotte pédanterie de notre part

à nous y arrêter sérieusement.

Cela dit, une question se présente, dont la solution est ici notre objet principal. Pourquoi, connaissant les nombreux défauts de l'Histoire de Montauban , par Le Pret , l'avez-vous réimprimée , reproduite aux yeux d'un public que vous savez être fort exigeant, et à bon droit, à l’égard des compositions historiques?

Si nous avions été les premiers à concevoir l'idée de cette publication, nous serions, peut-être, embarrassés de répondre. Mais, heureusement 1l n’en est rien. Le projet fut conçu et arrêté, sans que nous y prissions la moindre part. Nous l’apprîmes seulement par la demande qu'on voulut bien nous faire d’une annonce ou prospectus. Plus tard, et quand il fut question de rédiger les notes annoncées, nous hésitâmes à nous charger de ce travail, dont la demande nous fut également adressée : une lecture attentive de l'Æistoire de Mon-

tauban nous avait convaincus qu'elle était de nature à