ORIGINALITÉ DB MONTESQUIEU

d'écrÎTains, aux auteurs classiques dont sa mémoire et son imagination sont nourries, aux pamphlétaires protestants du quinzième siècle, comme Hotman, à Bodin, Charron, Machiavel, à Locke et à une foule d'écrivains anglais plus ou moins connus. Mais tout cela est venu se Tondre dans Tardent creuset de ce puissant cerveau; Tidée fixe a été le moule où cette matière infinie et diverse a pris sa forme avec la maque souveraine de l'esprit qui la lui a imposée.

Outre ces devanciers chez lesquels il puisa, Montesquieu avait des manières de travailler qui méritent d'être connues.

Méthodes de travmil : Conversations, Bibliothèques, Leotores,

Méditfttioii, Diotéee.

Nous venons de voir les collaborateurs de Montesquieu et les sociétés qu'il fréquentait. Je crois intéressant et utile de faire connaître sa conduite dans le monde.

c Depuis la fureur que les cartes ont excitée, remarquait-il, on ne parle plus. Les vieilles fenmies mêmes sont silencieuses. Le jeu, qui n'était chez elles qu'un prétexte dans la jeunesse, devient dans un Age avancé une passion qui dévore tous les autres plaisirs ^ »

Son goût le portait à un autre amusement. Il pensait que, pour plaire dans le monde, il fallait n'avoir pas cette sensibilité qui s'attache vivement. Quelqu'un observait un jour devant lui que Fontenelle n'aimait personne, c Eh bien ! il n'en est que plus aimable en société, » répondit Montesquieu '.

D'après Gharlemont', c on était étonné de sa poli*