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f78 CHAPITRE XIV.

Je suis convaincu que Montesquieu adressa quelque mémoire à l'académie de Cortone en Toscane. Cette société étrusque, qui s'était fondée en 4727, pour étudier les monuments de l'Italie primitive, le reçut dans son sein en 1728, sur la présentation de l'abbé Yenuti. La dissertation qui y a été lue : c sur le préteur des étrangers • est-elle du Guasco ou de notre auteur? Elle a été du moins inspirée par lui.

Montesquieu écrivait le 25 novembre 1746 à Maupertuis:

... J'apprends par votre lettre la Douvelle que rAcadémie (de Berlin) m'a fait rhonneur de me nommer un de ses membres. Il faut à présent que vous acheyiez votre ouvrage et que vous me marquiiez ce que je dois faire à cette occasion ; à qui et comment il faut que j'aie Thonneur d'écrire et comment il faut que je fasse mes remerciements. Conduisez-moi et je serai bien conduit... Si vous pouvez, dans quelque conversation, parler au roi de ma reconnaissance et que cela soiti propos, je vous prie de le faire, le ne puis offrir à ce grand prince que de Tadmiration, et en cela même je n*ai rien qui puisse presque me distinguer des autres honunes.

Les lettres et les communications ne sufiisaient pas à l'activité de Montesquieu. Il donnait la dernière forme à ses ouvrages déjà publiés.

En 1742, paraissait une édition corrigée, augmentée et illustrée du Temple de Gnide. Çà et là on remarque des améliorations de détail, mais la plus jolie est la fin de la préface.

Il n'y a que des tètes bien frisées et bien poudrées qui